Анна Устинова - Тайна пропавшего академика

– А у меня врагов нет, – возразил ей Дима.

– Если будешь таким занудой, то и друзей не будет, – с уверенностью проговорила Маша.

– Опять она ко мне привязалась! – заорал Димка. – Я что, против? Нужно создавать, так давайте создавать! Только вот как?

– Это я уже придумал, – снова заговорил Петька. – Что должно быть у тайного общества? Название, – принялся загибать он пальцы. – Устав. Ритуал посвящения.

– Штаб-квартира! – добавила Машка.

– Тайные клички и тайные знаки, – подхватила Настя.

– Все верно, – кивнул Петька.

– А название ты уже придумал? – полюбопытствовал Димка.

– Пока нет, – покачал головой Петька. – Будем думать все вместе. А вот проект устава я набросал.

– Ну, ни фига себе, – с уважением произнес Димка.

– Думаю, нам все-таки надо начинать не с устава, а с квартирного вопроса, – заметила практичная Маша.

– Тебе что, жить негде? – уставился на нее брат. – Дача у тебя слишком маленькая?

Остальные расхохотались. Дачи в поселке Красные Горы были огромные, двух-, а порою и трехэтажные, с множеством комнат.

– Между прочим, речь не о том, где мне жить, а о штаб-квартире тайного общества, – напомнила Маша.

– Пускай здесь и будет, – обвел Димка выразительным взглядом скамейку и столик.

– А если дождь? – посмотрели на него остальные.

– Мы что, каждый день обязаны заседать? – и тут не смутился Дима. – На время дождей сделаем перерыв.

– Нет, – с пафосом произнес Петька. – Деятельность тайного общества не должна зависеть от капризов погоды.

– А зачем нам в плохую погоду нужно твое тайное общество? – спросил Димка.

– Как раз в плохую, Димочка, оно нам нужнее всего, – заспорила Маша. – Делать-то все равно нечего. Даже на пруд не сходишь.

– Да ну вас, – поморщился Петька.

– Действительно, – поддержала его Настя. – Давайте и впрямь придумаем, где собираться будем.

– Можем по очереди на дачах, – не хотелось слишком ломать голову над жилищной проблемой Димке.

– А если кто-нибудь из предков нас подслушает? – предположил Петька. – Кроме того, нам нужно такое место, где мы сможем собраться и днем и ночью.

– Ночью-то зачем? – не поняли остальные.

– Ночью как раз обязательно, – продолжал Петька.

– Каждую ночь? – ужаснулся Димка, который мечтал за летние каникулы как следует отоспаться.

– Ну, может, и не каждую, – с загадочным видом произнес Петька. – Но иногда придется. Во всяком случае, один раз мы точно должны будем ночью собраться.

– Когда? – последовал новый вопрос друзей.

– Потерпите немного и узнаете, – плавно повел рукой в воздухе Петька. – И вообще, Машка права, – поторопился он перевести разговор. – Сейчас нам нужно решить вопрос со штаб-квартирой.

– Считайте, что уже решили, – солидно изрек Димка.

– Каким образом? – разом повернулись к нему остальные.

– Это же элементарно, – с нарочитой небрежностью проговорил он.

– Если так, объясни скорее нам, тупеньким, – с шутовским почтением откликнулась Маша.

– Неужели и впрямь не догадываетесь? – продолжал Димка.

– Нет, – честно признался Петька. – И вообще, если есть что предложить, говори.

– Скинемся и снимем на лето часть дома у кого-нибудь из обедневших дачников, – сказал Дима.

Друзья, уставившись на него, не произносили ни слова.

– Разумеется, это повлечет за собой некоторое ограничение наших карманных расходов, – снова заговорил Димка. – Зато…

Он хотел добавить, что зато они обретут надежную и уютную штаб-квартиру, но слова его потонули в громком и дружном хохоте сестры и друзей.

– Очень хорошая мысль! – давясь от смеха, проговорила Маша.

– Чего же тогда ржать? – обиделся брат.

– Мысль хорошая, – несколько успокоившись, отвечала сестра. – За исключением одного «но». Чтобы ты знал, дорогой мой Димочка, всех наших карманных денег не хватит даже на угол в Красных Горах.

– А потом, – подхватил Петька. – Нам нужна тайная штаб-квартира. Которая не привлечет внимания посторонних.

– Тогда это невозможно, – сказал Димка.

– Ошибаешься, – возразил Петька. – Вот если мы, например, построим шалаш, никто из предков ничего не заподозрит. А у нас будет надежная летняя штаб-квартира.

– А где же ты собираешься строить шалаш? – спросил Дима. – В лесу? Или в поле?

– Прямо здесь, на участке, – указал пальцем вдаль Петька. – Там, где овраг.

Участок Мироновых оканчивался глубоким оврагом. Близнецы немедленно оценили Петькин замысел. Во-первых, там их никто не подслушает. От дома достаточно далеко. Да и Мироновы-старшие туда забредают редко. А если даже им и вздумается забрести, ребята издали заметят их приближение.

– Раз ты уже все решил, пошли строить, – первым вскочил со скамейки Димка.

Настя, вскрикнув, тоже вскочила. Димка отдавил ей ногу.

– Поосторожней нельзя? – посмотрела она на мальчика.

– Поосторожней наш Дмитрий Александрович не могут, – отвечала за Димку сестра. – Я же тебе говорила: мой брат, как стихийное бедствие. Если не хочешь увечий, держись от него подальше.

– Глупости это все, – отмахнулся Димка и, чуть попятившись, наступил на ногу Маше.

– Ну, ты у меня сейчас получишь! – замахнулась сестра.

Однако удар ее не достиг цели. Димка уже со всех ног несся к оврагу. Друзья поспешили следом. Едва они начали спускаться по склону, как снизу послышался треск, грохот и душераздирающий вопль.

– Димочка! – побледнев, кинулась вниз Маша. – Что с тобой?

Мгновенье спустя трем ребятам стало ясно, что случилось на этот раз с Димочкой. Ворча и проклиная все на свете, славный потомок профессора Серебрякова с трудом поднимался на ноги из ручейка, который испокон веков тек по дну оврага.

– Как тебя угораздило? – изумленно уставился Петька на Димку.

– Вы бы тут еще больше коряг понатыкали, – с таким укором посмотрел Димка на Петьку, словно тот был и впрямь виноват.

– Мой брат в своем репертуаре, – убедившись, что Димка цел и невредим, покрутила пальцем возле виска Маша.

– А он и в самом деле как стихийное бедствие, – даже с некоторым восхищением смотрела Настя на мокрого и грязного Димку.

– Теперь простужусь, – ныл тем временем тот. – Между прочим, Петька, вода у тебя в ручье очень холодная.

– Ты уж меня извини, – развел руками тот. – Знай я заранее, что ты сюда свалишься, подогрел бы ручей кипятильником.

– Очень, гляжу, вы сегодня все остроумные, – совсем не развеселился Димка. – Пойду переодеваться.

– Зачем? – пожал плечами Петька. – Начнем строить шалаш, все равно испачкаемся.

– Я мокрый. Могу простудиться, – с трагическим видом принялся ощупывать горло Димка. – Там вроде уже немного пощипывает.

– В такую жару не простудишься, – отмахнулась Настя.

– Именно в такую жару случаются самые страшные переохлаждения, – назидательно произнес Димка. – А они, в свою очередь, приводят к ангине.