Карина Шаинян - Цветной Дозор

А может, заодно сумеет выручить Сильвию. Тави почти не сомневалась, что старуху похитили сами дозорные, чтобы заткнуть ей рот, но чем черт не шутит. Может, Внимающие преодолели защиту, наложенную на «Сансамай», и сумели скрутить ведьму. Сильвия слишком много знает, а это никому не по нраву…

Впереди замерцали слабые отблески огней, и, свернув из переулка на главную улицу, Тави увидела палаточный городок. На мгновение показалось, что на Слоновый остров вернулась нормальная жизнь: все так же пламенели багровые глаза раскаленных углей в мангалах, все так же тянуло с пустыря дымом, чечевичной похлебкой, кофе… Но теперь огни горели по всему пустырю; палатки походили на белесые грибы-дождевики, по их светлым бокам скользили гигантские тени, а к запахам еды и гари примешивался туалетный душок.

Настя остановилась, глядя на лагерь из темноты. Еще не поздно отступить, явиться к Семену с повинной, уехать домой. Разумный, достойный поступок. Никто не может требовать, чтобы она сражалась с толпой Темных. Даже думать об этом смешно. Поездка на Слоновый станет ярким, странным, но совершенно ничего не значащим эпизодом. Кто-то где-то ошибся. Насти это не касается.

«А вот меня касается», – упрямо прошептала Тави и мелкими шажками двинулась вперед. Все, что нужно, она уже увидела. Внимающие Сивапу и правда не считали нужным уделять внимание быту. Над мангалами и котлами маячили женские силуэты…

Глядя в землю и умирая от ужаса, Тави просеменила мимо крайних палаток. Никто не обращал на нее внимания – лишь один бородач отпустил какое-то замечание, вызвавшее у окружающих бурный хохот. Может, и не про нее вовсе… Главное, чтобы не потребовали чего-нибудь, она же не знает языка, может только кивать и кланяться…

Аромат кофе заглушил все остальные запахи. Тави рискнула поднять глаза и едва сдержала удивленный вскрик: перед ней стоял знакомый коричневый фургончик. За маленькими столиками сидели несколько человек – не в футболках, как рядовые сектанты, а в блестящих шелковых рубашках, отливающих всеми оттенками багрянца. Похоже, здесь расположились руководители секты. Говорили, похоже, на тамильском. Или сингальском – Тави не сумела разобрать: ни того, ни другого языка она не понимала. У прилавка крутил ручку кофемолки старший Чандра. Тави едва узнала его: обычно парень сиял в тридцать два зуба, одаривая лучезарной улыбкой всех прохожих, не говоря уже о клиентах. Теперь же он был мрачен: видимо, работа на Внимающих Сивапу ему не нравилась. А может, просто не оплачивалась…

Сутулясь, Тави обошла фургон. Скрестила пальцы на обеих руках, глядя в проем. Глубоко вдохнула. И еще раз. Одернула себя, понимая, что тянуть время глупо. Судьба дает ей единственный шанс узнать, что происходит. Парень либо сдаст ее, либо нет. Пан или пропал…

– Чандра! – тихо окликнула она.

Парень резко обернулся. Руки дрогнули, выпуская кофемолку, но Чандра, изогнувшись, успел подхватить ее у самого пола. Бросил испуганный взгляд за спину Тави, туда, где метрах в пяти светились задние стенки палаток.

– Что ты здесь делаешь, маленькая ведьма? – прошептал он.

«Маленькая ведьма»? Тави бросила короткий взгляд сквозь Сумрак: нет, не Иной, человек. Видимо, сделал выводы, когда она стала работать на Сильвию. Умный. Поумнее ее самой, она намного позже догадалась…

– Хочу узнать кое-что, – быстро проговорила Тави. – Поможешь?

Чандра повертел пальцем у виска. Снаружи раздался суровый оклик, Чандра торопливо ответил. Интонации у него были неприятные, заискивающие. Захрустела под тяжелыми шагами сухая трава. Чандра схватил поднос, уставленный чашечками с кофе, и сунул в руки Тави.

– Быстро, – прошипел он.

С ужасом чувствуя, как сползает покрывало, Тави торопливо засеменила к столику. Кланяясь и пряча глаза, принялась расставлять кофе. Сейчас заметят, что руки слишком светлые… Но никто не обращал на нее внимания. Подхватив опустевший поднос, Тави вернулась в фургончик. Прислонилась к стене, судорожно переводя дыхание. По лицу струился пот, и она вытерла его сорванным с головы платком. Колючая синтетическая ткань не впитывала влагу, и Тави с досадой бросила платок на стол.

– Надень обратно! – всхлипнул Чандра. – Угробишь нас всех…

– Скажи мне кое-что, и я уйду, – попросила Тави, заново повязывая платок. Чандра испуганно замотал головой. – Скажи хотя бы – Сильвия здесь?

– Что ты! – замахал руками Чандра и с невольной гордостью добавил: – Они ее боятся.

Камень свалился с души Тави. Сильвия у дозорных, связанных правилами, законами и договорами. Что бы там ни происходило – они не посмеют причинить ей вред…

– А эти, – Тави кивнула в сторону столика, – о чем они говорят? О цунами?

– Откуда ты знаешь?

– Я много знаю, – проговорила Тави. – Меня позвали, чтобы помочь… Чтобы остановить их.

Она сумела не покраснеть: правда же. Не вся, но – правда. Чандра с прерывистым вздохом опустился на табуретку, стиснул руки, словно до сих пор держался из последних сил и вот наконец дождался подмоги. В его глазах плескалась отчаянная надежда. Тави прикусила губу: каково же пришлось бедняге, если «маленькая ведьма» кажется ему спасительницей?

– Эти долбаные козлы только о цунами и говорят, – горячечно зашептал Чандра, пересыпая речь многочисленными «факами» и «шитами». – Слоновый снесем нахрен, большую землю снесем нахрен, материку тоже достанется… Смеются. Весело им. Говорят – мы им покажем, они у нас попляшут. Телефоны не работают, Интернет, у моего друга была рация – взорвалась нахрен… Лодки охраняют. Один псих вплавь махнул… да вряд ли доплыл. Говорят про какое-то чертово предсказание – мол, теперь оно сбудется, колдуны и ведьмы будут у них на четвереньках ползать. Я не понимаю, блин, ничего, они же сами колдуны… Говорят так, как будто и здесь цунами устроят, и в ведьмовском мире тоже… То есть – либо здесь, либо у вас, если другие колдуны их не послушают и не отдадут какую-то хрень. У вас есть свой мир?

Тави неуверенно кивнула.

– Это они про Сумрак, наверное, – проговорила она.

– Так называется, да? А, – Чандра махнул рукой, – хрен с ним, с вашим миром. Меня наш волнует. Они сегодня с утра как пьяные, радуются. Говорят, русские эту хрень привезли.

– Опаньки, – выговорила Тави.

– Не понял?

– Упс.

– А-а… А ты что, не знала? Ты же русская.

– Не знала, – призналась Тави и вдруг неожиданно для себя самой обхватила Чандру за плечи и от души чмокнула в щеку. – Спасибо!

– Ты куда? – обалдело спросил Чандра ей в спину, но Тави только пожала плечами. – Платок поправь, волосы видно!

– Спасибо, – шепнула Тави с порога, убирая под ткань светлые пряди. – На́нри.

Выбравшись из палаточного городка через задворки, Тави не стала возвращаться в поселок. Хотелось побыть одной, в тишине и спокойствии, без необходимости прятаться и вздрагивать от каждого шороха. Узкая тропинка, пропетляв между невысокими холмами, вывела на каучуковую плантацию. Среди бесконечных рядов деревьев тускло светилась над входом в крестьянскую хижину лампочка. Рядом темнел навес. Сотни овальных пластов латекса, подвешенных под крышей на просушку, белели в темноте, как чешуя гигантской пещерной ящерицы, никогда не видевшей света. Стараясь ступать беззвучно, Тави обошла дом стороной: не стоило сейчас показываться на глаза ни Иным, ни людям. Луна едва пошла на убыль; в ее свете идти по почти голой земле между рядами каучука было легко и приятно. Белесые стволы обвивали спирали снятой коры; тягучие струйки белого сока тянулись вдоль надрезов и по каплям стекали в подвязанные к деревьям донышки пластиковых бутылок.