Николай Богданов - Партия свободных ребят

- Партия свободных ребят, - тихо сказала Анна Ивановна.

- Ну вот и хорошо. Всех зови, которые в красных галстуках.

- Трубите общий сбор, не простой он будет, бриллиантовый, - шепнула вожатая Данилке.

Он выбежал и помчался что есть духу к Степану.

- Детские сердца не алчные, дети по справедливости решат, куда эти богатства девать несметные... - говорила старуха, перебирая драгоценные камни. - Достались мне эти сокровища, когда они уже не нужны, как в сказке...

Ну что ж, принесу людям пользу хотя бы в конце жизни.

Пусть ими распорядятся те, у кого вся жизнь впереди.

Верно, девушка?

Анна Ивановна не успела ответить - на улице громко заиграл Степан в коровий рог. Послышался топот ног, банька заполнилась детворой. Ребята расселись на скамьях, на полу, шумно дыша.

Любопытство так и играло на всех лицах.

- Ребята, - сказала Анна Ивановна, - я позвала вас на сказочный сбор. Смотрите, в моих руках сверкает волшебное богатство!

Она пересыпала из горсти в горсть бриллианты. Ребятам казалось: вожатая пересыпает звезды.

- Вы спасли от смерти, выходили брошенную злыми людьми больную старушку. Она оказалась доброй волшебницей и решила наградить вас, как в сказке, таким огромным богатством, которое вам и не снилось.

- Вот этими стекляшками? - засмеялся Сережка, бывший Урван.

- Какие веселенькие, хороши для сережек! - обрадовалась Даша, бывшая Мама-каши.

Им показалось, что это какая-то игра.

- Это бриллианты, ребята, - улыбнулась Анна Ивановна, - они дороже золота.

Ребята примолкли.

- Вот за один такой камешек можно купить коня...

нет, что я, тройку коней с упряжкой! А в старое время и с кучером. А может быть, и больше.

- Ей-богу? - не вытерпел Сережка.

- Честное пионерское. А вот за этот, что покрупней, можно было купить целое поместье, с домом, с садом.

- Волшебный! - воскликнул Павлушка.

- Да, стоимость этих драгоценных камней волшебная.

- Значит, ежели эту кучу по одному камушку на всех разделить, каждый из нас может стать богачом! - воскликнул Сережка.

- Были пионеры, превратимся в буржуев - вот так волшебство! - поежился Антошка, бывший Лутошка.

- Ну уж, вы скажете еще... - попятилась от камней прильнувшая было к ним Даша.

- Ну зачем же в буржуев, - сказал рассудительно Иван.- Просто купим мы по паре коней, построим по новой избе, станем самостоятельными мужиками.

- И Гараську Карасева из батраков в самостоятельного мужика обратим! поддержал Сережка. - Хватит ему на чужих конях гонять.

Притихла бабушка, слушая спор ребят. Поскучнела как-то Анна Ивановна.

- Нет, не годится так, - заявил Степан. - Люди скажут - вот хапуги, захватили барское богатство для себя. Новыми кулаками стали, а притворялись: мы пионеры!

- А верно ведь! - стукнул кулаком по столу Сережка, скорый на решения. - Уж если мы настоящие пионеры, давайте на эти богатства устроим настоящую коммунию.

Мы же говорили - вот бы нам да отстроить заново господский дом. Да поселиться в нем, да зажить всем вместе...

Так давайте! Хватит тут на такое дело, да, товарищ Аня?

- Даже с излишком, - улыбнулась Анна Ивановна то ли тому, что Сергей назвал ее по имени как вожатую, то ли ей понравилось его предложение.

- А ведь опять люди скажут: "Ну вот, пионеры побогатели, забрались в барский дом, стали новыми господами, устроили хорошую жизню для себя одних..." - усомнилась Даша.

- Опять плохо! - ударил по столу кулаком Сережка.

- Уж лучше бы не морочили вы нас этим богатством, - в сердцах сказал Иван, бывший Бесштан. - Жили без него и проживем.

- Может, проголосовать, кто за то? - предложил Степан.

- Чего же голосовать, когда неясно? - возразил Павлушка.

Совсем расстроились ребята.

- Вот тебе и сказка, - усмехнулся Павлушка. - Выходит, мы вроде дураков, которые горшок с золотом нашли и так из-за него передрались, что прохожему отдали, лишь бы помириться!

- Эх, ребята, - хлопнул себя по лбу Степан, - а мы забыли про стального коня сказку. Вот бы стальных коней накупить!

- Так ведь за них буржуи берут чистым золотом.

- А за бриллианты продадут нам тракторы, как думаешь, товарищ Аня? спросил приободренный Степан.

- Наверное, продадут.

- А вы знаете, что Ленин-то говорил: нам нужно русского мужика пересадить с деревенской клячи на коня стального?

- Постой, постой, Степан, - подняла руку Даша. - Уж если мы про Ленина вспомнили, тут надо подумать, как бы сам он в таком деле поступил. Верно, тетя Аня?

- Да не тетя, вожатая! - поправил Степан.

- Не мешай, - отстранила его Даша. - Скажите, тетя Аня, а как бы Ленин поступил, если бы у него были богатства?

- У него были.

- Да? И как же он распорядился?

- У Владимира Ильича была одна ценная вещь - серебряный позолоченный портсигар. У Надежды Константиновны часики золотые и кулон, оставшиеся от матери.

И вот, когда случился в Поволжье голод и Владимир Ильич обратился ко всем людям, ко всем странам за помощью голодающим, они с Надеждой Константиновной собрали все эти свои небольшие драгоценности и отнесли в комиссию по сбору средств в пользу голодающих.

- В Помгол?

- Да, в Помгол.

Перед глазами ребят встал плакат в сельсовете, на котором бежал по пустому полю страшный голодный мужик, призывая людей на помощь.

Все притихли, даже стало слышно, как шепчутся в щелях бани тараканы.

- Тетя Аня, - сказала Даша тихим голосом, - а что, если и нам поступить вот так же? Много на эти камешки хлеба можно купить?

- Думаю, что несколько пароходов, несколько поездов.

- На эти вот безделушки? - воскликнул Сережка. - Так отдать их за хлеб поскорей!

- Верно! - хлопнул ладонью по столу Иван. - Мы всей артелью сколько работали - всего два мешка колосками набрали, а тут за какие-то камушки гору хлеба!

Отдать!

- Других предложений нету? - медленно спросил Степан, еще не прогнавший мечту о жизни в барском доме коммуной.

Других предложений не было.

- Ставлю на голосование, кто за то? - и сам первый поднял руку. А за ним все ребята.

- Ну, вот и хорошо. И никому не обидно, - сказала Даша, оглядывая поднятые над головами руки. - А в уши я и простые сережки воткну, подумаешь! Верно, тетя Аня? - и она запрыгала на одной ножке.

Вместо ответа Анна Ивановна вдруг обняла ее и расцеловала, чего никогда прежде не делала.

ВСАДНИКИ, ОСЕДЛАВШИЕ СТАЛЬНОГО КОНЯ

Вначале хотели отвезти бриллианты в Москву, прямо самому Ленину. Потом рассудили, что ведь и Ленин-то свой портсигар в комиссию сдал, которая на ценности хлеб покупает. Решили отвезти в уездный государственный банк, оттуда переправят в Москву под охраной, вместе с другими пожертвованиями.

И вот по мартовским почерневшим дорогам помчались в город сани, запряженные добрым конем. Правил им Степан, а Иван Кочетков сидел рядом, завернувшись в тулуп. На груди держал он бриллианты, а в кармане - верный наган. А кроме того, вез он в город драгоценную бумагу - протокол о создании в Метелкине артели по совместной обработке земли и просьбу о продаже артели в кредит трактора. Дошел слух, что добыли все-таки наши в Америке целую партию стальных коней.