Сергей Буркин - Черные глаза

Тихоми шла быстро. Сразу после моста она направилась в лес, который виднелся на горизонте, так как понимала, что всадники быстро найдут другой путь к ней и скоро будут здесь, а в лесу можно легко спрятаться. Всё случилось так, как и думала Тихоми – всадники вскоре оказались на горизонте. Но Тихоми уже шла вдоль опушки леса и наблюдала за глупыми всадниками, которые носились туда-сюда в её поисках. Они также заглядывали в лес, но в те места, где Тихоми не было. А Тихоми осторожно продвинулась вперёд. Убедившись, что их поиски тщетны, они поскакали назад.

После долгого пути Тихоми снова увидела в небе птиц, которые, так же как и всадники, пролетели мимо, потому что она продолжала идти вдоль опушки леса и была незаметна для птиц. Когда стало темнеть, птицы улетели, а Тихоми потихоньку двигалась дальше. Уже долгое время около леса простиралось поле, а между лесом и полем тянулась дорога. Но по дороге Тихоми боялась идти и двигалась по лесу, пока поле не закончилось и дорога не стала уходить в сторону. Уже наступили сумерки, Тихоми устала и ей очень хотелось есть, чувство голода преследовало её весь день, и она не могла ничего с этим поделать. Несколько яблок лишь на некоторое время утолили голод, после чего ничего съедобного Тихоми больше не попадалось. Всё это потому, что она пряталась от преследователей и не искала еду. И только вечером она стала думать об этом, когда пищу было найти сложнее.

Тихоми пошла по дороге, так как ей стало страшно возле леса, и добралась до дерева, находившееся недалеко от дороги. Вокруг дерева росла высокая трава. Под этим деревом девочка устроилась на ночлег. Она думала, что с ней случится в будущем, и боялась его, особенно из-за произошедших с ней в последние дни событий. Эти мысли не давали ей покоя.

Утром Тихоми проснулась от жары. Она уже отдохнула и выспалась. Солнышко светило ярко. На небе не было ни облачка, словом – погода отличная. Оглядевшись и не высмотрев в лесочке и вокруг никаких фруктовых деревьев, она вздохнула и, выйдя на дорогу, пошла дальше. Ей также не удалось и собрать росы, потому что её почти высушило солнце.

Тихоми шла около двух часов. Был сильный зной, поэтому Тихоми еле передвигала ноги. Девочка решила посидеть и отдохнуть. Она подошла к дереву, растущему у дороги, и увидела там спящего человека. Это был молодой человек, юноша, походивший на охотника, так как на нём были массивные ботинки, штаны и жилет с большими пуговицами из плотной зелёной ткани, а рядом лежали лук и большая сумка. «Возможно, он отдыхает от долгого пути!» – подумала Тихоми. Она уже не испытывала панического страха перед другими людьми. Так как ей неохота было идти в такую жару, то она направилась к другому дереву, расположенному в двух шагах, и прилегла отдохнуть там. Тихоми лежала и наслаждалась чудесным пением птичек, которые прилетели сразу же, как она пришла. Она помнила о юноше, лежащем под другим деревом: «Интересно, кто этот человек? – думала она. – Может, он добрый, как тот мальчик… и он поможет мне! А что, если это не так…» Полежав ещё пару минут, Тихоми поднялась и хотела вернуться на дорогу, но, как только она повернулась в сторону, где находилась дорога, увидела перед собой того самого юношу. Она не ожидала его увидеть, поэтому очень напугалась его. Она отскочила к дереву, прижавшись к нему.

– Привет! – сказал юноша.

– При-ив-вет, – медленно проговорила девочка. Она насторожённо на него смотрела.

– Ты что, боишься меня? – спросил молодой человек.

– Нет! – Тихоми расслабилась. – Просто ты так неожиданно появился! Напугал меня!

– Почему же ты прячешься от меня? Я видел, ты подходила ко мне!

– Я не пряталась, а просто отдыхала и уже хотела уходить.

– Что ж, извини, что напугал, я не хотел этого!

Наступила пауза, во время которой юноша осмотрел девочку с ног до головы. У него на устах появилась улыбка.

– Ты смешно выглядишь! – вымолвил он.

– Смешно?! – удивлённо повторила Тихоми, после чего осмотрела себя. – Я не вижу ничего смешного!

– Твоя причёска «беспорядок на голове» уже вызывает смех. Да ещё в сочетании со старым платьем, которое сплошь покрыто заплатками! Извини, я не смог удержаться!

Тихоми отвернула от юноши взгляд.

– Извини, извини, я не должен был смеяться. Крестьянским детям нелегко жить, я это понимаю… Всё, забыли об этом! Мне любопытно, куда ты идёшь одна. Тебе не страшно одной, маленькой девочке, бродить здесь?

– Я уже не маленькая и никого не боюсь! – возразила Тихоми. – Я ищу одну очень важную для меня вещь. Я никого не боюсь! – повторила она. – А ты что здесь делаешь?

Эти слова вызвали у юноши улыбку:

– Я иду в замок короля, чтобы извиниться.

– В замок короля! – обрадовалась девочка. – За что же извиняться?

– Это личное, тебе это не надо знать.

– А можно мне с тобой пойти, а то я не знаю, куда нужно идти?

– А где твои родители, они разве не будут против твоей прогулки со мной?

– Я не знаю, где они… я их не видела. У меня умерла тётя, и я убежала из дома от злых родных, – тихим голосом проговорила Тихоми, опустив голову.

– Ну, не грусти… – утешительно произнёс юноша. – Если они действительно злые, я охотно помогу тебе. – Тихоми подняла голову. – Ты вроде сказала, что ищешь какую-то вещь? – продолжил он. Не дождавшись ответа он, под пристальным взглядом её прекрасных голубых глаз, добавил: – Конечно, можешь идти со мной. И, конечно, плохо, что, убегая из дома, ты не позаботилась о провизии. Ну, ничего, еда у меня есть, два покрывала тоже есть, выживем, так?! Ты только учти – дорога долгая, не плачь, что ты устала, – ответил он и снова усмехнулся.

И они отправились в дорогу. Недалеко от деревьев пролегала ещё одна дорога, которую Тихоми не заметила и по которой и пришёл юноша. Теперь же они вышли именно на эту дорогу. В дальнейшем дорога, по которой шла Тихоми одна, и дорога, по которой они двигались сейчас, сходились.

– Как же тебя зовут? – спросил юноша.

– Тихоми, – ответила девочка.

– А меня… – он сделал паузу, перед тем как назвать своё имя. – Меня Рольф! – воскликнул он.

Так Тихоми и Рольф подружились.

По пути Тихоми рассказывала ему о себе и своей короткой жизни: о том, как она жила с тётей, как помогала ей, пока она не умерла, как она сбежала из дома…

– Почему же ты сбежала от тётиных родственников? Они и тебе родные. Я думаю, они позаботились бы о тебе! – поинтересовался Рольф, когда Тихоми рассказала о побеге.

– Ты просто не видел, как они ко мне относились, когда тётя умирала, и ещё… – девочка остановилась. – Они привели злого священника! – добавила она и медленно зашагала вперёд.

– Священника, который хотел войти в твою комнату?! Почему же ты решила, что он злой?