Екатерина Ёлгина - Аквариус

– Эй, эй! Девушка, что я вам такого сделал?

Я обернулась. Оказывается, дверь резко прилетела по носу одному из посетителей, который шел следом на выход.

– Прошу прощения, – пробормотала я, продолжая движение.

– Ну да, мой нос обязательно вас простит, – ответил он, прижимая к носу ладонь.

Остановившись, я отчитала назойливую «жертву»:

– Послушайте, я же извинилась! Это вышло случайно, не преднамеренно, не специально, я не караулила вас весь день, чтобы в десять часов вечера ударить дверью. Еще раз извините, но мне пора.

Мужчина оказался высоким и стройным, коротко стрижен и нормально одет, на байкера или рокера не походил, и надо полагать, что у него тоже не получилось поужинать здесь. Он с интересом наблюдал за мной, даже когда я скрылась из поля зрения: потом поднялся по лестнице с цокольного этажа, оглянулся по сторонам, и, напевая под нос незатейливую мелодию, «пикнул» брелоком от машины, припаркованной в метре от кафе.

Я, в свою очередь, проводив мужчину взглядом из-за угла своего дома, решила зайти во двор и посидеть на лавочке, но тут же заметила подходящего двоюродного брата. Он шел быстро и выглядел бодро.

– Привет, ну что там – показывай, – деловито сказал он.

– И тебе привет. Ты что, ехал на «Бет Мобиле»? Пятнадцати минут не прошло.

– Ха, а ты думала? Президентская программа «Каждому участковому по Бет Мобилю» работает, – мы засмеялись.

Обсуждая эту тему, поднялись на этаж. Вишен надел перчатки, и осторожно, на цыпочках, в течение получаса обследовал всю квартиру. Я уселась на стул в коридоре.

– А почему бы не вызвать оперативников? Они бы сразу тут все…

– Не надо. Пока. – Брат посмотрел на меня строго.

– Хорошо, как скажешь, босс. А ты уже закончил в комнате Нами/? Хочу посмотреть книгу, что порвали. Не понимаю, книга-то тут причем?

– Ничего не трогай! И вообще, займись делом.

– Например?

– Для начала, вспомни детально, как все было в квартире утром, что за человек твоя соседка, ну и набросай список подозреваемых – хотя бы мысленно.

Я действительно задумалась над этим. Уходила первая Нами/, потом я, все как обычно. Я убежала на работу, в первую смену, затем – в метро, а после – к Ромашке.

А что касается Нами/… во всяком случае, лично у меня претензий к ней не было – живем три месяца в одной квартире, сомнений или подозрений на ее счет никогда не возникало. Двери в свои комнаты мы не запираем: все деньги и личные вещи всегда оставались на месте. Может, она связалась с плохой компанией? Ну, типа «наркотики, секс и рок-н-ролл»? Нет, что-то не похоже.

– Фло, ты еще интересуешься рваной книгой?

– Да, ты хочешь отдать ее мне?

– Э… нет, вообще-то. Но могу сказать название: «Царство Нептуна». И, судя по обложке, это сопливый эротический женский роман… фу.

– Это вряд ли. – Прошептала я. Нами/ не была замечена в пристрастии к такому роду литературы. Помню, неделю назад она читала очередные философские постулаты и даже меня хотела заставить их прочесть. Нет, это не женский роман. Зуб даю.

– Вишен, а что, если этой книги здесь нет.

– Не понял. Как так?

– Ну вот так. Нет ее на полу, понимаешь? Вообще нет.

Брат оторвался от осмотра моего дивана.

– Фло. Ну оно тебе надо?

– Кажется, если я пойму, что это за книга и почему она порвана – я смогу тебе кое-что рассказать…

– Не знаю… вдруг, это важно для следствия? – Он сомневался.

– Ну да, полиция как раз расследует дело о книжном маньяке, который пробирается в дома, наводит беспорядок и рвет именно такие книжки. Если ты успел заметить, мои книги в полном порядке и стоят на полке.

Вишен нахмурился. Идея ему не нравилась, но доля логики была в моих словах.

– Уверена, в протоколе и слова о какой-то там книге не будет.

– Ладно. Только не двигайся – я сам принесу.

Брат подошел ко мне и протянул потрепанную книгу со скромным количеством страниц. Я кинулась читать, но посмотрела на Вишена и засунула издание в сумку; он был задумчив и обеспокоен. Как участковый, Вишен бывал на всяких вызовах по мелким бытовым делам: сосед украл сто рублей, собака жены пропала, хулиганы изгадили подъезд…и все в таком духе. Работы достаточно, но взлом квартиры без ограбления, да и исчезновение (а скорее – похищение) добропорядочной соседки – это что-то новенькое. Хотя о похищении думала только я и без особых оснований. Может, Нами/ гуляет где-нибудь и знать не знает, что ее объявили в розыск как без вести пропавшую. То есть, наверняка объявят, если через трое суток она не вернется. Ко всему прочему, ее простенький мобильный телефон был дома: одна часть корпуса валялась на диване, а вторая – в прямом смысле слова растоптана на полу.

– Так, ну ладно…– брат помассировал себе шею, вытянул вперед руки так, что суставы хрустнули. Он был крепок телом и спокоен духом – в серых глазах всегда можно было прочесть: «все будет хорошо». Мы не особенно близки, разве что играли вместе в детстве, но оба знаем – в случае чего, каждый из нас обязательно протянет руку помощи. И в этой руке будет еще и конфетка.

– И почему ты до сих пор один?..

– В каком смысле?

– В смысле отношений с противоположным полом, – смеюсь я. Он хмурится и грозит мне пальцем:

– Отстань, мне своей матушки хватает с этой темой. Ты-то почему одна?

Пожимаю плечами.

– Не знаю. Наверное, мне и так неплохо.

– Тогда мой ответ аналогичен. А тебе есть где переночевать? Сегодня ты тут не сможешь остаться.

В голову пришла только одна мысль – у Ромашки, в загадочной квартире, уводящей с каждым разом все дальше и глубже.

– Думаю, найду.

– Тогда тебе пора.

– Прямо сейчас? А как же допросы и все такое?

Вишен улыбнулся.

– Тебе нужно отдохнуть, поспать. Не волнуйся, тебя еще успеют выслушать, и не один раз. Оставь ключи, пожалуйста.

Я чмокнула брата в щечку и вышла в ночь.

Сон клубился возле её кровати, но никак не мог найти дорогу к сознанию. Астра беспокойно ворочалась. Организм хотел сна, требовал, но мысли не давали покоя. Сквозь дымку стертых событий едва-едва пробивался призрачный свет реальных воспоминаний.

Она целуется с кем-то: мужчина выглядит высоким и крепким, хорошо сложенным, сама Астра как будто скинула лет тридцать. Губы мужчины словно мокрые, и ощущение, что она прикасается к воде. Снова пелена, воспоминания рисуют другую картину: над ней склонилась Ромашка, сестра, и, крепко зажав рот ладонью, шепчет кому-то, чья тень едва видна на стене.

Затем память свернулась в клубочек и притаилась за «черным ходом» разума.

Только-только сон нашел лазейку, раздался звонок в дверь. Не услышав привычных шагов Ромашки, Астра решила открыть сама.

На пороге стояла молодая, не больше 20-ти лет, девушка, в джинсах и майке, на плече висела большая сумка. Кажется, Астра ее уже где-то видела.