Вендор Райс - Почему горит амбар

Бриан вышел из дома, держа метлу словно меч. Лицо его было озарено мечтательной фантазией:

– Это просто здорово! Вот, что это может быть… А? Может древние боги или неведомое зло там обитает… Или существа, о которых мы не знаем…

Гилиас пожал плечами:

– Церковь считает, что за пределами Осколка Мира живет зло и выходить за его пределы, даже в мыслях – это грех, не говоря уже о магии и науке. Я лично, думаю – может это гномы уже и до Луны добрались. Они же вечно что-то по-тихому мастерят, видимо смастерили и лестницу к Луне.

После этих слов мечтательность с лица Бриана сошла, как и не бывало. Он с насмешкой глядел на друга, говоря без слов: «Ты гномов уже даже к Луне приписал». А в довершение молчаливой насмешки засмеялся сам. Гилиас обернулся к нему, вскинув руку, как бы оправдываясь, и несколько протяжно произнес:

– Да я же не к этому про гномов… – но фразу заканчивать не стал. Она еще больше смешила Бриана с каждым словом.

Дача была приведена, как казалось друзьям, в полный порядок. Мозаичные окна после мытья горели синими, желтыми и зелеными огнями отражая, лучи яркого солнца и наполняли помещение внутри мягким магическим светом. Здание это размещалось на небольшом участке с фруктовым садом и амбаром, напротив, с двустворчатыми дверьми и состояло из двух этажей.

Участок этот входил в состав ассоциации дачников «Водная гладь». Ассоциация насчитывала сотни участков расположенных вдоль реки извивающейся подобно змее, берега которой местами обильно поросли лесами и различного размера валунами.

И так! Приготовления к вечеру были окончены. Стрелка старинных часов с треском отсчитала без десяти минут двенадцать – жара начинала входить в свои законные права, всячески подогреваемая ярко оранжевой небесной лампой – солнцем.

Часы эти были гномьей работы и очень нравились отцу Гилиаса. Возраст их составлял более ста лет. Но, не смотря на свой почетный возраст статус семейной реликвии, они так и не приобрели. Большую часть своего пребывания в семье Гилиаса они служили тумбочкой для всякого рода предметов утреннего туалета. Лишь около шести лет назад они были лично починены отцом, и стали исполнять свою прямую обязанность, с незначительными сбоями от чего, и были, перевезены на дачу. Здесь же, в прихожей, заполненной магической разноцветной аурой проникающих лучей света, они великолепно располагались, создавая атмосферу волшебства и древности, издавая металлические щелчки, чеканя стрелками часы и минуты, видимо, намереваясь догнать все те года, что были сломаны, знаменуя определенное выставленное время металлическим громким звоном.

Гилиас, искупавшись в реке, находился в спасительной тени беседки и занимался распилом дров для вечернего костра. Бриан, что-то копошился в доме. По доносившимся звукам, он полез в подвал. И точно, из подвала донесся громкий взволнованный возглас:

– Гилиас! Иди сюда быстрее! Только быстрее!

Оставив распил сухой ветви дерева, Гилиас поспешил к дому. Дверь в подвал была распахнута. Внизу стоял Бриан, зажав в руке небольшую бутылочку «Страж Громвольда». Глянув на него, Гилиас вопросительно кивнул.

– Глянь, какой гад на лестнице сидит! Я не вылезу больше из подвала! – пояснил ситуацию старый друг.

На верхней ступени и, правда, сидел черный, крупных размеров, паук.

– Да… довольно таки здоровый экземпляр. На дачу, как не приедешь так вечно пауки и змеи. Как сговариваются между собой. Помнишь, в прошлый раз змея была? – сказал Гилиас.

– Конечно, помню! Тоже в подвале!

– Давай я его попытаюсь пришлепнуть!? – уверенно предложил Гилиас, намереваясь, снять сандаль.

– Да, конечно! Чтоб он прыгнул мне прямо на голову? – возмутился Бриан и нервно потеребил свою копну черных волос, будто там уже сидел ненавистный паук.

– Все, в общем, ясно – я отсюда не вылезу! – обреченно заявил он.

– Что ты выдумываешь? Его следует пришлепнуть! Что еще прикажешь делать?

Но Бриан, кажется, уже не слушал, что ему говорят сверху, погрузившись в тяжкие фантазии о кознях паука-тирана. И так же почти с безысходством в голосе добавил:

– Как теперь спать ложиться, если в доме такое чудовище?.. Я теперь спать не лягу вообще… Зачем я вообще полез за этим вином!? – закончил узник подвала, уже гневаясь на себя.

– Давай я его кипятком оболью, что ли!

– Нет! Нет. Это пока вода вскипятится – долго будет. Не надо!

Так и замерли оба, уставившись на паука: Бриан ожидая атаки, и Гилиас, выжидая момент все же познакомить паука с подошвой. А тот и не догадывался, что держит в оцепенении двух великанов, и видимо, немного дремал. И тут на часах зажглась синяя маленькая лампочка, и они ознакомили всех о наступлении полудня звоном, походящим на удары маленьких молотов о, соответствующих размеров, наковальню. Словно ожидая боя часов, как условного сигнала паук начал неспешное движение по ступеньке в сторону Бриана.

– О мать первородных! Зачем они зазвонили? – воскликнул тот. В этот момент Гилиас со всей расторопностью, на которую был способен, снял, сандаль, и направил удар в сторону восьмилапого тирана. Подошва хлопком поприветствовала ступень рядом с пауком. От удара тот подскочил и, поджав лапки, укатился за лестницу.

– Ты попал по нему? Нет! Я видел, не попал! – округлил глаза от переживаний Бриан, прижимая к груди «Страж Громвольда» словно талисман способный уберечь от любой беды. Гилиас тоже видел, что промахнулся, но начал демонстративно вытирать подошву о брюки, убеждая тем самым в успешности проведенного удара, и для пущей убедительности добавил:

– Да попал я по нему! Вылезай уже давай.

По лицу друга было видно, что он не верит в сказанное, но нежелание оставаться один-на-один в подвале с пауком который исчез из поля зрения, вытолкнуло его одним прыжком из подвала. Он резко захлопнул дверь и гневно произнес:

– Эти часы проклятые! Зачем так громко звонить!? Надо их было вообще выключить или сломать!

Гилиас на это спокойно сказал:

– Давай лучше вина отхлебнем, в горле пересохло. Оно ведь прохладное – отлично! Ты только девчонкам не говори ничего про паука. Будут потом его всю ночь в углах да складках одеяла замечать.

Бриан пожал плечами:

– Ну, они смогут ко мне присоединиться, если, что. Я спать в эту ночь не собираюсь. Этот паук точно ядовитый. Может даже смертельно. Страшней чудовища не бывает! – уверенно завершил он свою мысль. При последних словах, не смотря на жару, холодок пробежал по коже Гилиаса. Вид у него стал встревоженный. Бриан заметив это, спросил:

– Ты чего такой стал? Словно сам не свой?

– Не знаю… Как-то не по себе стало после твоих слов. Даже «мурашки» по коже пробежали. Тревожно стало… Ладно! Идем, проверим, насколько мясо пропиталось в маринаде – махнул рукой Гилиас, развеяв тем самым призраки беспокойства. Впереди ждет веселый вечер, нечего печаль нагонять.