Дмитрий Манасыпов - 13 участок – 2. Ренегат

– Не стоит во мне сомневаться! – – гордо заявил Гердевальд. – Я старался.

– Молодчина, – промурлыкала Роецки. – Верю. Ладно, Гердевальд, бывай, звони и не забывай… Про мою просьбу.

– Конечно, – маг разулыбался, настолько фальшиво, что жутко захотелось втащить этому улыбашке прямо в зубы.

– Пошли, Кроу.

– Что-то знает, – Роецки, отъехав подальше, свернула в незаметный проулок и теперь смотрела на дом чародея. – И за горло не возьмешь, больно уж натура пуганая, всегда про запас пара фокусов, чтобы окочуриться сразу и без мучений. Он из Европы, ничего особо не говорит, зато боится и ненавидит твоих старых знакомцев, всех этих шмерцев с гансами.

– Эмигрант из Германии?

– Угу. На регистрации познакомилась, дежурила тогда, вызвали в порт. Ужас, караул, прибыл неведомый чернокнижник, сплошь в артефактах, наложенных проклятиях и тому подобное. Явилась, а там этот вот, забился в угол досмотрового офиса, сжался, в руке «Драконье горло», готовое полыхнуть.

– Почему не кокнули? – удивился я.

Всякое случалось с Другими, а уж с ума они сходили куда чаще нашего брата. Ну, либо сестры.

– Дополнительные пункты Договора, касающиеся эмигрантов, – Роецки усмехнулась, – ассимиляция, привыкание и неизбежный стресс в связи с изменением места проживания. И плевать, что одновременно на пирсе могут оказаться какая-нибудь безобидная ведьма Грельфи, прожившая в своем Варангер-фьорде несколько сотен лет или альп, народившийся в Европе по чьему-то дурному желанию готовый рвать глотки всем подряд, изголодавшись за плавание по живой крови.

– И ты взяла его в оборот, в смысле, не альпа, а этого чудака? А с альпом, кстати, как?

– Альпа, как и любого кровососа, решили отправить в карантин и проверить судовые записи. Он решил сбежать, но не вышло. А Гердевальда я окрутила, наобещав то сё, другое да третье. Он угомонился, убрал ту дрянь с огнем внутри и теперь живет, не вылезая, тут.

– Судя по всему, он либо вылезает, либо к нему кто-то наведывается в гости.

– Второе, скорее всего. – Роецки поморщилась. – Я отслеживаю все его заказы, что могу. Он в месяц делает выручку «Ост-Индской компании» как небольшой заводик.

– Ты думаешь, сейчас он куда-то побежит?

– Я думаю о том, как нам проследить за ним, находясь в Мэне, Алекс. Чую, что Гердевальд имеет какое-то отношение ко всему творящемуся, но доказательств у меня ноль.

– А почему ты сказала, что вышла на колдуна-производителя, минуя Кислинского, если знала его?

Агнесс хмыкнула:

– Его-то я знала, а вот о таких артефактах не подозревала. Была, скажем так, неожиданная заминка с последующей неожиданностью. Кому приятной, кому наоборот.

Вортигерн, непривычно тихий все это время, заскочил на панель и кракнул по своему обычаю, как всегда, готовясь выдать мудрость Уильяма нашего, Шекспира. Даже интересно.

– Наши сомнения – наши предатели, – каркнула птица и уставилась черным глазом, поворачиваясь по очереди то ко мне, то к Роецки. – Теряешь выигрыш, если б не боязнь попробовать!

– Не птица, а форменная уличная гадалка. – Роецки вздохнула. – Это он предлагает нам нажать на моего подопечного?

Ворон возмущенно каркнул, развернувшись клювом в сторону дома мага, потом растопырил крылья и взъерошил перья, выдав целую тираду щелканий, скрипов и недовольного карканья.

– Явно что-то другое, – я закурил, – может, Вортигерн, ты желаешь помочь нам наблюде…

Птица оказалась на моем плече и, мать моя женщина, потерлась о щеку.

– Я даже не знаю, что сказать, – Роецки присвистнула, – то ли это какой-то хитрый ход кого-то, о ком нам неизвестно и мы под колпаком, то ли на наших глазах случается чудо.

Вортигерн протянул к ней клюв и ухватил им аккуратное маленькое ушко самой прекрасной женщины.

– Поняла, – сказала та, не делая попытки освободиться, – чудо. Черное, пернатое и очень умное. Кроу, ты согласен с предложением нашего крылатого товарища?

– Это которое? – «лаки» потрескивала и вкусно пахла. – То самое, где он берет на себя обязанность следить за мистером Гердевальдом, и, если чего произойдет и тот куда-то наведывается, приведет нас по возвращению?

Ворон каркнул и уселся на панель с видом караульного, получающего инструкции от командира.

– Хорошо, – Роецки вздохнула. – Никогда бы не подумала такого, но я согласна. Мы едем на вокзал, а ты, дорогой мой, вылетаешь и сидишь здесь. Иди-ка сюда, расскажу, где моя квартира… Понял, какой адрес? Если завтра к вечеру ты окажешься там, значит, что-то да случилось. Если тебя не окажется, мы вернемся за тобой.

И опустила стекло. Вортигерн кракнул, легко взмахнул крыльями и исчез, тут же оказавшись наверху, в зарослях старых вязов.

– Поехали, Алекс. Домой заскочить стоит, чтобы машину поставить, но можем не успеть.

А машина нам понадобится, если все пойдет так, как планировалось. Это мы понимали оба. И…

– Придется ехать, – Роецки засопела, – ничего не поделаешь.

Она водила очень аккуратно, но гнала неплохо. И сейчас шла в объезд сразу нескольких намечающихся пробок впереди. Но… Но все же не преуспела.

– Вот сволочной город, а! – Агнешка, со всей своей гоноровой горячностью, ударила по рулям. – Чтоб вам пусто было! Куда вас всех несет?!

– Может, домой?

– Тоже мне, умник нашелся! – фыркнула она. – А то я не понимаю. Дай мне выпустить пар, Кроу!

О, я снова Кроу и без намека на Алекса. Вот оно, женское непостоянство.

– Ты еще надуйся на меня, – она шмыгнула носом, крайне очаровательно. – Ты что вообще думаешь по этому поводу, напарник?

– По поводу пробок, того, что мы можем опоздать, самого Мэна или…

– Вот сейчас твой сарказм и как-бы юмор очень важны.

– Я на автомате.

– На каком автомате, Кроу? Ты перестанешь когда-нибудь употреблять непонятные выражения?

– Перестану. Обещаю, слово чести.

– Клоун! – Роецки посмотрела на меня с негодованием. – Закуривай, чучело, деваться некуда. Нам стоять полчаса, не меньше.

Я так изумился, что даже приподнял шляпу в ответ на такое предложение.

Сигарета не выход во многих ситуациях, но порой от нее становится лучше. Смотришь на тлеющую красную точку «лаки» и мысли сами выстраиваются в нужный порядок.

– Ищи кому выгодно.

Агнешка покосилась на меня с чем-то вроде удивленного уважения. Или уважительного удивления, то не суть.

– Это правильно, Кроу, вот только в нашем случае это «кому выгодно» так расплывчато, что нащупать выйдет тяжело. И боюсь я, что хотя бы какой-то ответ получим только если нагрянем куда-то, где уже будет почти скотобойня.

– Не имея точных данных – сложно выстроить хотя бы какую-то версию. Жертвоприношение такого уровня, когда никто из Ковена даже не почувствовал его, а так оно и было, судя по всему, кто может такое совершить?