Борис Карлов - Новые приключения Незнайки: Снова на Луне

Снова услышав про его сиятельство, друзья уже не удивились, а Пончика заинтересовало другое.

– Скажите, – обратился он к фермеру, – а вот эти самые козленки, они не могут как-нибудь повредить здоровью коротышки?

– Нет, что вы, они совершенно безвредны, – заверил его Орешек. – Только ведь их никто не ест: безвкусные какие-то, водянистые…

– Правда? А нам понравились, – сказал Незнайка.

– А вы сами-то откуда? – поинтересовался хозяин.

– Мы из Лос-Свинтоса, – не моргнув, соврал Пончик. – Из профсоюза крутильщиков. Ехали на слёт, да вот по дороге сломалась машина.

– Из профсоюза? – недоверчиво сказал Орешек. – Да разве теперь бывают профсоюзы?.. Да это не моё дело, я сам себе профсоюз. Так что, может, вас подбросить до города? Я как раз собирался поехать; захотелось, знаете ли, поесть чего-нибудь особенного – каши там или селёдки… Пешком ходить здесь опасно, говорят, в лесу появился дикий коротышка.

Незнайка и Пончик охотно согласились поехать.

Орешек пошел в гараж и долго возился с мотором своего старенького грузовичка, который никак не хотел заводиться.

– Ах, чтоб тебя! – ругался фермер. – Ехать пятнадцать минут, а заводить битый час приходится эту колымагу!

– Знаете, если не получается, мы так пойдём, – сказал Незнайка. – А вы поезжайте на велосипеде.

– Простите? – не понял хозяин. – Как вы сказали?

– На велосипеде. Велосипед у вас есть, наверное?

– Нет, честное слово. Это, наверное, что-нибудь новое изобрели? Вот что значит жить в деревне: пока соберёшься поехать в город, там уже начнут разговаривать на другом языке.

Незнайка и Пончик взволнованно переглянулись.

– Погодите, погодите, – заговорил Пончик. – Вы действительно не знаете, что такое велосипед?

Хозяин только недоуменно пожал плечами.

– А может быть, он у вас просто называется как-нибудь по-другому? Это когда ногами крутишь педали, сидишь верхом…

– Педали? Верхом? А мотор где?

– Мотора совсем нет! Два колеса, рама, седло…

– Как это понять – два колеса? Должно быть хотя бы три, но и три всё равно плохо. Нет, меньше четырёх никак нельзя. Это, наверное, для цирка придумали. Я раз был в цирке, так там один коротышка ходил по верёвке, а другой…

Орешек начал рассказывать, что он видел в цирке, а Незнайка и Пончик уставились друг на друга: до них окончательно дошло, что лунные коротышки понятия не имеют о велосипеде и вообще не представляют себе езды на двух колесах. Теперь оба припомнили, что никогда не видели на Луне не только велосипедов, но также и самокатов, и мотоциклов, и мотороллеров.

Оба от волнения притихли, и когда машина наконец завелась и они поехали, то почти всю дорогу молчали, не понимая ни единого слова из болтовни фермера.

Уже при въезде в город Пончик взял себя в руки и проявил деловую смётку:

– Зря вы машину свою ругаете, хозяин: вон как быстро домчались. Наверное, фирма знаменитая?

– Грузовичок у меня от фирмы «Пудл» – хороший, да только уж больно старый. А трактор самый лучший – «Циклоп», только его тоже пора подновить.

– А ещё кто-нибудь машины делает?

– Нет, только эти двое. А вы, я вижу, совсем не автомобилисты?

– Да… Мы по другой части.

– Пытались некоторые тоже строить автомобили, да только эти двое сразу их придушили. А друг с другом им не совладать, вот и конкурируют. Что ж, нам, покупателям, от этого только лучше, правильно я говорю?

– А что, самих хозяев так и зовут?

– А как же ещё, так и зовут. Одного зовут господин Пудл, другого – господин Циклоп. Во-он их конторы отсюда видать.

Друзья посмотрели в том направлении, куда указывал Орешек, и увидели возвышающиеся над другими домами сверкающие небоскрёбы.

– Вот они, голубчики, стоят рядом. А я уже приехал: вот он, мой банк – «Гога и Магога». Сниму сейчас пару сотен со счёта да прошвырнусь по магазинам. В этом году у меня всю картошку забрали подчистую, так что грех жаловаться.

Торопливо, но сердечно распрощавшись с картофельным фермером, новые предприниматели направились прямиком к высотным зданиям, на верхушках которых красовались огромные буквы, составлявшие имена владельцев двух конкурирующих фирм – «ПУДЛ» и «ЦИКЛОП».

– Ха-ха-ха-ха-ха!!! – закатывался громовым смехом г-н Циклоп. – Ха-ха-ха-ха-ха!!! …Так вы… говорите… Крутить педали…

Не в силах произнести что-либо членораздельное, он снова и снова заходился смехом, кашлял и утирал слёзы. Секретарь вывел предпринимателей из кабинета владельца фирмы. Уже внизу, на улице, их догнал курьер и вручил каждому по двадцатифертинговой купюре.

– Господин Циклоп просил передать, что он никогда в жизни так не смеялся и будет рад видеть вас снова, если вы опять будете рассказывать ему про велосипед, – доложил курьер, улыбаясь до самых ушей.

Изобретатели взяли деньги.

Зайдя в ближайшее кафе, они снова встретились с довольным жизнью картофельным фермером. За соседним столиком он уже рассчитывался за свой заказ.

– Как дела в профсоюзе крутильщиков? – поинтересовался он приветливо.

– Пока неважно, – признался Незнайка. – Но может быть, в другом месте повезёт.

– Конечно повезёт! – заверил их фермер и снова распрощался.

Приятели съели по хорошему обеду с десертом, заплатив два с четвертью фертинга за оба, и вышли на улицу.

– Слушай, – сказал Незнайка, – может, нам одеться надо получше? Они, наверное, думают, что мы какие-нибудь бродяги или сумасшедшие.

Но Пончик, который был однажды миллионером и успел приобрести в этом деле некоторые навыки, имел другое мнение.

– Это ничего, – сказал он, – что у нас вид небогатых коротышек. Богатый не пойдет куда-то просить, а сам откроет своё дело, ему и ссуду в банке дадут. А вот нищий изобретатель – это для богача настоящая находка. Нищего изобретателя можно купить за сотню-другую фертингов. Знаешь что, – он остановился, – нам надо не дорогие костюмы, а наоборот, вырядиться как-нибудь по-дурацки.

С этими словами он снял курточку и вывернул её наизнанку. Теперь снаружи оказалась клетчатая подкладка. Рюкзак с сушёными грибами он перевесил на грудь (тут, кстати, появилась приятная возможность периодически запускать туда руку). Теперь он действительно приобрёл чудаковатый вид. Для полной убедительности Пончик купил в аптеке круглые очки с толстыми линзами и стал совершенно близоруким.

Незнайка и без переодеваний имел попугайский вид, поэтому Пончик не счел необходимым дополнять чем-то его гардероб, а только велел ему заикаться. «Если коротышка заикается, – сказал он, – всегда кажется, что его легче облапошить».