Евгений Гаркушев - Глубокий Сумрак

– Алена! Алена, вставай!

Незнакомый женский голос. Или знакомый? Нет, знакомый! Это же Оксана, девушка из сна, подруга Геши. Хотя нет, это во сне она стала подругой Геши, а в реальной жизни ее хотели принести в жертву на старом кладбище Новочеркасска… Но нет, после кладбища они и познакомились с Гешей. Значит, она и правда его подруга. Но что она делает в подземелье?

– Алена! Мне страшно!

– Бойся сильнее, – приказал замогильный голос, и Алена вспомнила Темного, который хотел принести Оксану в жертву. – Бойся Дамира, Властелина Подземелий…

Раздался сухой кашель – дрожь от него пробирала едва ли не сильнее, чем от постановочно-театрального голоса Дамира, – и старческий голос произнес:

– Не боишься, Дамирка?

– Прости, мой господин! – испуганно воскликнул Темный маг второй категории.

Снова раздался скрипучий смех, а Алена смогла повернуть голову, потому что сила пленившего ее мага ослабла.

Темный стоял неподалеку от круга со скованными людьми. У его ног валялась Оксана. Да и сама Алена смотрела на Темного снизу вверх.

Все-таки то, что происходило с ней, случилось на самом деле. И сейчас она вновь приблизилась к ненавистному кругу. Потому что она нужна Темному, как и говорил Крюков. Дура, и зачем она вновь сюда полезла?

– Еще несколько минут – и мой хозяин станет непобедим! – торжественно провозгласил Дамир.

И почему его так колбасит? То одно кричит, то другое… Большинство Темных – лицемерные подонки, но вот это как-то чересчур. Какая-то шизофрения. Хотя… Скорее всего за словами Дамира следил и испугал его своим смехом энергетический фантом, оставленный настоящим Хозяином присматривать за кругом. Фантом – сущность бестелесная, не слишком разумная, но все-таки с некоторыми способностями к анализу. Дамир сначала испугался, но потом сообразил что к чему, а некорректных высказываний все-таки решил избегать.

– Тебе от этого что толку? – севшим голосом спросила Алена. Язык слушался с трудом. – Что толку быть прислужником у Черного Дракона?

Дамир взглянул на Алену победительно.

– Быть слугой и наследником Черного Дракона – честь для каждого! Быть его Персефоной – счастье. Ты готова к счастью, Светлая?

– Я готова к тому, чтобы разорвать тебя. А если не смогу сама – мне помогут.

– Тебе никто не поможет! – провозгласил Дамир. – Полночь близится!

– Полночь?

– В метафизическом смысле. А теперь – молчи!

Алена почувствовала, что язык прилип к небу. Она не могла издать ни звука. А жаль! Потому что в сумрачный зал ворвался Макар. Он был слегка потрепан, но полон сил. И, наверное, вновь намеревался спасти ее!

Алена попыталась протянуть к нему руку – но лишь подняла ее и бессильно опустила. Макар скользнул по девушке равнодушным взглядом и устремился в дальний конец зала, за круг, составленный из полуживых людей.

Выходит, Алена ему безразлична? Он думает только о себе? Или о деле? Но какой же он тогда Темный? Пожалуй, самый настоящий…

Девушка была готова загрустить и даже предаться черному отчаянию, но потолок словно взорвался, и в зал вывалились витязь в сияющих доспехах и багровый дракон. Они сплелись в смертельной схватке, на фоне которой все ее злоключения и измена Макара показались Алене мелкими и незначительными…

Макар выглядывал в знакомый зал с колдовским кругом не без опаски. Теперь их тут ждут, и ждет не какой-нибудь жалкий Светлый на побегушках у Тьмы, а сам Черный Дракон, если ему удалось разделаться с Крюковым и Давыдовым…

Агафья толкнула Макара в бок.

– Девчонку свою видишь?

– Нет.

– А ты присмотрись!

– Ах ты, гад! – прошипел Макар, приводя в готовность «призрачный клинок». Он заметил Дамира, почувствовал, как тот плетет вокруг Алены сеть заклинаний, готовясь интегрировать ее в круг.

– Стой! Не бейся с Дамиром, сейчас он сильнее. Нельзя! – воскликнула Агафья.

– Почему? И что же мне делать?

– Ждать. Ввяжешься в драку сейчас – ты проиграешь, мы проиграем. Скоро здесь будет бой. Алене ничто не угрожает, и ее подруге тоже. Пожалуй, я ее вообще усыплю, чтобы под ногами не болталась. А ты беги в другой конец зала, ударишь Данилу сзади.

– Сзади?

– Именно. Или ты собираешься биться с таким магом лицом к лицу?

Макар не собирался. Алене сейчас не помочь. Девушка подняла руку, словно взывая к нему. Колдовство подручного Темного, причем грубо сработанное. Видно же, что Алена обездвижена и нема…

И Макар бросился туда, куда указывала Светлая ведьма, уклоняясь от схватки с Дамиром. Умеет же Агафья читать будущее? Есть же у нее и Крюкова какой-то расчет? Нужен же он им в конкретное время в конкретном месте?

«Сапоги-скороходы» несли Макара с такой скоростью, что молния, пущенная Темным, разорвала воздух рядом. Слегка онемела нога, заболела пятка – но это ничего, это не помешает…

Оказавшись отгороженным от Темного подручного Данилы колдовским кругом, из которого хлестала энергия и над которым не могло пройти ни одно заклятие, Макар на мгновение задумался, как разорвать цепь. И удивился своей задумчивости. Прежде он, не сомневаясь, убил бы нескольких человек в кругу – им все равно не жить. Смерть послужила бы для них избавлением от мучений, дала бы нужную энергию и, главное, позволила бы жить другим. Многим другим, которые так или иначе умрут, если затея Данилы будет реализована. Если Великий Темный съехал с катушек – жди больших смертей. А раскачивать саму основу мироздания, Сумрак, может только безумец.

Но сейчас Макар не мог приказать людям умереть, не мог пронзить их клинком или отравить ядом. Он не мог посягнуть на жизнь тех, кто находился в беспомощном состоянии, хотя, наверное, именно для этого Крюков и взял его в свою команду. Чистоплюи Светлые хотели, чтобы грязную работу за них выполнил Темный, которому бы они были внутренне признательны, но которого в глубине души, а может, и открыто презирали бы. Так – значит так… Но не в Светлых и не в их отношении было дело. Макар изменился. Изменился сам.

Агафья пыталась воздействовать на круг, а Макар даже не знал, с какого конца к нему подступиться. Кажется, систему можно было только разрушить. А разрушение извне – смерть для всех, кто в кругу.

Долго размышлять Макару не пришлось. Раздался грохот, и с потолка на землю обрушились красно-черный огнедышащий дракон и покрытый инеем витязь в светлых доспехах. Дракон пытался отгрызть витязю ногу, витязь пытался свернуть шею дракону. Когда они рухнули на пол, в стороны полетели каменные осколки.

Агафья прекратила ломать круг и хлестнула дракона потоком силы. Но тому даже отвлекаться не пришлось – ядовитые огненные капли отразились от чешуи и брызнули во все стороны: на пол, стены, на людей в круге. Те почувствовали жгучую боль, зашевелились, и поток силы, генерируемый кругом, словно бы поплотнел, загудел мощью.