Татьяна Грач - Двоемирье. Книга 2. Право на счастье

– Ага, слышали мы уже такое, недавно совсем, – смуглый мужчина напротив Кипрана, почти наверняка южанин, сжал кулаки. – Тогда ваши тоже сладко пели нам в уши. Только с чего вдруг после таких проверок народ пачками исчезал? Может, объяснишь?

Кипран почувствовал, как по коже пробежал холодок. Он прекрасно знал, о чем говорит этот человек, даже, пожалуй, лучше него. Если бы и захотел позабыть, как на самом деле происходили эти «исчезновения» – не смог бы.

«Провалиться бы тебе в преисподнюю, Юдвин!» – вот что на самом деле хотелось выпалить. Удержало лишь то, что самого Юдвина здесь не было. Вот кому сейчас следовало бы держать ответ перед этими людьми, запуганными его «серыми солдатами». Как теперь убедить переселенцев, что не все в правительстве желают им зла?

– Нисколько не осуждаю ваше недоверие к властям, – Кипран примирительно кивнул. – Вы видели мало хорошего, так дайте же шанс все исправить. Шагнем навстречу друг другу, ладно? Узнав о вас больше, мы сможем открыть курсы профподготовки, а потом и квоты рабочих мест. Настоящих. Таких, которые позволят достойно жить,а не выживать. Построим школы для ваших детей, чтобы у них было будущее. Но сделать это без предварительной переписи никак не получится, поймите.

– Понимаем, – ответил за всех старик. – А еще знаешь что понимаем? Нас как держали за низший сорт, так и дальше будут держать. Согнали в резервации, хоть чрезвычайное положение и отменили. Сделаете отдельные школы, только бы остальной народ с нами поменьше дела имел, да и мы с ними тоже. А квоты – да нам жить не дадут после такого, скажут, что мы чужие места отнимаем!

– Вовсе не обязательно сообщать коллегам, кто вы и откуда, – только и смог проговорить Кипран, растерявшись под таким напором. В ответ все четверо подняли вверх левые руки, продемонстрировав браслеты Контроля. – Согласен, весомый аргумент Тогда поступим иначе. Расскажите, чего вы хотите.

Парень, до сих пор сидевший молча, будто именно этого вопроса и дожидался. С готовностью развернул сложенный вчетверо лист бумаги, исписанный мелким почерком, но почти сразу отложил его в сторону. «Хорошо подготовился, все наизусть выучил», – с уважением отметил про себя Кипран.

– Во-первых, – начал свой немаленький список парень. – Нам нужна возможность самим выбирать место жительства.

– Да, вот именно! – тут же подхватил старик. – А то сначала вроде как разрешили, мы переехали, а тут вдруг нате вам. Никакой свободы, поезжайте куда велено, работайте, где скажем. Еще и следить за вами будем все время.

– Кстати об этом, – парень продолжил, дождавшись, пока старик договорит. – Это второй пункт. Снимите с нас браслеты Контроля. Мы вообще не хотим иметь никаких знаков отличия. Будем такими же гражданами, как все остальные.

– Это замечательно, если позабыть об одной ма-аленькой проблеме. Решить ее, как можно скорее, в наших общих интересах. – Кипран заметил, как недоуменно переглянулись переговорщики и почувствовал, что уверенность снова возвращается. Мысль о том, чтобы плюнуть на все и позорно сбежать скрылась в самом дальнем уголке сознания, больше не беспокоя. – Я говорю о террористах, которые скрываются в ваших рядах. Если поступим по-вашему, они попросту растворятся в толпе, и тогда…

– Думаешь, нам на это наплевать? – взвился южанин. – Но разве справедливо, что из-за кучки подонков страдают остальные? Они-то вообще от браслетов давно избавились, им с ваших проверок ни жарко, ни холодно.

Воцарилась гнетущая тишина. Теперь, когда разговор зашел о том, что волновало обе стороны больше всего, придется особенно осторожно подбирать слова, чтобы не нарушить хрупкое взаимопонимание.

– Кстати о справедливости, – Кипран все же решился заговорить первым. – Есть у меня одно предложение, от которого польза будет всем. Вы, переселенцы, хорошо знаете друг друга, верно? Что если вы сообща, без вмешательства с нашей стороны, проведете чистку в своих рядах? Выявите организаторов бунтов, и самое главное – тех, кто по-прежнему не готов к примирению. Передадите их нам для справедливого суда, и тогда остальные смогут больше не бояться преследований со стороны властей.

– Предлагаешь нам выдать своих? – удивленно вскинула брови женщина, будто не могла поверить своим ушам.

Стоило догадаться, что они именно так воспримут это предложение. Кипран едва сдержался, чтобы не стукнуть по столу. Как до них не дойдет, что это прежде всего нужно именно им самим?

– Уверены, что можете называть их «своими»? – возразил он, покачав головой. – Те, из-за кого у вас возникли такие проблемы, из-за кого вас считают опасной угрозой, должны быть изолированы от остальных, мирных граждан, согласны?

На этот раз возражений не последовало, и это приободрило Кипрана. Подтолкнуло привести главный довод.

– Не стоит забывать, по какой причине и по чьей вине было введено чрезвычайное положение на севере. Зато стоило только прекратить постоянные бунты и теракты, показать, что вы готовы к сотрудничеству, и правительство тут же откликнулось, остановив преследования. Иначе мы не сидели бы сейчас здесь и не вели деловую беседу. Но малейший намек на возобновление беспорядков… боюсь, в этом случае не помогут никакие комиссии.

– Запугиваешь? – южанин не выдержал и вскочил с места, однако тут же был одернут стариком.

– Успокойся, Чин, – лишь после того, как мужчина вновь сел в кресло, старик обратился к Кипрану. – Мы тебя услышали. Но у нас есть еще одно условие.

Парень, который, похоже, в этой компании был за «чтеца», тут же озвучил это условие:

– Да, нужно, чтобы в правительстве был человек, который бы представлял наши интересы.

– А как же «мы хотим быть как все остальные, никаких знаков отличия»? – не замедлил поймать его на слове Кипран. – Все-таки планируете оставаться отдельным народом?

– Планируем сделать так, чтобы нас больше не ущемляли, – парень, похоже, обиделся на подколку, но изо всех сил старался не подавать виду.

– Ладно, ладно, пошутил я, – Кипран с улыбкой похлопал парня по плечу. – Насчет этого можете не волноваться. Мы для того и создали эту комиссию, чтобы вас защищать.

Вмешавшийся в этот момент старик дал ясно понять: все совсем не так просто, как хотелось бы. Никогда не было и не будет.

– Ты не совсем понял. Нам нужен именно наш представитель, из переселенцев. Который разбирался бы в жизни и севера, и юга. Даже кандидат есть подходящий.

– Это кто же? – южанин первым задал вопрос, который интересовал и Кипрана. – Не хочешь сначала с нами посоветоваться, а потом предлагать?

– Ты его знаешь, – старик отнесся к этому выпаду удивительно спокойно. – Вы все его знаете.

Женщина догадалась первой и тут же стала мрачнее тучи.