Энид Блайтон - Тайна лесного дома

Испытывая явное неудовольствие, мистер Гун распрощался с семьей Троттевилл и грузно зашагал к своему велосипеду. Подойдя к нему, он сделал пренеприятное открытие: кто-то проколол шину переднего колеса. Разумеется, мистер Гун не мог обвинить в этом Фатти, который все время находился в комнате. Да, конечно, так-то оно так... А все-таки странно: всякий раз, когда мистер Гун имел дело с Фредериком Алджероном Троттевиллом, это непременно кончалось неприятностями!

На следующий день Пятерка Тайноискателей собралась у Фатти. Бастер устроил им восторженную встречу. В его лае так и слышалось: "Я страшно рад, что мы наконец-то снова вместе!"

Однако вид у четверых друзей Фатти был довольно понурый.

- Надо же, - вздохнул Ларри, - мы ждали тебе. Фатти, чтобы заняться каким-нибудь новым расследованием, но нам теперь и подступаться к тайнам запретили - а все из-за этого зануды Гуна!

- И его дурака племянника, - добавила Дейзи.

- Ну, а я буду действовать, как обычно, - сказал Фатти, - находить тайны, собирать улики, выявлять подозреваемых, сопоставлять, анализировать и разгадывать все прежде, чем мистер Гун вообще о чем-нибудь пронюхает. - И конечно, я буду постоянно держать вас в курсе.

- Но нам хотелось бы тоже в этом участвовать, а не быть просто наблюдателями, - сказал Пип.

- Не огорчайтесь, может, за все каникулы нам так ничего и не подвернется, - улыбнулся Фатти. - Нельзя же ожидать, что тайны подстерегают нас за каждым углом. Правда, можно позабавиться: сделать вид, будто мы обнаружили что-то подозрительное, и поделиться нашим "открытием" с племянником Гуна. Он, конечно, не удержится и все выложит дяде, который изрядно попотеет в поисках несуществующих злоумышленников!

- Клево! - одобрил Ларри. - Мне эта идея нравится. Если уж мы не можем найти настоящую тайну для себя, придумаем ее для племянника. Проучим Гуна за его происки!

- Для начала давайте познакомимся с этим парнем, - предложил Фатти. Интересно посмотреть, как он выглядит. Наверное, впечатляюще, если вы приняли его за меня.

Пятерка Тайноискателей отправилась в городок. Им повезло: как только они приблизились к дому мистера Гуна, оттуда вышел толстый мальчик, катя рядом с собой велосипед, который дядя поручил ему починить на станции техобслуживания.

- Вот он! - Воскликнула Бетси.

Когда Фатти увидел племянника мистера Гуна, на его лице появилось выражение глубочайшего презрения. Он укоризненно посмотрел на своих друзей и сказал:

- Не понимаю, как вы могли принять его за меня. Это же явный придурок! Остолоп! Балбес! Неужели я даже отдаленно похож на этакого тупицу?

У Фатти был такой обиженный вид, что Бетси схватила его за руку и ободряюще сжала ее.

- Не сердись, Фатти! Мы же подумали, что ты просто очень удачно переоделся и загримировался.

Племянник мистера Гуна шел им навстречу. Увидев Тайноискателей, он остановился и, неожиданно улыбнувшись, сказал:

- Привет! А я знаю, что вы вчера ошиблись. Приняли меня за другого. Ух, и достали же вы меня! Я все рассказал дяде, и он сразу же понял, что это вы. Он сказал, вы себя называете Пятеркой Тайноискателей, или что-то в этом духе. И еще сказал, что вы нахалы и паршивцы.

- Как тебя зовут? - спросил Пип.

- Эрн.

- Что верно? - удивленно переспросила Бетси, которая не разобрала, что сказал мальчик, из-за его плохой дикции.

- Эрн, вошойсказал.

Последнее слово не разобрал уже никто из ребят.

- Извини, что ты сказал? - вежливо спросил Ларри.

- Сказал: вошойсказал, - нетерпеливо повторил Эрн.

- А, это значит: вот что я сказал! - объяснила Дейзи.

- Ну да, вошойсказал, - снова повторил удивленный Эрн.

- А его зовут действительно "Верно"? - спросила Бетси.

- Эрн - сокращенно от "Эрнест", чего непонятного-то? - ответил Эрн. - У меня есть еще два брата. Одного зовут Сид - сокращенно от "Сидней", а второго - Перс - сокращенно от "Перси". Вот, значит, и получается, что мы Эрн, Сид и Перс.

- Очень мило, - заметил Фатти. - Такое укороченное имя тебе вполне подходит. Эрн ухмыльнулся:

- А тебе подходит имя Фатти, то есть "Пончик". Ты прямо вылитый пончик, с ног до головы. А тебе подходит имя "Пип". Небось хочешь подрасти немного? Тоже смешно!

Тайноискатели поморщились от такой бестактности. Эрн слишком уж много себе позволял.

- Надеюсь, тебе понравится проводить каникулы у дяди! - подчеркнуто вежливо сказала Бетси. Эрн гоготнул:

- Ха! Дядя! Подумаешь, тоже мне важная персона! Говорит, я должен быть осторожным, а то вы впутаете меня в опасную историю. Не, серьезно, если вы найдете какую-нибудь тайну, обязательно сообщите мне, Эрну Гуну! Тогда я покажу дяде, что у меня мозги получше, чем у него!

- Ну что ж, желаю удачи! - сказал Фатти. - Конечно, Эрн, если мы обнаружим что-нибудь интересное, то непременно тебе расскажем. Но ты, наверное, знаешь, что твой дядя запретил нам заниматься тайнами во время этих каникул. Может, поищешь сам - сам и разгадаешь? На зависть дяде?

Эрн вытаращил глаза:

- Ух ты! Серьезно? Ну ваще!

- Мы можем помочь тебе собрать улики, - важно заявил Фатти. - Только не вздумай растрепаться дяде - иначе он очень рассердится!

- Будь спок! - пообещал Эрн. - Я умею держать язык за зубами.

- Кстати, Эрн, - вдруг вспомнила Бетси, - не мог бы ты вернуть мне ту записную книжку, которую я тебе дала вчера по ошибке? Я ее приготовила для Фатти.

- А я уж собрался записывать туда мои стишки, - разочарованно протянул Эрн.

Он достал из кармана записную книжку и протянул ее Бетси.

- Знаешь, очень люблю паезию.

- Как ты говоришь - паезию? - улыбнулась Бетси.

- Ну да. Не знаешь, что это такое? Это когда все рифмуется.

- Ты имеешь в виду поэзию? - поправила его Бетси.

- Ну да, чиво же еще. Очень люблю паезию.

Тайноискатели с трудом сдержали смех.

- А какую именно поэзию - то есть паезию - ты предпочитаешь? поинтересовался Фатти.

- Ща прочту, - самодовольно сказал Эрн. - Во, например, стишки, которые называются "На смерть бедного поросенка"...

Он откашлялся и начал:

- О бедный мертвый поросенок,

Как грустно...

- Эй, смотри-ка, твой дядя! - прервал его Ларри.

Перед дверью дома мистера Гуна виднелась массивная, облаченная в темно-синюю форму фигура.

- Ты не понял, чего я тебе сказал?! - проревел мистер Гун племяннику. Велик надо починить срочно!

- Все, пока! - торопливо сказал Эрн, хватая велосипед. - До скорого!

ФАТТИ НАЧИНАЕТ ИГРУ

Эрн не давал Тайноискателям прохода. Каждый день он требовал поделиться с ним тайной, предлагал почитать свои "стишки" и в довершение всего постоянно отпускал по дядиному адресу неуважительные замечания, которые не прибавляли ему симпатии Тайноискателей.

- Мы тоже невысокого мнения о старине Пошлипроче. - сказал Ларри, - но если послушать Эрна, то его дядя - самый противный, ленивый, жадный и тупой полицейский на свете!