Энид Блайтон - Тайна коттеджа Талли-Хо

- По-моему, у мистера Гуна галлюцинации, - озабоченно проговорил Фатти. - Вы хорошо себя чувствуете, мистер Гун? Как он выглядел, этот человек?

- На нем был тюрбан. - Гун начал раздражаться.

- Клянусь вам, в доме нет ни одного человека в тюрбане, - покачал головой Фатти. - Я бы наверняка запомнил, если бы увидел.

- Нет-нет, Фатти, - возразила его мать, - я тоже видела сегодня какого-то типа в тюрбане. Правда, насколько я помню, в остальном он был одет вполне обыкновенно... Кто бы это мог быть, Фредерик?

- Может быть, новый разносчик газет? - предположил Фатти. - Или приятель кого-нибудь из служанок? А может, он просто решил срезать угол, пройдя через наш сад? Знаете, мистер Гун, так многие делают.

- Ну что же, сейчас этого человека у нас нет, мистер Гун, - подытожила миссис Троттевилл. - А может быть, вы хотите обыскать дом?

Гун с удовольствием устроил бы хороший обыск, но суровая интонация миссис Троттевилл настолько исключала такую возможность, что он поспешно распрощался и ушел. Фатти вежливо проводил его до калитки и смотрел ему вслед, пока полицейский, размашисто шагая, не исчез в темноте.

Мальчик уже собирался вернуться в дом, когда тихий свист из ближайших кустов заставил его обернуться. Он услышал голос Эрна:

- Фатти! Есть новости!

- Эрн! Да что ты здесь делаешь? - изумился Фатти. Эрн, опасливо оглядевшись, выбрался из кустов.

- Сегодня по "Талли-Хо" рыскал странный человек, - прошептал он. Потом он вошел в вашу калитку. На нем был тюрбан!

- Ну и балда же ты, Эрн! - простонал Фатти. Это был Я! Я переоделся, чтобы разведать, как там дела, и поговорить с нашим приятелем мистером Ларкином!.. Подожди, а Гун-то как здесь оказался?

Пришлось Эрну все рассказать. Мальчик чуть не плакал - ведь это он привел Гуна к дому Фатти! А что, если бы полицейский сцапал Фатти? Вот было бы несчастье! Бедный Эрн совсем приуныл.

- Выше нос, Эрн. - Фатти потрепал его по плечу. - Все это доказывает, что, во-первых, моя маскировка и вправду была неплоха и, во-вторых, что ты в самом деле держишь ухо востро.

Эрн немного приободрился. Как это Фатти всегда удается взглянуть на вещи с нужной стороны? Эрн был полон решимости наблюдать за "Талли-Хо" еще зорче, чем раньше. В следующий раз он обязательно выследит НАСТОЯЩУЮ подозрительную личность!

После столь занимательно проведенного дня Фатти вернулся в свою комнату в довольно подавленном настроении. Настоящей тайной даже не пахнет!

МНОГО ШУМА ИЗ НИЧЕГО

Когда на следующее утро Фатти увидел газеты, у него опустились руки. Репортеры каким-то образом пронюхали, что возле "Талли-Хо" видели подозрительного иностранца. "Снова тайна Лоренцо! - гласил первый заголовок. - Старый друг возле дома!" "Храбрый констебль преследует индуса!" - сообщала вторая газета. "Вероятно, похищенная картина спрятана в доме, - говорилось в третьей. - Загадочный иностранец замечен при попытке взлома!"

Фатти в глубоком унынии смотрел на эти заголовки. Господи Боже, что же Гун им наговорил? Видимо, какой-то шустрый репортер вчера вечером атаковал Гуна, и тот не устоял перед соблазном в красках описать свою встречу с переодетым Фатти.

У Фатти упало сердце. Но ведь Гун даже пальцем до него не дотронулся! Его выслеживал Эрн, а Гун просто шел за Эрном. А вдруг инспектор Дженкс обо всем узнает?

Фатти отправился к друзьям и нашел их в полной растерянности. Ребята не знали, что и думать об этом, и очень обрадовались, увидев Фатти.

- Видел газеты? - спросил Пип, едва Фатти в сопровождении Бастера, переступил порог комнаты. Тот кивнул. Все четверо смотрели на него с большим удивлением.

- Что случилось? Почему у тебя такой траурный вид? - осведомился Ларри. - А мы так радовались, что наконец хоть что-то произошло!

Фатти сел и застонал так отчаянно, что Бетси в испуге кинулась к нему на помощь.

- Что с тобой? Ты заболел, Фатти?

- Если бы! - ответил Фатти. - Вы что, тоже не догадались, что этим индусом был я?.. Я решил переодеться студентом-иностранцем и посмотреть, как там дела в "Талли-Хо". Сначала я напоролся на Ларкина, а потом меня засек Эрн и не нашел ничего лучше, как сообщить Гуну, которому как раз приспичило навестить Ларкинов. И Гун послал Эрна за мной - проследить, куда я пойду.

У ребят от ужаса округлились глаза.

- Фатти! Ты же теперь попал во все газеты!

- Да. К счастью, никто не знает, что индусом был я - кроме Эрна, ему я сказал, но, наверно, не надо было этого делать: он не сможет держать язык за зубами. И еще... ой! Я еще кое-что вспомнил... Ну надо же!..

- Что? Что еще? - вскрикнула вконец расстроенная

Бетси. Она уже была готова к самому худшему.

- Я спросил Ларкина, куда уехали мои друзья Лоренцо, - продолжал совершенно убитый Фатти. - А он попросил назвать мое имя, и я сказал первое, что мне в голову взбрело, - И ОН ЕГО ЗАПИСАЛ! Если Гун доберется до этого имени, он поймет, что индус был розыгрышем, то есть что это был я!

Представляете, что тогда начнется?

- Как же ты представился? - спросил Ларри.

- Мистер Хохо-Ха, Бинг-Касл, Индия, - простонал Фатти.

Наступило секундное молчание - и вдруг Дейзи залилась смехом.

- Ой, не могу! Мистер Хохо-Ха! Нет, старый Ларкин и вправду записал это имя?

- Вот именно. - Фатти совсем не хотелось смеяться. - Ничего смешного, Дейзи. Если Эрн проговорится, я влипну хуже некуда. Будьте спокойны - здесь будут кишмя кишеть репортеры, мечтающие взять интервью у Мальчика, Надувшего Полицию! Кошмар! Боже, зачем я это сделал?!

- Эрн тебя не выдаст, - уверенно проговорила Бетси.

- А по-моему, выдаст, - сказал Пип. - Он так боится Гуна, что тому стоит его немного припугнуть, и Эрн все ему выложит.

И тут раздался стук в дверь. Ребята разом обернулись.

Неужели Гун? Нет, Гун не стал бы стучать, он просто вошел бы в комнату, и все.

Дверь открылась. На пороге стоял Эрн, встрепанный и красный как рак.

- Эрн! А мы как раз о тебе говорили, - воскликнула Бетси. - Скажи, ты ведь не выдал Фатти? Не сказал Гуну что индус - это он?

- Конечно, нет! - возмутился Эрн, к большому облегчению пятерых друзей. - За кого вы меня принимаете?! Дядя меня сегодня все утро спрашивал, но я ни словечка не сказал про Фатти!

- Я знала, что ты этого не сделаешь! - торжествующе проговорила Бетси.

- Я приехал, чтобы вам кое-что рассказать, - продолжал Эрн. - Мой дядя сегодня очень странно себя вел. Прямо не знаю, что с ним сталось.

- Что ты имеешь в виду? - заинтересовался Фатти.

- Ну, он заявился сегодня утром к тете Вуш - понятия не имею, как он разузнал, что я там живу - завёл меня в дровяной сарай и запер дверь. У меня от страха поджилки затряслись; я был уверен, что он собирается меня выпороть!

- Бедняга, - пожалела его Дейзи.

- Ничего подобного! Он был слаще сахара. Все время трепал меня по плечу и говорил, что, если подумать, я не такой уж плохой паренек, а потом заявил, что не хочет, чтобы у меня были неприятности, и поэтому не советует мне никому говорить, что это я обнаружил вчера индуса и выследил его...