Анна Милок - Связанные одной клятвой

– А то, чем он там питается? Ведь неделями в город не приходит за провизией. А так, многорожка много не требует, сено только на зиму заготовить, а летом раздолье. И от дома далеко не уходит, всегда возвращается, и защитить сама себя может от хищников. У нас вергерская порода, самые быстрые, самые молочные. Рога ого-го.

Я тяжело вздохнула, размышляя как бы избежать лекции по межвидовым особенностям и быстрее принять ванну. Вежливо покивала головой и проследовала к стойке, намекая на скорое оформление и заселение. Не удержалась от соблазна и краем глаза покосилась в планшет, проверяя количество диких многорожек на территории. Многорожки были и немало. Хм, хоть что-то. Как никак, мне еще отчет составлять.

К моему несчастью, мисс Бран вызвалась меня проводить. Туго у них, наверное, с гостями… Или же местные постояльцы, наученные горьким опытом, стараются всячески избегать излишне болтливую особу. Пока шли к моей комнате, Виолетта успела познакомить меня еще с двумя гостями, не забыв упомянуть кто я и зачем приехала. Подобная бестактность обескураживала. М-да, в городе до такого бы никогда не додумались.

Отвоевав у разговорчивой дамы наконец свой ключ, я скрылась за дверью, нажав на ручке красный кристалл. Не беспокоить – мой девиз на этот вечер.

Кинула сумку и ключи на тумбочку. Последние со звоном упали рядом. И тут промахнулась. Эта мысль отозвалась на сердце неприятной грустью. Ну и ладно, меня ждет ванна. Самая настоящая, а не какая-нибудь бочка. Приличная обстановка в номере и заведении в целом вселяли на это надежду.

Теплая вода подарила приятное и долгожданное расслабление. Вместе с планшетом я перебралась на кровать. Пыталась занять все мысли работой и не допустить ни одной… о том, ну кого нельзя называть, так и уснула.

Проснулась я еще более измотанная, чем была накануне. Одеяло перекрутилась так, что выбраться я смогла далеко не с первого раза. Пижама стала влажной от пота. Боги! Надеюсь, я не кричала? Опять приснился кошмар. Потерла лицо. Стоило увидеться с Эмерсоном и все повернулось вспять. А ведь за моими плечами целый год походов к квалифицированному психологу.

Вначале по бесплатной программе помощи пострадавшим от магических всплесков, а потом и по собственной инициативе. Так сильно мне хотелось стереть горькие воспоминания. Менталист отказался со мной работать, сказал, что я девушка молодая, сама справлюсь, а такое серьезное вмешательство в человеческое сознание может быть чревато неожиданными последствиями. Поэтому я ходила к специалисту безмагической направленности. При помощи гипноза мои воспоминания удалось загнать в дальний уголок сознания, но не стереть полностью.

Казалось бы, справилась, а нет.

Взглянула на часы, ох, расслабилась я тут, нужно возвращаться к режиму. Хорошо, что ужин не проспала.

Мыслями я была уже далеко от этого места. Сборы помогали мне чувствовать себя более уверенно. Перекладывая вещи в сумке компактнее, я размышляла как быть дальше. Может Эмерсон прав, и я зря себя накрутила? Но хочется знать наверняка, не дай боги опозорюсь. Присцилла будет вне себя от… От счастья она будет вне себя. Интересно, а как отреагирует Юстас? Расстроится? Может, все ему рассказать, и мы вместе найдем выход?

Но что-то внутри противилось такому развитию событий, я не хотела никому рассказывать о том, что произошло. Это тайна, только наша с Дарреном. Пусть мы и были всего лишь подростками, но нет не хочу. Это сокровенное воспоминание.

Так, а если…

Мой очередной, несомненно, гениальный план, прервал стук в дверь. О-о-о, только не Виолетта с очередной порцией информации о всесильных защитниках местной флоры и фауны.

Как же я удивилась, открыв дверь, даже дар речи пропал.

– Уже собралась? Долго копаешься, так и на поезд опоздать можно.

Не знаю, что меня смутило больше: сам Даррен, его провокационные фразочки или спортивная сумка на его плече. Далеко ли ты собрался, Эмерсон?!

– Ты? Зачем ты здесь? Проводить?

– Я? – на миг на лицо Даррена набежала тень, но потом он задорно улыбнулся. – А я решил развеяться, мое непосредственное начальство вернулось, теперь мне положен отпуск. Думаю, дай прокачусь с тобой. Мир посмотрю, себя покажу.

– Ясно, удачи. Пошел вон, – хотелось захлопнуть дверь у него перед носом, но он ловко перехватил деревянное полотно, жалобно скрипнувшее под нашим обоюдным натиском.

– Я кое-что придумал. Ты ведь не угомонишься, обязательно влипнешь во что-то, а у меня есть идея, как помочь.

– Хм, Даррен, ты так и не научился врать? Мне стоит опасаться? Что ты задумал?

– Что за дурацкая привычка, думать обо мне всегда плохо? Ладно, каюсь. Дело есть у меня одно в городе. Надеюсь, на твою помощь. Тем более, ты у нас теперь высоко сидишь.

– Что за дело? – деловито спросила, не желая быть втянутой в сомнительную авантюру.

– Позже расскажу, пока сам ни в чем не уверен, – уклончиво ответил Даррен, загадочно и слишком уж подозрительно улыбаясь.

– Это связано с моей работой?

Даррен неопределенно хмыкнул.

– Ты не в том положении, чтобы отказываться, верно? Так что? Помощь за помощь? – Он протянул руку для рукопожатия.

– Надеюсь, я не пожалею об этом, – моя ладонь привычно утонула в его, запуская дрожь по телу. Телесная память – худшая память в мире: ни доли разума, только эмоции, ощущения, прикосновения.

– Не накручивай себя, по крайней мере убивать никого не придется.

– Радужная перспектива, а что придется? Ты же не собираешься пользоваться служебным положением или втянуть меня в скверные дела?

– Мина-Мина, – он расстроено покачал головой. – Я в твоем представлении совсем… – Он предпочел не договаривать, а я не озвучивать. После короткой паузы Даррен продолжил: – Я вообще не хочу тебя посвящать в свои дела, но раз у нас обмен, то от тебя понадобится временное назначение меня на должность… Допустим, проверяющего сохранность видового разнообразия на подконтрольной для тебя территории. Или контроллером.

Я задумалась. В принципе я могу. Интересно, что Эмерсон задумал? Ох, я на новом посту толком-то не освоилась, а начну с новых назначений. Ладно, это того стоит.

– Помощником или проверяющим попробую. Контроллером не смогу, у них свой начальник, они сейчас автономны. Мы ведем учет, а они как силовая структура, расследуют преступления, связанные с истреблением видов, и карают виновных.

– Каратели недоделанные, – фыркнул Даррен, не сдержав злорадства.

– Громких дел давно не было, правда, но это значит только то, что ребята хорошо работают, – стало мне обидно за пусть и бывших, но коллег по цеху.

– Хорошо, договорились. Помощником, так помощником, – быстро согласился Эмерсон. – Главное, выпиши мне документы, чтобы я мог войти в закрытые двери.