Нора Робертс - Год первый

Когда пес устроился на заднем сиденье, на парковке появился Эдди. Он шел, постоянно оглядываясь.

– Мне показалось, я слыхал…

Внезапно тишину расколол выстрел, будто кто-то ударил молотком по стеклу.

Лана увидела, как Эдди дернулся, его лицо побледнело, а на великоватой куртке цвета хаки расцвело кровавое пятно. Прежде чем девушка успела устремиться на помощь, Макс затолкал ее на пассажирское место.

– Залезай, быстрее!

Затем он схватил за руку запнувшегося Эдди и практически забросил на заднее сиденье.

Следующая пуля угодила в заднюю габаритную фару.

– Пригнитесь! Лана, пригнись, сейчас же! – Сам Макс присел за капотом машины.

На парковку, не переставая стрелять, выбежали двое мужчин.

Разъяренная Лана отбросила их назад с помощью магии, и пули полетели в воздух. В это время Макс вытащил пистолет из кобуры на бедре и открыл ответный огонь, затем воспользовался заминкой противника и скользнул на водительское кресло, заводя мотор еще до того, как захлопнуть дверцу. Он резко сдал назад, на секунду испугавшись, что машина перевернется, но цепи справились со снегом.

Выровняв автомобиль, Макс рванул вперед. В зеркале заднего вида он заметил, как мужчины поднимаются на ноги, целятся и стреляют, но все пули просвистели мимо и исчезли в сугробах.

Другие вооруженные люди повыскакивали из домов и пристально наблюдали, как путники проезжают мимо.

– Ты ранена, Лана?

– Нет, а ты?

– Тоже нет. Эдди, насколько все плохо?

– Меня подстрелили! – Парень зажимал ладонью рану между ключицей и правым плечом. – Прикиньте! Бля, как же больно!

– Лана, немедленно пристегнись, черт тебя побери! – резко приказал Макс, заметив, что подруга начала перелезать между сиденьями назад.

– Я должна посмотреть, насколько все плохо. И сумею ли я помочь.

– Нельзя останавливаться. Нужно ехать дальше, пока не убедимся, что никто за нами не гонится.

Лана тем временем втиснулась на заднее сиденье, оттащила от Эдди Джо, который скулил и порывался лизнуть хозяина в лицо, и пересадила щенка на переднее кресло. Когда пес попытался извернуться и перепрыгнуть обратно, Макс не выдержал и прикрикнул:

– Сидеть!

Джо послушался, но постоянно оборачивался назад, не переставая скулить.

– Мне нужно осмотреть рану. – Лана начала расстегивать пуговицы на куртке Эдди.

– Ты увидишь, что в меня всадили пулю! Что за черт, ребята? Мы же никому ничего плохого не делали.

– Просто помолчи, дай взглянуть. – Удивленная, что руки у нее не трясутся, девушка дернула на Эдди рубашку и стянула с шеи шарф, чтобы прижать к ране. – Сначала нужно остановить кровотечение. С тобой все будет в порядке. Как только мы отъедем на достаточное расстояние, Макс найдет безопасное место, чтобы переночевать и позаботиться о тебе. Думаю, мне удастся все вылечить.

– Как удалось опрокинуть тех уродов на задницы там, на парковке? Типа, с помощью магии? Ты из этих, ну, других? Вы оба?

– Мы не причиним тебе вреда, – заверила Лана, отвечая на шокированный взгляд Эдди.

– Черт, да вы мне жизнь только что спасли. Если только я не помру.

– Ты не умрешь. Я… Макс, мне кажется, я смогу помочь.

– Подай для начала бутылку виски, – простонал Эдди сквозь сжатые зубы.

– Отличная идея. Зажимай пока рану, хоть это и больно. – Лана положила его руку на шарф, затем изогнулась, подбирая с пола бутылку, расстегнула спортивную сумку, вытащила оттуда чистую футболку. Выпрямившись, она с помощью универсального ножа, который дал Макс, сделала несколько надрезов на ткани, чтобы удобнее было разрывать ее на полоски. Потом открыла бутылку и отвела в сторону руки раненого. – Приготовься, будет больно, – предупредила девушка и плеснула виски на небольшое пулевое отверстие.

Эдди издал ужасный крик, от которого сердце Ланы сжалось, но она подавила сочувствие и прижала к ране импровизированный тампон, пока пациент ловил ртом воздух. Его глаза остекленели от боли.

– Вообще-то я собирался это выпить. – Лана тут же отдала бутылку Эдди, чтобы тот мог осуществить задуманное. – Я визжал, как девчонка.

– Неправда, ты визжал, как мужчина, которому на огнестрельную рану вылили виски. – Стараясь успокоить собеседника, девушка тем временем завела руку ему за спину и нащупала влажное отверстие в куртке. – Прижимай ткань, чтобы остановить кровотечение. – Другой кусок материи Лана приложила ко второй ране. – Пуля прошла навылет. Думаю, это хорошо.

– Не так хорошо, если она проходит через тебя. Плюс на спине дыра больше, я почти уверен.

– Мы обязательно тебя вылечим. Макс, что там?

– Ищу подходящее место. Погони нет, так что смотрю по сторонам.

– Думаю, что сумею замедлить кровотечение, – сделав глубокий вдох, сказала Лана, глядя Эдди в глаза. – Но я никогда раньше этого не делала.

– Да и я тоже. – Он схватил ее за руку. – Будет больно?

– Сама не знаю.

– Что ж, давай выясним.

Лана сама не понимала, что шевелится внутри нее, однако оно потянулось наружу, желая помочь. Так что она оставила одну руку лежать поверх ладони Эдди, вторую прижала к выходному отверстию у него на спине и выпустила это нечто. И тут же ощутила боль, увидела, как запульсировала в ране тьма. И окунулась в поток, который извергался из нее самой – ослепительно-белый и прохладный против черноты и жара.

– Хватит! – Теперь Эдди держал ее за руку, тряся за плечо другой. – Остановись! – Лана отпрянула. То, что шевелилось и переливалось внутри нее, теперь замерло. – Хватит, – повторил он. – Ты выглядишь так же плохо, как я себя чувствую. Что бы ты ни сделала, это помогло. По-прежнему больно, черт побери, но уже не так сильно.

– Я хочу попробовать…

– Лана, – тихо, но решительно окликнул Макс. – Нельзя слишком перенапрягаться. Нужно сначала собраться с силами, поесть и отдохнуть. – Он снизил скорость и свернул на подъездную дорожку. – Этот дом выглядит заброшенным и ветхим. Попробуем заглянуть внутрь. – Они остановились и немного подождали. – Я пойду первым, а ты садись за руль и уезжай при первых же признаках беды. Я вас догоню потом.

Лана кивнула, но осталась на месте, когда Макс вышел и осторожно направился к дому.

– Черта с два мы его здесь бросим, – сказал Эдди.

– Нет, не бросим.

– Эй, а вы, ну, это, типа богов, что ли?

– Нет. – Лана мягко отвела пряди с его потного лица. – Мы ведьмы.

– Ведьмы? А, ну и лады.

– Внутри никого нет, – доложил Макс, торопливо возвращаясь к машине. – И, похоже, не было уже давно, минимум пару недель. Место – просто помойка, но пока сгодится.

Он запрыгнул на водительское сиденье и перегнал автомобиль так, чтобы его нельзя было заметить с дороги. Затем помог Эдди выбраться наружу, а когда ноги раненого подкосились, то подхватил его и внес в дом.