Виктория Ом - Невеста альфы – хомяк

Диджей призвал всех обратить внимание на сцену, чтобы мистеру Штейну не пришлось напрягать связки. Микрофоном альфа отказался воспользоваться, считая, что силы голоса будет достаточно, чтобы охватить публику должным образом.

– Благодарю всех, кто прибыл на наш праздник, – заговорил мистер Штейн. Его зычный голос прокатился по залу, вызывая в каждом особую гамму эмоций от уважения до ужаса. Волоски на моей коже встопорщились, ощущая неоспоримую силу говорящего.

– Сегодня я рад сообщить, – продолжал мой будущий свёкор, – о помолвке моего старшего сына Хантера с мисс Джозефиной из семьи Хаммонд. Мы рады союзу наших детей и семей и рассчитываем, что это станет началом новой эры, где кланы всех рас оборотней живут в мире и достатке.

Все одобрительно захлопали в ладоши. Официанты засновали между людьми, предлагая взять бокал с шампанским. Слово взяла мама, одарив присутствующих самой лучезарной улыбок из имеющихся в ее арсенале:

– Я очень счастлива за наших детей, что они не побоялись своих чувств и нашли смелости признаться нам, – она бросила взгляд на отца волка, который «похитил» моё сердце. Они нарочно решили представить ситуацию иначе, чтобы замаскировать факт своего меркантильного сговора.

– Признаюсь, я подозревала, что в пару моей Джозефине достанется кто-то за пределами большой хомячьей семьи, даже была готова услышать, что её избранник – обычный человек, но Ликос 1 1 Ликос – бог, почитаемый всеми оборотнями. Собирательный образ всех богов, которые оборачивались в животных, такие как Зевс, Аполлон, Один и т.д. решил иначе. И кем я буду, если встану на пути истинной пары? – озвучила мама вопрос, вызвав во мне молчаливый протест.

Как же хотелось побыстрее скрыться с глаз всех оборотней, собравшихся по случаю такого небывалого события. Потом все ещё не раз перемоют косточки мне и, возможно, жениху, не веря в этот фарс – хомяк и волк запечатлелись? Где? Когда? И как вообще такое могло случиться?

Но всё было просчитано заранее. Всего-то неделю назад мама ездила на собрание глав кланов и настояла на том, чтобы я поехала с ней. Соблазнившись перечнем возможных развлечений в отеле, расположенном на берегу моря, а также возможностью прихватить с собой двух подружек, я согласилась. Но моя мама редко бывает щедра, не имея на это причины. И в этот раз подвох крылся в семействе Штейн, которые прибыли в место сбора глав практически в полном составе. Моя мама с будущим свёкром использовали эту поездку как точку, когда мой мир и мир «моей» пары изменился. На территории того отеля было полно укромных мест, поэтому невозможно было доказать, что я и Хантер нигде не пересеклись и не запечатлелись, впрочем, как и обратного.

Но наши родители определенно безумны, раз решили, что их затея – это именно то, что нужно всем участникам сговора.

Я потеряла нить размышлений поняв, что мама дергает меня за локоть, призывая сделать шаг вперед и встать рядом со своей «парой».

Моя удача, как вижу, иссякла на сдаче экзаменов, иначе не могу объяснить, почему черноглазый собаколюб пронзил меня тяжелым взглядом, любезно протягивая руку. Напомнив себе, что свою «пару» бояться мне нельзя, шагнула к жениху, вложив свою ладонь в его.

Присутствующие радостно заулюлюкали, а какой-то умник выкрикнул: «Целуйтесь!». Я не спешила исполнять желание кого-то из оборотней, но его выкрик подхватили другие смельчаки, загоготав словно стая гиен.

Мы с Хантером переглянулись. Он успел посмотреть на своего отца, вероятно, надеясь найти в нем поддержку, но тот одобрительно кивнул, призывая нас не стесняться.

Действительно, а чего тут стесняться? Я вижу этого оборотня второй раз в жизни, и так вот с ходу его целовать прикажете?! Ладно, если бы всё происходило в каком-нибудь клубе, где никому не было бы дела до двух разнорассовых оборотней, а тут – все присутствующие, затаив дыхание, ожидали нашего поцелуя. Видимо, многие из них надеялись, что мы оконфузимся, и в первую очередь я. Волкам ведь хоть бы хны, а вот хомяк во мне уже рвал и метал в поисках отступного пути.

Крепкой рукой обвив мои плечи, Хантер притянул меня к себе, склонив голову так низко, что я, заглянув в его темные глаза, просела – колени от страха дрогнули. Я зажмурилась, всеми силами держась, чтобы не завопить ни своим голосом и не оттолкнуть этого наглого мужлана, который готов устроить любое представление по первому требованию голодных шавок.

Легкое прикосновение. Горячо и невесомо. Я задержала дыхание, страшась исходящего от мужчины запаха. Мелкая дрожь сотрясла моё тело, и от волнения я не могла её унять. Жених отстранился. Я осторожно открыла глаза, краем сознания надеясь, что это всего лишь кошмар, но увы… Все тот же зал, наполненный притихшими людьми, запахи оборотней всех мастей, и черные глаза, пристально рассматривающие меня.

– Поздравим молодых! – выкрикнул Эндрю, и зал взорвался аплодисментами.

Хантер сопроводил меня со сцены, а стоило родителям присоединиться к нам, как он, наконец-то, выпустил мою ладонь. Что-то шепнув отцу, «мой» волк извинился перед моей матерью и ушел, не удостоив меня и косого взгляда.

Странная обида скользнула в сердце. Не то чтобы это был мой первый поцелуй, но если с волком, то да. А в целом, не ожидала, что он будет деликатен и осторожен. Может быть, мы с ним сможем потом обсудить нашу ситуацию и договориться обо всем так, чтобы не испытывать неловкости в дальнейшем.

Гости разошлись кто куда, оставив зал на попечение обслуживающего этот вечер персонала. Я же, учуяв знакомый запах, последовала во двор, где раскинулся шикарный сад, украшенный гирляндами. Пока солнце не зашло светящиеся огоньки смотрелись нелепо, но захотелось застать момент, когда темнота подчеркнёт романтический настрой мероприятия, на которое все собрались.

Не успели родители сообщить «радостную» новость, а оборотни уже перетирали нам косточки. Шепотки вызывали волны неприятных мурашек по коже. Я осторожно пробиралась между столпившимися группами гостей, пытаясь приструнить инстинкты. Не любят хомяки такие сборища. Да и в общем-то мы по натуре одиночки, и только разум помогает нам не исчезнуть из перечня существующих ныне оборотней. Даже моя мама пошла на определённые жертвы, чтобы заполучить место главы. И она стала гордой обладательницей первой женщиной-главой у хомяков, которая не только заняла пост рано ушедшего из жизни супруга, но и с успехом закрепилась в этом статусе. Вот только из-за этого она потеря почти всех своих детей. Что касается меня, то я уцелела чудом, поддавшись несвойственной юным хомякам любопытству и уйдя из дома, чтобы пробраться на день рождения популярной в школе девочки. Какой же был шок, когда я вернулась на пепелище. Мама сначала обрадовалась, что я уцелела, но после того пожара стала строже и невыносимее, не обвиняя меня вслух в причастности к смерти своих братьев и сестёр, которые были младше меня.