Журнал Компьютерра - Журнал «Компьютерра» N 27-28 от 25 июля 2006 года

Microsoft запланировала продать в США от 2,75 до 3 млн. приставок за три месяца, однако из-за неисполнительности поставщиков чипсетов пришлось снизить квоту до 2,5 млн. Как оказалось, даже выпуск Xbox 360 в запланированном объеме не спас бы от острого дефицита. А потому в марте текущего года представители корпорации заявили о намерении утроить поставки консоли, что должно положить конец потребительской истерии. Впрочем, если Microsoft не поторопится с реализацией своих замыслов, то еще неизвестно, удастся ли продать весь запланированный объем. Коммерческий успех Xbox 360 связан прежде всего с тем, что она стала первой консолью седьмого поколения, поступившей на рынок. И уже в этом году у пользователей появятся две достойные альтернативы, о которых чуть позже.

Впрочем, в компании на всю катушку использовали свое преимущество, и пока конкуренты готовили к выходу приставки в базовой модификации, Microsoft уже приступила к совершенствованию продукта, а заодно к изучению потребительских желаний. В частности, накануне чемпионата мира по футболу была выпущена специальная версия Xbox 360 Blue Limited Edition: 2006 FIFA World Cup, ставшая совместным с Adidas проектом. В комплект помимо расширенной версии (консоль, винчестер и беспроводной контроллер) была включена бандана Adidas и компьютерная игра 2006 FIFA World Cup (Electronic Arts).

Также в Microsoft планируется создать межплатформную игровую сеть Live Anywhere, ориентированную как на владельцев приставок, так и на пользователей PC и на обладателей мобильных телефонов, которые могут совместно участвовать в сетевых баталиях. Этот сервис, базирующийся на Xbox Live!, будет интегрирован с долгожданной Windows Vista. К тому времени, как детища конкурентов предположительно только увидят свет, в Xbox 360 уже должны появиться приводы HD-DVD. Ожидается, что продажи усовершенствованной консоли начнутся в ближайшее Рождество. А осенью в магазинах появятся цифровые видеокамеры для Xbox 360, благодаря которым счастливые обладатели приставки смогут проводить видеоконференции.

Тем временем Nintendo, которая планирует выпустить свой потенциальный хит - консоль Wii (прежнее рабочее название - Nintendo Revolution) в четвертом квартале 2006 года, спешно распродает остатки своих приставок шестого поколения GameCube. В мае цена на эту модель, которая и так самая дешевая в своем классе ($100), была снижена до $80. Впрочем, и за Wii в Nintendo не собираются заламывать цену: в американских магазинах приставка будет стоить ориентировочно $250. К марту 2007 года компания надеется продать уже около 6 млн. приставок и 17 млн. игр. Wii интригует прежде всего своим форм-фактором. Вместо геймпада игрокам предлагается беспроводная сенсорная система управления. Оригинальное устройство Remote, представляющее собой беспроводной контроллер со встроенным динамиком, уже могли опробовать посетители последней E3.

Самой ожидаемой приставкой стала PlayStation 3, выход которой в Sony неожиданно отложили. В марте 2006 года президент Sony Computer Entertainment заявил о нерешенных технических проблемах и объявил об отсрочке до ноября. В Sony планируют поймать волну сезонного спроса накануне американского Дня Благодарения. После этой новости курс акций компании снизился на 1,8%. Если и в конце осени PS 3 не увидит свет, то есть определенные сомнения по поводу целесообразности появления продукта вообще. Конкуренты уйдут далеко вперед в техническом оформлении и маркетинговом продвижении своих консолей, и придется опять брать тайм-аут, чтобы что-то доделывать и совершенствовать, дабы не упасть лицом в грязь. Скепсис усиливается, если учесть, что игры для PS3 будут дороже, чем для Xbox 360, о чем уже сейчас заявляет Sony.

Напомним, что цена самой приставки в США составит не менее $499. Консоль будет оснащена несъемным жестким диском, приводом Blu-ray, miniUSB-портом и Bluetooth-интерфейсом. Обещают видео HDTV-качества, новый беспроводной контроллер и геймпады, а также отмену зональных ограничений. К апрелю 2006 года Sony уже вложила в свой приставочный проект $41 млн.

В отдаленной перспективе можно предположить постепенное сокращение консольной доли рынка в пользу мобильного подразделения. Informa Telecoms amp; Media предсказывает, что в ближайшие годы самым продаваемым контентом для сотовых трубок вместо рингтонов/риалтонов станут игры. Объем рынка игр для мобильников в 2005 году составил $2,6 млрд., а уже к 2010-му прогнозируется $11 млрд. Одновременно с прочими растет коммерческая привлекательность рынка азартных мобильных игр. В настоящее время эта услуга предоставляется в сетях большинства операторов США и Европы. Пройдя регистрацию на сайте «казино», посетитель может делать ставки с помощью кредитки с перечислением выигрыша на банковский счет. К концу 2005 года оборот мобильных азартных игр достиг $1,2 млрд., а через пять лет ожидается $7,6 млрд.

Прошлой осенью появилась первая MMORPG для смартфонов - TibiaME. Точнее, Tibia была разработана для PC и поначалу ничем не выделялась из множества себе подобных, пока владелец игры не решил проверить справедливость аналитических прогнозов на своем кошельке. Впрочем, TibiaME доступна любому желающему совершенно бесплатно. Единственное ограничение - наличие в смартфоне ОС Symbian Series 60, хотя в дальнейшем разработчики обещали устранить этот барьер. Установленная TibiaME «весит» полмегабайта. При создании мобильной версии была проведена оптимизация под GPRS, вследствие чего расходы трафика на 1 игровой час удалось урезать до 400 Кбайт.

Растущая популярность многопользовательских игр - один из немногих факторов, играющих в пользу PC-сегмента игрового рынка. Здесь компьютер остается безусловным лидером. По данным Forrester Research, около 60% PC-геймеров регулярно посещают игровые серверы. В то же время среди обладателей Xbox доля поклонников многопользовательских развлечений не превысила 20%. Причины очевидны. У владельцев консоли от Microsoft есть один-единственный сервис такого рода - Xbox Live!, тогда как компьютер с широкополосным доступом в Интернет дает возможность подключаться к сотням, а то и тысячам серверов по всему миру.

Классикой жанра в течение многих лет остается онлайн-вселенная ролевой игры Ultima Online. В России, правда, она не слишком популярна - во-первых, потому, что платная, а во-вторых, из-за качества отечественного интернет-доступа. Самая большая аудитория на сегодняшний день (4 млн. человек) у южнокорейской MMORPG Lineage. Страна просто помешана на многопользовательских играх. Чемпионаты по StarCraft, например, транслируются по ТВ, а хороший игрок запросто может прожить за счет своего увлечения. Отдельный класс многопользовательских игр составляют multiplayer-модули известных офлайн-игр. Среди популярных игровых вселенных этого типа можно отметить хотя бы World of Warcraft или Warhammer Online.

Рынок многопользовательских игр еще далек от насыщения, а медики уже бьют тревогу по поводу возрастающих темпов «переселения» людей в игровую реальность. Недавно было обнаружено, что речь идет не только о психологической зависимости. Игромания имеет и физиологическую подоплеку, так как в процессе игры выделяется дофамин, так называемый «гормон счастья». Это справедливо и для офлайн-игр, но клинические случаи увлеченности наблюдаются преимущественно у онлайн-игроков, поскольку в многопользовательских играх не бывает окончательной победы, а концепция практически всех популярных проектов такого рода подразумевает бесконечное совершенствование навыков и технической (ну или магической) оснащенности своего героя.