Шеннон Мессенджер - Звёздный камень

– Вариантов много, – заверил Фитц. – Может, им сменили имена. Ты же не должна их знать, так? Вдруг Совет выяснил, что ты в курсе, и поменял? А может, их изменил папа после того, как «Незримые» вломились в канцелярию, потому что не знал, что именно они украли.

А может, «Незримым» нужна была канцелярия именно для того, чтобы найти, куда спрятали ее семью…

– Я свяжусь с папой и спрошу. Подожди секунду, – Фитц нырнул в коридор. Софи, прижимаясь к Кифу и слепо глядя на шар-шпион, слышала, как он шепчет в передатчик.

– Так, я был почти прав, – он вернулся в комнату через несколько минут. – Их имена не изменились, но после взлома записи на всякий случай удалили. А шар-шпион берет информацию из канцелярии, поэтому-то они и «не найдены». Раз не осталось записей, то и показать нечего. Логично?

Софи кивнула, медленно, глубоко дыша и пытаясь убедить себя, что беда миновала.

Но она все равно волновалась. И будет волноваться. Пока не…

– Мне нужно их увидеть, – всхлипнула она. – Узнаешь у отца адрес? Если он рассердится – не страшно. Мне нужно их увидеть.

– Да, секунду, – кивнул Фитц и вновь скользнул в коридор поговорить.

– Все будет хорошо, Фостер, – пообещал Киф, стирая предательские слезы с ее щек. – Что бы ни случилось, мы все исправим.

– Папа не может раскрыть адрес, – сказал Фитц по возвращении, – но у него есть кристалл, который к ним ведет. И он готов тебя сопроводить, если готова.

– Готова, – ответила Софи, уже развязывая плащ. Ее туника, штаны и перчатки все равно смотрелись слегка по-эльфийски, но она не собиралась терять время на переодевания.

– Я пойду с тобой. – Фитц вслед за ней кинул плащ на кровать.

– Я тоже, – поддержал Киф, следуя его примеру.

– Как и я, – сообщил Сандор, появляясь из тени. Они с Гризель начали проводить больше времени вместе, и она учила его скрытности.

– Я с вами, – заявила та, появляясь рядом с Сандором.

На споры у Софи не осталось сил.

– Ладно – просто постарайтесь не выглядеть так гоблинисто.

– Гоблинисто? – переспросил Сандор, а Софи помчалась вниз по лестнице открывать дверь, в которую позвонили.

– Ну правда, мисс Фостер, волноваться не о чем, – успокоил ее Алден, обнимая. – Готовы?

Софи не была готова ни капли – но схватила Алдена за руку, дождалась, пока все встанут в круг, и вместе с ними вступила в луч синеватого света.

Дом оказался больше, чем Софи представляла. Маленький по эльфийским меркам, он все равно в три раза превосходил прежнее жилище в Сан-Диего. Построенный в стиле Тюдоров он походил на сказочный домик, особенно благодаря густому хвойному лесу позади. Никаких домов рядом не было – дом стоял не в городе. Но рядом с ним были припаркованы две машины, а в спальне на втором этаже горел свет.

– Видишь? – сказал Алден. – Все тихо и спокойно.

– Возможно, – отозвалась Софи. – Но мне нужно их увидеть.

Алден схватил ее за плечо.

– Плохая идея. Ты же знаешь, что Стиратели не могут убрать все воспоминания до единого. Стоит что-то увидеть, и…

Он щелкнул пальцами.

– Я же не говорила, что пойду прямо к ним, – возразила она. – Шторы открыты. Я просто быстро загляну. Проверю, внутри ли они. Обещаю, они меня не увидят.

Алден вздохнул.

– Будь осторожна – и не попадайся никому на глаза.

Софи кивнула и помчалась по траве. Киф с Фитцем последовали за ней по пятам, а Сандор с Гризель остались стоять настороже.

У них, как и у остальных, чуть не встало сердце, стоило залаять собаке на заднем дворе – низко, хрипло, с подвыванием, которое явно было слышно за километр.

– Они точно не выйдут на улицу? – спросил Фитц, когда они пригнулись под окном и спрятались среди кустов.

– Сбежим, как только услышим открывающуюся дверь, – пообещала Софи, показывая домашний кристалл.

Только тогда она заметила, как тряслись руки – впрочем, неудивительно. Она не видела семью больше года – уже почти два, на самом-то деле.

И хотя она понимала, почему нельзя попадаться им на глаза, нужно было признать, что она и сама этого не хотела – вовсе не из-за страха, что ее вспомнят.

А потому что понимала, как станет больно, когда этого не случится.

– Дыши глубже, – велел Киф, подхватывая ее под руку и притягивая ближе к окну.

– Вроде тихо, – прошептал Фитц. – Может, заглянем?

Софи кивнула, мысленно начиная обратный отсчет.

Три… два… один.

Она чуть-чуть привстала, заглядывая в дом сквозь грязное стекло.

– Все нормально? – уточнил Фитц, потому что она не пригнулась.

Софи нахмурилась.

– Там полный бардак. Мама бы такого не стерпела.

– Люди меняются, – заметил Киф, тоже приподнимаясь.

– Ну да, – но Софи начинала понимать, что если в душе разливается ужас, то нужно прислушаться к интуиции.

Две машины у дома.

Лающая ранним утром собака, которую никто не успокоил.

Бардак.

Тишина.

«Не найдены».

Все это плохо кончится.

– Нужно забраться внутрь, – решила Софи и, не обращая внимания на возражения Сандора, дошла до двери и дернула за ручку.

Дверь была заперта, но родители, как и раньше, хранили запасной ключ под цветочным горшком.

Не прерываясь на раздумья, Софи отперла дверь и скользнула внутрь.

С каждым новым шагом, с каждой новой мелочью сердце замирало. Грязная посуда, пролежавшая в раковине минимум неделю. Бумаги, разбросанные по столам и полу.

– Все тихо, – произнес Киф, идущий за ней.

– Слишком тихо, – ответила она. Она не слышала бушующих человеческих мыслей – хотя во сне люди немного стихали.

Лестница, по которой они поднялись, скрипела, но никто не проснулся. И в спальне было пусто. Кровать заправлена. Свет не выключен.

– Может, они уехали в отпуск? – предположил Фитц со слабой надеждой.

Ее разрушил Сандор, окликнувший с первого этажа:

– Во дворе пахнет пеплом. И дома тоже.

Софи прикрыла глаза и кивнула; слезы, которые она пыталась сдержать, побежали по щекам.

«Незримые» маскировали свой запах пеплом.

– Они приходили, – осознала она. – И похитили их. Зачем они их похитили?

Явно не для того, чтобы чего-нибудь от нее добиться. Иначе бы она узнала, как только они схватили ее семью. Но они молчали. Ждали, пока она догадается сама. Может, надеялись, что этого не случится.

Киф уложил руки ей на плечи, непоколебимый, решительный.

– Не знаю, что случилось. Но мы их найдем. И вернем. Обещаю.

– Но мы даже не знаем, где они, где начать, – напомнила Софи. Рыдания было уже не сдержать, но она и не пыталась.

Она устала пытаться.

Устала проигрывать.

– Где-то здесь должна быть подсказка, – задумался Фитц. – Мы перевернем дом вверх дном, если придется. А потом найдем их, вернем и проследим, чтобы они были счастливы, здоровы и в полной безопасности, хорошо?