Ирина Лебедева - Ночной странник

Возле обращённой к саду стены дома оказалась небольшая одноэтажная пристройка – что-то вроде застеклённой беседки – которая являла собой совершеннейшую противоположность мрачным, едва освещённым коридорам дома. Беседка состояла из восьмигранного, приподнятого сантиметров на двадцать над землёй основания и лёгкой, обвитой плющом деревянной конструкции, образовывавшей её стены и крышу. Больше всего это строение походило на сплетённый из досок и стекла кокон, пропускавший внутрь себя почти весь уличный свет.

– Надеюсь, вы не против, если чай нам подадут сюда, – сказал старик, когда они с Ольгой вошли в беседку. – Я предпочитаю пить чай здесь, а не в столовой поместья – слишком уж она мрачная.

– Нет-нет, мне здесь очень нравится, – ответила Ольга, оглядывая беседку, в которой из мебели оказались только круглый деревянный столик и пара плетёных кресел.

– Вот и замечательно, – сказал сэр Рональд и нажал какую-то незаметную кнопочку на единственной каменной стене беседке, которая была на самом деле стеной дома.

Через несколько минут на столике перед сэром Рональдом и Ольгой уже стоял поднос с фарфоровым чайником и таким же блюдцем с эклерами, а в маленьких, расписанных затейливым рисунком чашках сверкал янтарным блеском индийский чай.

– Сэр Рональд, – заговорила Ольга, сделав пару глотков, – можно вас спросить о той семье, что жила здесь раньше? Вы говорили, что некоторые её члены могли превращаться в зверей при свете солнца… – Девушка решила, что этот разговор больше нельзя откладывать, ведь у неё могло не оказаться другого шанса задать интересовавшие её вопросы.

– Вернее, они не могли оставаться людьми, когда оказывались на солнце, – поправил её старик. – Вижу, вас заинтересовала эта история?

– Да, – сказала Ольга и тут же добавила, чтобы её интерес не вызвал подозрений. – Сегодня я увидела в вашем доме много необычного и даже невероятного, но эта история – самое невероятное из того, что я здесь узнала.

– И, тем не менее, она совершенно правдивая, – ответил старик, и на губах его заиграла неприятная лукавая улыбка. – Впрочем, вы и сами знаете.

– Что вы… – начала было говорить Ольга, но вдруг почувствовала, что ей стало нехорошо. Перед глазами у неё всё поплыло, голова закружилась, но она всё равно попыталась встать, произнеся заплетающимся языком. – Извините, я должна уйти.

– Боюсь, сейчас вы не сможете идти, – сказал старик, продолжая улыбаться. – К тому же, гость, который скоро придёт в этот дом, будет очень огорчён, не найдя вас здесь. Скоро уже стемнеет, и он поедет за вами.

– Нет, – прошептала Ольга, уже не слыша собственный голос, и провалилась во тьму.

Опекун

Пробуждение было тяжким. Нет, Ольгу не мучили побочные эффекты снотворного, которое подсыпали ей в чай, она даже не чувствовала остаточной сонливости – мозг её был совершенной ясным. Но в момент пробуждения в нём была только одна ужасающая мысль, с которой девушка проваливалась в забытье: «Ловушка! Старик устроил для Дэвида ловушку, в которой она была приманкой!».

Осознание того, что Дэвиду из-за неё грозит опасность, привело Ольгу в нервное возбуждение и заставило резко вскочить на ноги, едва она открыла глаза. Девушка хотела тут же куда-то бежать, связаться с Дэвидом, сказать ему, чтобы он ни в коем случае не отправлялся искать её, однако только она сделал пару шагов, как поняла, что не знает, где находится. Оглядев тускло совещённое помещение, в котором она очнулась, Ольга увидела маленькую комнатку с высоким потолком и обшитыми деревянными панелями стенами, большим ковром на полу и мягкой софой, на которой она и проснулась. Во время недавнего осмотра дома Ольга не видела эту комнату и не представляла, в какой части поместья она находится. Но она недолго ломала голову над этим вопросом, так же как и над тем, что теперь делать, потому что её внимание привлёк раздавшийся за её спиной звук открывающейся двери. Обернувшись, Ольга увидела, что в комнату вошла Ребекка – её девушка точно увидеть не ожидала.

– Ты уже проснулась, – сказала Ребекка спокойным тоном, увидев стоявшую посреди комнаты Ольгу.

– Что всё это значит? – спросила Ольга раздражённо, словно это Ребекка опоила её.

– Ты и сама знаешь, – ответила Ребекка невозмутимо, – сэру Рональду нужен оборотень. Заманить его сюда можно было только одним способом, поэтому он подсыпал тебе снотворное.

– Он здесь? – дрогнувшим голосом спросила Ольга, поняв, что речь идёт о Дэвиде.

– Да, – кивнула девушка. – Он пришёл около часа назад, хотел найти тебя, но его встретила охрана. Сэр Рональд предупредил их, и они стреляли в него дротиками со снотворным. Он хорошо уворачивался, но один дротик всё-таки попал в цель… Сэр Рональд велел отнести его на подземный уровень.

– Я хочу увидеть его, – сказала Ольга, сделав шаг к Ребекке.

– Я затем и пришла, чтобы отвести тебя, – произнесла та и открыла дверь. – Идём.

Ребекка вышла в тёмный, как обычно, коридор и остановилась, поджидая Ольгу. Та, недолго думая, покинула комнату следом за ней, и девушки вдвоём пошли по тёмным закоулкам дома, следуя известной только одной из них дорогой. Пару минут спустя они добрались до ведущей наверх центральной лестницы, из чего Ольга заключила, что они находились на первом этаже здания. Здесь в стене за колоннадой чуть в стороне от мраморных ступеней Ольга увидела едва различимые в полумраке двери лифта, не замеченные ею прежде. Вызов его осуществлялся так же, как и открывание дверей в поместье – с помощью магнитной карты-ключа, без которой никто не мог ни войти в дом, ни выйти из него.

Кабина лифта оказалась белоснежно, отчего первые несколько секунд после того, как открылись двери, Ольге было больно смотреть в её сторону. Двигался лифт почти бесшумно и быстро, так что девушка даже опомниться не успела, как его двери снова открылись и выпустили её и Ребекку на подземный уровень поместья. Перед ними снова оказался коридор, но уже не затемнённый, а хорошо освещённый, в котором можно было увидеть и серый цвет каменных стен и пола, и кованные, свисавшие с потолка светильники. Планировка подземелья не отличалась от планировки верхних уровней – тот же широкий и длинный коридор, по обеим сторонам которого рядами шли запертые на магнитные замки двери неизвестных комнат. К одной из этих дверей, расположенной в дальнем конце холла, и повела Ольгу Ребекка.

– Послушай, – обратилась к ней Ребекка, остановившись перед последней дверью, прежде чем открыть её, – я хочу дать тебе совет: какие бы условия он вам не предложил, соглашайтесь. Сейчас у вас всё равно нет выбора, но потом ситуация может измениться…

– О чём ты? – не поняла её слов Ольга.