Лена Фликей - Разреши нам быть счастливыми

– Море – это не хобби, – он недовольно скривился, словно я произнесла какую-то банальность.

– Плавать в море, – поспешно поправилась я и улыбнулась, чтобы сгладить неловкость. Некоторое время Эд задумчиво крутил в пальцах стакан, а потом кивнул и сказал:

– А я вообще не умею плавать.

– Не может быть! – я недоумённо смотрела на него.

– Научишь меня? – он прищурился.

– Если хочешь. Я, правда, никогда никого не учила.

– Значит, ловлю тебя на слове – непременно возьму у тебя пару уроков. Я уверен, ты будешь отличным учителем.

– Ладно, – я смотрела на него с сомнением, пытаясь по лицу понять, шутил он или говорил серьёзно.

– Значит, море ты любишь, потому что хорошо плаваешь?

– Ну, нет, не только поэтому. Я ещё люблю вечерами смотреть на закат или сидеть на берегу и слушать, как волны с низким рокотом накатывают на камни.

– Ты романтичная девушка? – он загадочно улыбался, а я любовалась его лицом.

– Да, – я кивнула. От виски я совсем захмелела и уже не смущалась, как раньше.

– Тут мы с тобой похожи, – он замолчал на некоторое время, а потом спросил: – Ты учишься или уже работаешь?

– Я пока не учусь: не смогла поступить в этом году, баллов не хватило, – я пожала плечами. – Не повезло, но буду поступать в следующем году, обязательно.

– И кем ты хочешь стать? – он отпил из стакана.

– Экономистом, я буду поступать на экономический факультет, – я тоже сделала ещё глоток – в этот раз было уже не так неприятно, и я допила до конца и поставила пустой стакан на стойку.

Эд легко взмахнул рукой, и бармен тут же налил новую порцию.

– Как интересно. Мне казалось, что сейчас все девочки хотят стать блогерами или моделями, а ты меня снова удивила. Удивительная девочка Лиза, – он поднял стакан, покрутил его в пальцах и поставил обратно, так и не отпив. – А что ещё ты любишь, кроме моря и экономики? Или кого? У тебя есть парень?

Я замешкалась. С одной стороны, мне нужно было сказать, что нет, но с другой – разве это нормально, в девятнадцать быть одинокой?

– Уже нет, – солгала я. – Мы недавно расстались.

– Понятно, то есть ты сейчас свободна, и у меня есть надежда?

Он подпёр кулаком подбородок и смотрел на меня насмешливым взглядом, а я не верила своим ушам. Этот красавец, на которого смотрели все девушки в клубе, спрашивал, есть ли у него шанс? Или он не спрашивал, а разговаривал сам с собой?

– Ну да, – ответила я и, намеренно сделав многозначительную паузу, произнесла с напускным равнодушием: – Шанс есть у каждого.

Мне казалось, так разговаривают шикарные женщины в шпионских фильмах, те самые, что лениво потягивают коктейли и надменно глядят на своих идеальных спутников поверх бокала, но только я не ожидала того, как он отреагирует.

– Я – не каждый, – холодно сказал он, и лицо его стало серьёзным.

Меня бросило в жар. Повисло молчание, Эд пристально смотрел на меня, а я не знала, что ему сказать. Возможно, он ждал извинений, но я лишь растеряно облизнула губы, смутившись сильнее, поправила подол платья, отпила ещё виски, покосилась на танцпол и уже второй раз за ночь встретилась взглядом с блондином. Тот стоял у стены и взгляд его был направлен точно на нас, на мгновение мне показалось, что он сейчас рванётся к бару, чтобы… Но что именно он от меня хочет? Может, блондин спутал меня с кем-то, потому и преследует? Я поспешно отвела глаза в надежде, что он исчезнет, как и в прошлый раз, и тут увидела, как ко мне идёт Карина. Я так увлеклась Эдом, что совсем забыла о подруге, и мне стало немного стыдно.

– Лиза, что такое? Мы тебя там ждём, а ты тут сидишь! Тебе принесли мороженое, но я его съела, чтобы оно окончательно не растаяло…

Карина еле держалась на ногах, а взгляд её черных глаз никак не мог сфокусироваться на мне. Я никогда не видела её такой, и меня тревожило, чем всё это могло закончиться.

– Карин, прости, – я повернулась к Эду и увидела явное недовольство на его лице.

Я понимала, что поступала плохо, но ничего не могла с собой поделать. В компании с Эдуардом мне было намного интересней, чем с Кариной и её женихом.

– Что «прости»? Пошли скорей, ребята ждут!

– Прости, но я не пойду.

– Это как не пойдёшь? – она смотрела на меня с укором. – Почему не пойдёшь? Мы же твой день рождения отмечаем там, и ты не пойдёшь?! Так нельзя делать, дорогая! Кто этот парень, это ты из-за него?! – она кивнула в сторону Эда и еле удержалась на ногах.

– Девушка, – сказал Эд строго, – вам нужно быть осторожней с алкоголем. Кажется, вы немного перебрали.

– Ты давай, не встревай, да, – она гневно смотрела на Эда, и я побоялась, что сейчас будет скандал. – Ты вообще кто такой?!

Она сверкнула глазами, пошла в его сторону, но я мгновенно отреагировала и спрыгнула со стула. Меня повело, но я удержалась и встала между подругой и новым знакомым.

– Карина, – рявкнула я, – хватит! Ты меня позоришь!!! Уходи немедленно!

Я взяла её за плечи и попробовала развернуть, но она упиралась и, не мигая, смотрела на меня тёмными глазами, похожими на двух чёрных блестящих жуков.

– Если ты сейчас не уйдёшь со мной, – сказала она громко, – то я пойду к Артуру и попрошу притащить тебя силой, поняла?!

– Если ты сейчас не уйдёшь, – прошипела я ей почти в ухо, – то я тебя сама силой утащу! Ты напилась, мне стыдно за тебя!

– Ты сама еле на ногах держишься! – бросила она гневно.

– Я, в отличие от твоего ненаглядного Артура, не за рулем!

Карина ещё мгновение смотрела на меня, а потом резко развернулась, покачнулась, но устояла и нетвёрдым шагом пошла в сторону вип-зала. Я видела, что некоторые люди внимательно смотрели на меня. Один парень у бара достал телефон – видимо, надеялся снять драку двух девчонок в клубе. Кто-то положил мне руку на плечо, и я вздрогнула.

– Ты такая смелая девочка, Лиза, – услышала я голос Эда. – Бросилась меня защищать от подруги. Мне так повезло с тобой.

Я обернулась и чуть не уткнулась лицом ему в грудь, так близко он стоял.

– Она напилась, и мне было…

Он легонько прикрыл мне рот ладонью:

– Тихо, ты вовсе не обязана оправдываться, это поступки других людей. Даже если они твои друзья, ты ничего не можешь с этим поделать.

– Уйдём отсюда, – он убрал руку от моего лица и отошёл на пару шагов. – Я смогу тебя защитить от любого Артура, но мне кажется, ты сама не хочешь прилюдных скандалов.

Я лишь кивнула, наслаждаясь фразой «я смогу защитить тебя…». Всю жизнь ждала мужчину, который сказал бы мне что-то такое героическое между делом. Он достал из кармана пятитысячную купюру, положил её на барную стойку, прижал моим полупустым стаканом и махнул бармену, после чего взял меня за руку и повёл к выходу из клуба. Я молча шла следом, а внутри ликовала от счастья. Эд оказался не просто привлекательным, но ещё и щедрым мужчиной, которому я определённо нравилась. Это был лучший подарок на день рождения, который я получала за все девятнадцать лет.