Энид Блайтон - Тайна подброшенных писем

- Ну вот, - произнесла она наконец. - Кто бы мог подумать, что даже в такое время дня за тобой подглядывают. Да, все правильно. Я выходила сегодня рано утром. Вы же знаете, я имею обыкновение по понедельникам навещать свою старую матушку в Шипсейле, а вчера я не могла поехать и не успела ее предупредить. Я знала, что она будет беспокоиться. И тут я вспомнила про того старого цыгана и решила узнать, может, он поедет сегодня. Вот я и встала рано утром, отдала ему записку для матушки и пакет с продуктами, на случай, если она не найдет никого, кто мог бы сделать для нее покупки. А цыган уезжал автобусом в десять пятнадцать.

Ребята вздохнули с облегчением.

- Значит, вот в чем дело! - неосторожно сказал Пил.

- Какое дело? - резко спросила миссис Мун.

- Нет, нет, ничего! - поспешил уверить ее Пип, чувствуя толчок в спину от Фатти. - Просто так!

Миссис Мун с любопытством посмотрела на детей. Фатти встал. Он не хотел, чтобы у миссис Мун возникли какие-либо подозрения.

- Мне пора уходить, - сказал он. - Да и вам. Пип и Бетси лучше спуститься вниз, а то ваш ленч остынет. До скорой встречи.

- Ты забыл свой блокнот, Фатти! - крикнула ему Бетси, когда он уже был на лестнице. - Твой драгоценный блокнот со всеми уликами и подозреваемыми! Будешь дальше записывать? Ведь появилось столько нового!

- Брось его вниз ко мне, - сказал Фатти. - Надо в самом деле записать все по состоянию на данный момент. Старина Гун дорого бы дал за эти странички!

Он вышел вместе с Ларри и Дейзи через садовую дверь. Ни парик, ни фартук он не стал надевать, а засунул их в велосипедную корзинку.

- Вовремя я все это снял, а то миссис Мун стала бы интересоваться, какие у вас могут быть общие дела с помощником мясника.

- Ну, а все-таки, Фатти, как ты думаешь, кто из них пишет письма? спросила Дейзи, сгорая от любопытства. - Мне кажется, это миссис Мун. Я так думаю.

- Я тоже, - сказал Ларри. - Только не представляю, откуда мы добудем доказательства.

- Да, конечно, это может быть миссис Мун, - задумчиво произнес Фатти. Вы помните, Пип говорил, что она хотела позвать к ним свою племянницу? Может быть, ей надо было для этого убрать с дороги Глэдис. Но тогда к чему все остальные письма? По-моему, тот, кто их пишет, немного не в своем уме.

- Так что будем делать дальше? - спросил Ларри.

- Попытаемся побольше узнать о миссис Мун, - сказал Фатти. Встречаемся у Пипа в полтретьего.

Когда они вернулись к Хилтонам, они нашли Пипа и Бетси в состоянии величайшего возбуждения.

- Что бы вы думали! Пошлипрочь здесь! И расспрашивает миссис Мун! торопился с новостями Пил. - Мы почти все слышали: окно на кухне открыто, а кухня прямо под нашей комнатой!

- Что же он успел из нее выудить? - поинтересовался Фатти.

- То, например, что она когда-то жила рядом с тем Домом, где находилась Глэдис, - отвечал Пил. - И что она даже какое-то время работала там поварихой, но ее уволили, потому что девочки жаловались на ее плохой характер. Может, Глэдис была из тех, кто жаловался! Судя по всему, Пошлипрочь успел провести расследование, и, когда узнал, что миссис Мун известно, в каком Доме жила Глэдис, он, мне кажется, пришел сюда, уверившись в своих подозрениях. Он так орал на миссис Мун, а она орала на него!

Снизу снова послышались громкие голоса, и Пип снова высунулся из окна.

- И какое право вы имеете приходить сюда и так разговаривать с безвинной женщиной! - кричала миссис Мун. - Я на вас в суд подам! Есть закон!

- Я здесь Закон! - послышался самоуверенный голос мистера Гуна. - И я ни в чем вас не обвиняю. Вы должны понять, миссис Мун, что я просто задаю вам вопросы, как это и положено в нашем деле. Обычная работа, вот и все. Мы называем это - сбор информации. Узнаем, кто, что и откуда, проверяем, что вообще за люди. Снимаем с них подозрения, если они ни в чем не виноваты, а в отношении вас у меня в этом нет никаких сомнений. Так что зря вы ведете себя грубо в отношении Закона только потому, что вам задали несколько вежливых вопросов!

- Могли б и других кого расспросить, - сказала миссис Мун, явно на кого-то намекая. - Да, да, есть и другие, я могу назвать.

- У меня вот здесь целый список людей, кому я задам вопросы, - сказал мистер Гун. - И надеюсь, все они будут более вежливыми, чем вы. Вы не производите хорошего впечатления, миссис Мун, это уж точно, никак не производите.

Когда мистер Гун выходил из дома и садился на велосипед, шея его от гнева была ярко-красной.

- А старина Гун оказался умнее, чем мы думали, - сказал Фатти. Выходит, у него тоже есть список подозреваемых, и миссис Мун тоже в этом списке!

- А я считаю, что после того, как ты вчера на его глазах опускал письмо в ящик, он будет подозревать тебя, - сказал Ларри.

- По-моему, он уверен, что я, говоря его словами, все-таки "влез не в свое дело". Он, наверное, ждет, что, кроме письма от настоящего анонимщика, кто-то получит какое-нибудь дурацкое письмо и от меня. А я, кстати, мог бы придумать особо дурацкое письмо лично для него!

- Не надо, Фатти, - попросила Дейзи. Фатти заулыбался:

- Да нет, я и не собирался. Пошли-ка лучше в сад. Посидим там в старом летнем домике. Я сделаю свои записи, а вы можете почитать или еще чем заняться. Здесь, в доме, очень жарко.

Все пошли в летний домик, который стоял в конце сада, у самой границы с соседним участком.

Это было уютное место для уединения на приличном расстоянии от дома. По дороге дети нарвали с грядки ранней редиски и помыли ее, чтобы было чего погрызть до обеда.

Разговор вертелся вокруг одной только темы - таинственные письма и их автор. Обсудили все варианты и все версии. Потом вслух прочли то, что записал в свой блокнот Фатти. Выглядело весьма внушительно. Он даже успел записать только что состоявшийся разговор между мистером Гуном и миссис Мун. Начиналось так:

"Задал мистер Гун вопросик миссис Мун", - и дальше в том же духе, с такими забавными рифмами, что дети покатывались со смеху. Потом они вдруг услышали рядом чьи-то голоса. Ребята замолчали, недоумевая, кто бы это мог быть так близко от домика.

Выглянули наружу и увидели миссис Мун, которая, стоя у стены с пучком салата в, руке, разговаривала через стену с какой-то незнакомой женщиной, и происходило это буквально в двух шагах от домика.

- Я всегда говорю, мисс Титтл, - услышали они голос миссис Мун, - если вещь совсем в обтяжку, нечего ее носить!

- Вы совершенно правы, - сказала маленькая аккуратная женщина, стоявшая по ту сторону стены. А люди вот хотят, чтоб все было в обтяжку. Зайдите как-нибудь ко мне, миссис Мун, мы посмотрим, что можно сделать с вашим платьем. С вами всегда приятно поговорить.

- Еще бы, - прошептала Дейзи. - Эти двое вместе разберут на части всех в Питерсвуде!

- Мне не понравилась эта мисс Титтл, - сказала Бетси, провожая взглядом миссис Мун с ее салатом в руках. За ним она и приходила в огород, который был рядом с домиком.