Варот - Наивный Дурак

– Дядя Вазген, не подставляйтесь, когда за нами придут, это не ваша война! Если со мной что-то случится – знайте, что я всегда любил и уважал ваше кафе! – драматично прокричал Вася, скрываясь с девушкой за плотной стеной стволов, ветвей, листов, кустов и колючек.

Дядя Вазген лишь дружелюбно помахал вслед молодёжи, особо не переживая. Ребята из компании Ломова с ним так прощались примерно по пять раз на неделе.

Через десять минут непрерывной борьбы с непроходимой растительностью из всего многообразия местной флоры вокруг возобладали высокие стебли, в которых Алекс распознала рогоз. Земля под ногами стала влажной и перешла в сплошные лужи, а после подъёма на небольшой холмик в бесповоротно испорченных кроссовках – за поредевшими зарослями неожиданно открылся вид на реку. Девушка успела совершенно запутаться во внутренней карте местности, пока полный час ехала до места встречи на автобусе и сорок минут пролезала через пригородные джунгли. Поэтому она действительно не ожидала увидеть здесь главную реку всей области, широкую и прекрасную под ярким палящим солнцем, хоть и чувствовала по природным ароматам близость неизвестного водоёма. Но ещё больше её удивило, что вместо обещанного пути отступления их встретил только замусоренный заросший берег без единой лодки. Неформалка исподлобья посмотрела на своего спутника, медленно вытянула руку из его хватки и ехидно произнесла:

– Вась, а Вась? Я тут раньше решила не паниковать, но теперь вспомнила кое-что уточнить. Наш план побега точно ни на какой стадии не предусматривает страстных домогательств на диком пляже? Это что, ***, такое?

– Спокойствие, леди, только спокойствие. Мы уйдём отсюда водой – стремительно спустимся вниз по течению, пристанем к другому берегу и так скоро окажемся у одной сельской железнодорожной станции, что нас ещё будут искать в окрестностях кафе.

– Вплавь? Я очень надеюсь, что у тебя в этом портфеле надувной резиновый плотик.

– Хорошая идея, но нет. Нас тут подберут кое-какие знакомые студенты, я уже договорился, всё предусмотрено.

– Если у вас всё так хорошо предусмотрено, чудики, то что же здесь заранее не привязана какая-нибудь лодочка? – усмехнулась Алекс.

– Будьте… Будь благоразумна, о необузданная хамка. Если бы я остался в аспирантуре – всё-таки уже мог бы у тебя преподавать…

– И мы бы тогда даже ни разу не увиделись, – не смогла сдержаться девушка, хихикнув на тему собственной проблемной посещаемости.

– Кхм! Она ещё перебивает. Ладно «тыкать» с самого начала, это можно списать на очаровательную непосредственность, но тут уже и до «чудиков» успела дойти, и это когда я в кои-то веки… Нда. Так вот. Место тут малоизвестное, но всё-таки посещаемое. Люди у нас приличные, но всё-таки это люди. Лодку здесь просто сожгут или сопрут. Да и не уплыть тут на ней достаточно далеко и достаточно быстро. Подожди буквально ещё минуту, всё поймёшь и сможешь лично увидеть за работой то самое нерушимое братство, которое приняла за творческое преувеличение. Ну и убедишься, что заручилась поддержкой компетентных и на многое способных людей, которые серьёзно подходят к своему призванию, загадкам и судьбам мира. А вовсе не набирались знаний и связей всю свою жизнь лишь для того, чтобы под разными фантастическими предлогами к тебе приставать, между прочим, – Ломов укоризненно посмотрел на свою избыточно подозрительную собеседницу. Алекс почувстовала неловкость, но быстро переборола её ответной язвительной репликой:

– Ну-ну, увидим, жизненный опыт пока говорит об обратном. Можно подумать, эти твои знакомые студенты сейчас сюда по звонку подгонят ях… ах тыж ёж!.. *****!

Рассекая водную гладь, из-за сплошных зарослей показала высокие ржавые борта и зазубренный нос быстроходная «Изабелла», трогательно названная так капитаном в честь его любимой (марки пакетированного вина). А на раскалённой добела палубе толпились улыбчивые темнокожие студенты из солнечного Сомали, отличники медицинского института во главе со своим старостой, недавно награждённым грамотой за лучшую курсовую работу по анатомии на потоке. Он углублённо изучал эту дисциплину для повышения своей квалификации по основному виду деятельности на родине, о природе этой деятельности не распространялся и был известен педагогическому составу как будущее светило медицины. Светило медицины посветило в сторону берега белоснежными зубами и бликами абордажной сабли. Над водой далеко разнёсся добродушный бас:

– Эй, Базилевс Мистерий! Как приятно, что ты нас не забыл и наконец-то предоставил шанс вернуть долг. Мы с моими ребятами рады видеть тебя… и твою неотразимую подругу!

Ребята громкими криками подтвердили масштабы своей искренней радости. Один даже дал очередь в воздух из своего строительно-монтажного пистолета, переделанного в боевой тёмным ритуалом, крепким словом и рисунком черепа с костями. На корме кто-то воинственно завёл бензопилу. Громкие ритмичные удары барабана подгоняли гребцов – пленников, временно попавших на вёсла по итогу неудачного спора с приезжими сокурсниками. А параллельно хлопали паруса, ревел мотор, из трубы валил пар – этот кустарный монстр семи морей и одной реки для надёжности использовал все известные движущие силы сразу. «Изабелла» приближалась к берегу и готовилась с распахнутыми объятиями принять на борт Алекс и Василия.

Андреа да Дит лишь совсем чуть-чуть не успел перехватить их на этой стадии. Сперва он следовал за стражами порядка и подслушивал их разговоры с людьми, а как только точно узнал, кого и где следует искать – решил сработать на опережение и тенью бросился в загородные дебри, таившие где-то в себе уединённое шале дяди Вазгена. Но там его поджидало первое внезапное препятствие в лице смуглого жилистого кавказца преклонных лет, который преградил Преследователю дорогу и угрюмо заявил, что никого он не знает, никого не помнит, никого не видел, никто никуда не уходил, и вообще – кафе закрывается, у него сегодня короткий день. И терпение.

– Ну что же вы, друг мой, так волнуетесь и торопитесь? Вы, конечно, в этом прекрасном собственном заведении имеете право, но совсем не обязаны так рано закрываться. Может, я останусь ещё на пару минут для разговора? – да Дит с обаятельной улыбкой достал из-под плаща толстую пачку местных банкнот, собранных с бесчисленных и ныне бессознательных маргиналов, пытавшихся обобрать демона по пути в эту глушь.

– Останется только один, – грозно промолвил пожилой хмурый горец с большим мясницким ножом в руке, – и это буду я. В моём кафе. Которое закрыто. Приходите завтра.

Андреа недовольно поморщился и издал один из своих самых любимых грустных вздохов средней продолжительности, но всё-таки решил не портить себе день новым бессмысленным насилием, не привлекать внимание местных напрасными кровавыми происшествиями и не связываться с лишними проблемами. Он вышел с территории заведения и начал бродить рядом, пытаясь учуять любые следы посторонних. У Преследователя сложилось чёткое впечатление, что посетителей здесь нынче было не так много, и первый же встреченный запах окажется именно тем, который ему нужен. В итоге да Дит ободрал об колючки или испачкал в грязи каждый сантиметр некогда безупречного чёрного наряда, пролез вслед за Алекс через рогоз, в котором сразу уверенно опознал камыш, и незаметно грациозно вывалился из зарослей на берег. Как раз тогда, когда «Изабелла» уже подобрала странную парочку ценных свидетелей неизвестно чего и благополучно уносила их вниз по течению. Андреа на миг изумлённо замер при виде необыкновенного судна. Но сразу сообразил, что эта неприятность могла бы остановить лишь местных, а уж он-то сейчас просто догонит людишек вплавь, чтобы очень весело и театрально взять пиратов на абордаж. Преследователь мерзко захихикал и бросился навстречу водной стихии. И вот тут всё сразу пошло не по плану.