Ирина Лебедева - Ночной странник

– Нет.

– Давай попробуй, только при этом постарайся положить чип на то место на своей шее, где он был изначально. Знаю, это звучит безумно, но всё-таки попробуй сделать это.

– Хорошо, – сказал Дэвид и, снова взяв и у Ольги чип, пошёл с ним ванную.

Через несколько минут ожидания из ванной выбежал радостный волк. Оказалось, что внезапная мысль Ольги вовсе не была глупой – в процессе нового превращения чип вернулся на то же место, куда его ввёл ветеринар. Почему так произошло и каким образом она до этого додумалась, девушка понятия не имела, но в тот момент ей было важно лишь то, что эта идея сработала.

– Замечательно, – сказала Ольга волку с улыбкой. – Я надеюсь только, что чип будет и дальше работать. А теперь возвращайся к человеческому облику, я хочу видеть твоё лицо.

Волк убежал обратно в ванную, а через пять минут из неё вышел Дэвид.

– И снова чип вышел, – произнёс он, подойдя к девушке. – Очевидно, человеческое тело отторгает его.

– Это уже не имеет значения, – ответила она, – для таможни мы вернём его на место, а пока сохраним.

Ольга пошла в комнату и нашла там среди уже упакованных вещей походную аптечку. Из неё девушка достала упаковку стерильных салфеток. Вскрыв защитную оболочку одной из них, она извлекла квадратный листик влажной, резко пахнущей медикаментами белой материи и, расстелив его на ладони, сказала пришедшему в комнату следом за ней Дэвиду:

– Клади сюда чип.

Он положил чип на салфетку, и Ольга свернула её в комочек, а его сам положила в маленький прозрачный пакетик.

– Ну, вот, – сказала она, спрятав пакетик в карман дорожной сумки, – теперь проблем на границе быть не должно.

Вторым делом, которое нужно было сделать Ольге прежде, чем покидать Москву, была встреча с читателями. Объявление об этом мероприятии было уже давно размещено на сайте издательства, публиковавшего её книги, и на посвященной ей странице в социальной сети, но до последнего момента в нём отсутствовала информация о том, когда именно состоится встреча. Лишь за несколько дней до вылета Ольга сообщила издательству точную дату, когда она могла лично пообщаться с читателями. Сделала она это потому, что её терзали смутные опасения по поводу этого публичного события, которое, несомненно, должно было привлечь к ней большое внимание. Даже находясь в Москве, она не забывала об охотниках, искавших Дэвида. У неё не было уверенности в том, что они уже не выяснили, кто именно два месяца назад помог раненному волку сбежать от них, но в том, что они рано или поздно это узнают, девушка не сомневалась. К сожалению, она подумала об этом уже после того, как согласилась на встречу с читателями, отменять которую затем не было смысла, так как всё равно уже стало известно, что она должна была, по крайней мере, приехать в Москву. И, тем не менее, она могла более-менее обезопасить себя и Дэвида, устроив встречу накануне вылета, чтобы сразу после неё покинуть город.

Так всё и было сделано. Встреча Ольги с читателями была назначена на пять часов вечера шестого октября, а её самолёт до Лондона отправлялся в одиннадцать часов утра седьмого октября. После встречи у неё оставалось еще время, чтобы собрать оставшиеся вещи и ранним утром отправиться вместе с волком в аэропорт. Всё было спланировано ровно так, чтобы, случись что, можно было немедленно скрыться из города, хотя явно ничто не предвещало неприятностей.

В назначенный день, минут без пяти четыре Ольга, попрощавшись с волком, вышла из дома и отправилась в центр города. Спустя час она добралась до нужной улицы и нашла здание, где должна была состояться встреча – отреставрированный старинный дом, который занимал крупнейший в Москве книжный торговый центр. Там на третьем этаже, в одном из более-менее широких проходов среди огромного множества доверху заполненных книгами открытых стеллажей стояло несколько десятков стульев, специально приготовленных для участников встречи. Напротив этих стульев, которые уже все были заняты, стоял в закутке межу шкафами маленький круглый столик с единственным стулом и микрофоном, предназначенный для автора. Народу на встречу пришло намного больше, чем было приготовлено стульев, поэтому, когда все они оказались заняты, вновь прибывшие вынуждены были довольствоваться стоячими местами разной степени удалённости от заветного столика. И пока сам столик оставался свободным, пространство на много метров вокруг него было наполнено гулом голосов множества читателей (почти всем из которых было не старше двадцати лет), пришедших на встречу со своим любимым автором.

Появление Ольги в торговом центре оставалось незамеченным до тех пор, пока с трудом пробравшись через толпу, она не вышла к круглому столику, у которого её встретила женщина средних лет – регулятор всего этого мероприятия. Взяв в руку микрофон, она громко возвестила о прибытии автора и представила Ольгу на всеобщее обозрение.

Когда все взгляды собравшихся разом обратились к ней, девушка, которая никогда не любила публичность, почувствовала себя не особенно приятно. Всеобщее внимание пугало её, и от этого страха она моментально забыла всё, что должна была сказать. Но, к счастью, стоявшая радом с ней женщина на то и была ведущей, чтобы помогать ей во время встречи, поэтому всё, что нужно было сказать в её начале, она сказала сама. На всякий случай она ещё раз напомнила, с каким автором нынче происходит встреча, определила её примерную продолжительность, проинструктировала собравшихся о том, как задавать вопросы, и на последок сообщила, в каком разделе магазина находятся книги автора. Закончив вступительную речь, ведущая передала микрофон Ольге, предоставив той возможность дальше говорить самой.

– Добрый вечер, – произнесла Ольга чуть дрогнувшим голосом, – спасибо вам за то, что вы все пришли сегодня сода… Итак, ваши вопросы, пожалуйста.

И тут же вверх взлетело множество рук, а затем прозвучал первый вопрос, и за ним ещё один, и ещё, и ещё, они так и лились нескончаемым потоком. Ольгу спрашивали о том, как рождались идеи её книг, о том, какие книги она планирует ещё написать, о чём она пишет сейчас, кто был прототипами описанных ею героев, бывали ли в её жизни события подобные тем, что она описывает… И ещё очень много о чём её спрашивали, а она только успевала отвечать, причём, чем больше она говорила, тем меньше волновалась, отвечая на вопросы. К середине встречи Ольга даже стала получать от неё удовольствие, потому что постепенно начинала видеть в читателях своих единомышленников, которые не просто покупали и залпом проглатывали её книги, но и размышляли над тем, что в них написано. А к концу встреча уже больше походила на семинар, где читатели не только задавали вопросы, а писатель на них отвечал, но и происходил обмен мнениями и даже случались дискуссии. В результате мероприятие, которое Ольга так долго откладывала и не хотела даже думать о чём-либо подобном по причине своей нелюбви к большим сборищам людей, настолько её увлекло, что она не заметила, как пролетели один за другим три часа. Лишь, когда ведущая тихо шепнула ей на ухо, что пора заканчивать, поскольку уже девятый час, девушка опомнилась. Если бы не это замечание, она могла бы ещё говорить и говорить, но время было против неё, и потому пришлось закругляться. На прощанье Ольга пообещала читателям, что отныне будет чаще проводить подобные встречи, и люди начали медленно расходиться.