Александр Цуркан - Лабиринт ноумена

А самый цимес в том, что, поступая так, мы никакого понятия не имеем об этом человеке. Мы лишь лепим ярлыки, чтобы, подрезав ветки, впихнуть его образ в тесную клумбу нашего сознания. Создаём из человека экземпляр, лишь бы он не перегружал нашу воображаемую вселенную.

Ладно, образы людей – это довольно сложно. Как там с чем-нибудь попроще? Возьмём яблоко. Предмет незамысловатый. Но что мы можем знать о нём? То, что это фрукт, какой примерно у него вкус и цвет. Короче, самые очевидные вещи. Но где его вырастили, можем лишь догадываться. Сколько в нём калорий? Тоже очень примерно. Химический состав? Чем удобряли яблоню, на которой он вырос? И близко нет.

Может, мякотка тут в том, что наше сознание специально обманывает нас? Подсовывает упрощённые модели реальных объектов, чтобы мы не сошли с ума от сложности мира? Это как подушка и ремень безопасности.

Вот автомобиль на полной скорости во что-то врезается. Ремень и подушка делают своё дело – и не так уж ласково. Они корёжат очки, разбивают носы, губы, ломают рёбра, повреждают внутренние органы. Они жестоки. Но они же защищают человека от куда более страшного…

Я встряхнул головой, приходя в себя. Оглядел руль автомобиля. В нём не было подушки безопасности. Hyundai Accent, вторая комплектация. Я пристегнулся и поехал на работу.

Остаток рабочего дня прошёл без особых событий. Сразу по приезду Артур удалился исследовать здание. Я же отчаянно боролся с собственной ленью во благо производственной необходимости. Босс куда-то ушёл, ребята занимались каждый своим делом. Мне ничего не оставалось, как начать писать справку для LogReader 1.7. Я ещё раз проверил сайт с купонами, он всё так же не отвечал. Ну и чёрт с ним, посмотрю «Безумного Макса» онлайн.

Через какое-то время позвонил Тёма, сказал, что всё на мази и скоро он пришлёт мне адрес бильярдной. Потом я вернулся к работе и кое-как досидел до четырёх. Артура всё не было. А ведь рабочий день уже того. По традиции нашей замечательной конторы, в пятницу мы трудились на час меньше. Аллилуйя! А значит осталось дождаться членистоногого. И вот он тут как тут.

– Я вернулся, – отрапортовал Артур.

– И как тебе тут?

– Великолепно, учитывая, что я никогда не исследовал зданий крупнее твоих владений. Не представлял себе, что всё так сложно устроено. Я исследовал коммуникации и особенности просадки фундамента, разбирался в принципах водоотведения и укладки электрической проводки. Должен отметить, что мои представления относительно сложности людской архитектуры были ничтожными. Сейчас мне открылась целая вселенная, и это просто фантастика.

– Рад, что тебе понравилось. Тут такое дело, пора домой валить.

– О, уже всё? – разочарованно спросил Артур.

– Ну да, поехали. Мне ещё нужно еды накупить, повожу тебя по моему любимому гипермаркету, айда?

– Как скажешь, – ответил таракан и замолчал.

Я спокойненько заканчивал свои рабочие дела, закоммитил проект, закрыл браузер и все открытые документы. Уже потянулся курсором мышки к кнопке выключения, как вдруг всё замерло. Мир вокруг меня подёрнулся какой-то пеленой и сжался до этого самого курсора.

***

Новая Сицилия была симпатичной планетой рекреационного типа. Паоло Кокал, высокий и худощавый, встречал меня в космопорту.

– Стиви, что за встреча! Тысячу лет не виделись!

Да, ровно столько я не бывал в Конфедерации.

– А ты, Полли, совсем не изменился, дружище!

Мы обнялись, от него пахло вином и дорогущим парфюмом.

– Пойдём, покажу тебе Камик, райское местечко, вот увидишь, – он уверенно потащил меня прочь из терминала.

Из панорамного окна флаера, в котором мы летели, открывался прекрасный вид. Пейзаж и правда впечатлял: бескрайний океан, испещрённый множеством островов с пляжами цвета кокосового печенья по краям и сочной буйной зеленью в середине. Кое-где на островах располагались отели или даже города, там кипела жизнь, и люди радостно вкушали местные развлечения.

– Современный терраморфинг не то что двести лет назад. Планета была пустынной, единственные формы жизни – вирусы, найденные на глубине в несколько километров, – Паоло любил начать издалека.

– Да, выглядит Новая Сицилия здорово, она ведь принадлежит тебе?

Он слегка скривился.

– Планета принадлежит моей семье.

– Но ты – глава клана.

– Моя семья велика. Всем нужно место под солнцем. У меня десять детей и тридцать семь внуков, – он запнулся, лицо его переменилось. – Прости, я слышал, что случилось с Ики, он был славным парнем.

– Ты уже приносил свои соболезнования. Что случилось, то случилось. Я допустил ошибку, он допустил ошибку. Теперь его нет. Уже давно, – я продолжал смотреть в окно, сдерживая эмоции, насколько это было возможно. – Ты ведь знаешь, зачем я здесь?

– Конечно, тут всегда тебе рады.

– Боюсь, он и здесь меня найдёт. Иногда думаю, что не реши я тогда бежать от Миноса, Ики был бы жив. Два года уходил от преследования. Я устал, мне нужен отдых, Полли.

– Тебе нужна свобода, друг. И у меня её тут вдоволь.

Полли всегда был славным парнем. Если не считать того, что его семья занималась продажей оружия, рэкетом и прочими гангстерскими делишками. Сейчас сицилийцы слегка отошли от дел, но этим ребятам палец в рот не клади.

***

Камик был прекрасен. Весь покрыт садами, фонтанами, лужайками, уютными ресторанчиками, отелями с бассейнами и выходом к океану. Тут всегда идеальная температура, идеальное количество осадков и идеальный уровень ультрафиолета. Высококлассный курорт. Настоящая столица лета.

Полли отвёл мне целое бунгало, из которого открывался вид на славную бухту. Мы часто встречались, болтали о старых делах, о прекрасном Камике, о его планах вдвое увеличить турпоток и о том, что божоле в этом году просто волшебное.

– Стиви, и какие у тебя планы? – поинтересовался он, когда все обычные темы были исчерпаны.

– Отсижусь тут, окончательно израсходую запасы твоего гостеприимства и отправлюсь в Туманность Омега. Инженерам там платят хорошие деньги.

Полли кивал, соглашаясь. И добавлял что-то одобряющее. Я знал, что ему ничего не стоит подарить мне это бунгало и жизнь в раю. Он знал, что я никогда не приму такой подарок. И оба мы знали, что я очень хочу отомстить Миносу. Вот только я, в отличие от Полли, понимал, что нужно сначала заставить мерзавца потерять след. Или просто дождаться, когда ему наскучит погоня.

Иногда по выходным я приходил в гости на их семейные торжества. Там всегда было людно и шумно. Из присутствующих я обычно никого не знал, кроме самого Полли, его жены и ближайших домочадцев. К ним постоянно приезжали какие-то родственники и друзья из самых разных уголков освоенной Вселенной. В этом жутком людском разнообразии нетрудно было заблудиться и потеряться, чем я обычно и занимался. Так мы и встретились с ней.