Антония Таубе - Котофей Великолепный

– С чего бы это мне тебя узнавать? – ворчливо отозвалась она, и перестань называть меня непонятными кличками, – раздражённо добавила Бабига, – я единственная в городе баба Яга, и у меня единственная в городе аптека! Это всем известно, запомни и ты! Хотя… не ст о ит, не утруждайся запоминать – теперь тебе это уже ни к чему! – и она противно и пренебрежительно засмеялась, намекая на то, что после боя с крысами его уже не будет в живых.

– А вот я Вас узнал, – всё так же ласково мурлыкая, ответил Котофей, – мы с Вами раньше дружили. Я по несколько раз в неделю приходил к Вам вот в эту самую аптеку, и Вы всегда угощали меня молочком, а Василису – замечательными исцеляющими леденцами, которые готовили дома по секретному рецепту. Прекрасное было лакомство! Василиса любила Ваши леденцы и Вас тоже любила! И Вы её любили…

Баба Яга насторожилась и уже с повышенным вниманием посмотрела на Котофея:

– А откуда ты знаешь, что я любила Василису? – вкрадчивым голосом спросила она, – и к тому же никому не известно о моих чудесных леденцах, которые избавляют от всех болезней – это самая тайная тайна! Как ты про это узнал? Говори! – прикрикнула Бабига на кота.

– Так ведь Вы сами мне про это рассказывали! – чистосердечно признался Котофей, – когда я приходил к Вам в гости. И не один раз это было!

– Да не может быть… – очень недоверчиво, но уже с некоторым сомнением в голосе проговорила баба Яга, – я пока что ещё при своей памяти! Но говорящего кота я вижу впервые в жизни – уж это я запомнила бы! И откуда же ты появился такой грамотный? А, может, ты ещё и читать умеешь? – насмешливо пошутила она.

– Умею, – упрямо насупившись, ответил кот, – я в библиотеке имени Пушкина очень много прочитал всяких полезных книг! – немного помолчал и уже потише добавил, – и не полезных тоже…

В этом месте Котофей вспомнил про волшебную Книгу Заклинаний старика Хоттабыча и поэтому замолчал на полуслове.

Баба Яга склонилась к клетке, просунула руки сквозь прутья и аккуратно развязала верёвки на лапах Котофея, а он с благодарностью взглянул на неё и начал усиленно растирать все онемевшие конечности. Однако аптекарша на этом не остановилась – она чуть ли не всем лицом уткнулась коту в самое ухо и еле слышно прошептала:

– В таком случае скажи мне, умник – почему крысы захватили город? И почему никто е может выгнать их отсюда? Что же ты молчишь?

Котофей задумался. Он и в самом деле не знал, откуда тут взялся злобный Черномор с гамельнским Крысоловом, который жил в Германии не то сто, не то двести лет назад – и что только ему тут понадобилось? В Германии, что ли, работы не стало?

А ещё Котофей очень сожалел сейчас о том, что послушался Лошу и связался со сказочным сундучком – а ведь так всё было хорошо! Эх, да что теперь говорить! Котофей привстал в своей клетке и осторожно прикоснулся мягкой лапкой к руке Бабиги Петровны.

– Я знаю, почему крысы в город пришли. А ещё я знаю, как можно всё вернуть назад, чтобы было как прежде!

– И как же это? – с огромным интересом спросила баба Яга.

– Надо отыскать сундук домового Лоши. Там все сказки живут, и эта – тоже! Только по техническим причинам они у него немного там перепутались, вот и получилась такая неразбериха!

Баба Яга понимающе кивнула, сначала вроде как даже обрадовалась, но потом – загрустила:

– Эх, рыжий! – вздохнула аптекарша, – да как же нам его можно отыскать, если всех домовых уже давно из города повыгнали? – горестно сказала она, – ни одного не осталось! Теперь и я поняла, что тут получилось! А всё этот длиннобородый Черномор виноват – ворвался сюда из другой сказки и только перепортил всё!

– Да ведь кому и знать все секретные дела, как не бабе Яге – самой умной, самой всезнающей, самой проницательной ведьме из всей большой ведьмацкой родни! – нахваливал Бабиг у Котофей, чтобы только она не передумала помочь. – А кто у нас в городе самая настоящая ведьма?

– Ну, я… я у нас самая умная… – засмущалась аптекарша, – я и есть самая настоящая ведьма!

– Ну, вот, молодец! – обрадованно поддержал её Котофей, – значит, ты сможешь найти Лошин сундук! А для этого тебе надо в первую очередь посмотреть в твоё волшебное зеркало. Знаю, знаю – оно у тебя на второй полке за лекарствами спрятано!

– Да, спрятано! – недовольно проворчала баба Яга, – и всё-то ты, умник, знаешь! Ладно уж, так и быть – схожу, посмотрю!

Что-то ворча себе под нос, она достала с дальней полки припрятанное там небольшое круглое зеркало в красивом малиновом ободочке и положила его на стол. Затем открыла клетку, бесцеремонно выдернула оттуда Котофея и посадила рядом с зеркалом, чтобы он тоже мог видеть, что там покажется. Потом баба Яга склонилась над зеркалом и громко произнесла, хорошо выговаривая каждое слово:

– Зеркальце моё ч у дное, зеркальце моё серебряное, покажи мне и расскажи мне – где искать волшебный сказочный сундучок домового Лоши? Лоша просит! Лоша просит!! Лоша очень просит!!!

После этого она положила на зеркало яблочко, да не простое, а наливное-золотое, и оно быстро покатилось по кругу. Поверхность зеркала сначала затуманилась, потом на его блестящей поверхности стало проявляться какое-то изображение, которое с каждым кругом яблочка становилось всё лучше и отчётливее.

И, наконец, взору разволновавшегося Котофея и сосредоточенной бабы Яги открылась большая комната, в которой за огромным столом сидел маленький длиннобородый Черномор, а прямо перед ним, на этом же столе, стоял раскрытый сундучок Лоши! А сам колун держал в руке Книгу Заклинаний старика Хоттабыча и что-то из неё переписывал. Он как раз дописал то, что писал, поставил точку, захлопнул книгу и с довольным видом воскликнул:

– Теперь книга Хоттабыча тоже принадлежит мне. Как хорошо, что я успел всё переписать! А теперь надо будет припрятать книгу в секретное хранилище, а второй экземпляр, переписанный, оставлю у себя! И никто об этом не догадается! И все сказки теперь будут мои! Теперь я – самый могущественный! Ура-а-а!

И только сейчас Котофей с ужасом осознал, что тогда, над раскрытым сундучком, он прочитал заклинание не старика Хоттабыча, а самого Черномора, и по его, кота, вине все они теперь попали в сказку злого карлика – было дело, начитался за один раз самой противоречивой литературы, вот и перепутал, сказал не то! Ой – ой – ой, да что же теперь будет?!

А Черномор от переполнявшей его радости даже вылез из-за стола и немного повальсировал на середине комнаты, напевая себе в бороду «Сказки Венского леса»! А затем он встал, как певец на сцене, обмотал бороду вокруг пояса, чтобы не мешала, приложил руки к груди, сделал глубокий вдох и запел свою самую любимую Злодейскую песню.