Пол Фрейбергер - Пожар в Долине. История создания персональных компьютеров

Фелсенштейн эту идею поддержал. А у Осборна было уже немало наметок. Он использовал последние достижения в области технологий не ради них самих, а для того, чтобы сделать компьютер удобным для переноски. Думая о компактности монитора, Адам представлял, что на нем будет 40 строк. На Sol было 64. Фелсенштейн вывел среднее арифметическое — 52. Осборн хотел компьютер, который помещался бы под сиденьем самолета. Фелсенштейну пришлось уменьшить количество символов на экране, чтобы экран был не очень большой — только пять дюймов, и оставить место внутри для размещения электронно-лучевой трубки. Поскольку люди будут суетиться вокруг машины, говорил Адам, то они неизбежно ее уронят. Фелсенштейн изменил дизайн, дополнительно усилив конструкцию. Ли также разработал способ хранения информации в полноэкранном формате в памяти компьютера и дал пользователям возможность просматривать ее на маленьком экране.

Серьезные микрокомпьютеры в то время имели два дисковода, Фелсенштейн также установил два на Osborne 1. Неуверенный в том, что дисководы с высокой емкостью выдержат обращение с ними неопытных любителей, он использовал относительно примитивные устройства, придавшие машине достаточную, по словам Осборна, но не очень впечатляющую мощность. Машина имела микропроцессор Z80, 64 Кб памяти и стандартный интерфейс для подключения дополнительных устройств — типичный набор того времени. Единственное отличие нового компьютера заключалось в том, что он был разработан в миниатюре, начиная с основных параметров и кончая карманами для дискет, на которых настоял Осборн.

Следующим шагом стала разработка программного обеспечения. Необходимо было создать несколько простых программ, инструментарий для облегчения разработки программного обеспечения. Осборн пригласил Ричарда «Сейфера» Фрэнка, светловолосого программиста из Силиконовой Долины. Фрэнк помог создающейся компании и даже предоставил помещение для работы в своей фирме, пока Осборн не построил собственное здание.

Выбирая операционную систему, Осборн обратил внимание на лидера продаж — СР/М Гэри Килдалла. При выборе языка программирования решение было очевидно — им стал Бейсик. Осборн мог выбрать одну из двух наиболее распространенных версий. Он не мог решить, какая лучше — С-Бейсик Гордона Юбэнкса или Бейсик Билла Гейтса из Microsoft. Каждая обладала определенными достоинствами, и в конце концов он взял обе.

Теперь Осборну был нужен текстовый редактор. В 1980 году лидировала программа Сеймура Рубинштейна, президента MicroPro. В обмен на текстовый редактор WordStar Осборн передал Рубинштейну часть акций своей компании. Он также предложил Гейтсу, Килдаллу и Юбэнксу стать ее совладельцами. Только Килдалл отказался, стараясь не отдавать предпочтение одному из своих покупателей. Гейтс отверг предложенное Осборном место в совете директоров, но согласился на особую сделку — акции в обмен на Бейсик Microsoft. Рубинштейну Осборн предложил больше — президентство в новой компании. Сеймур согласился только на место в правлении. Но он считал идею Осборна перспективной и удачной, и потому инвестировал в компанию 20 тысяч долларов собственных денег.

Осборн не смог договориться с Personal Software насчет электронных таблиц, поэтому он обратился к Ричарду Фрэнку и его компании Sorcim с предложением разработать электронные таблицы под названием SuperCalc. После этого рыночная цена программного обеспечения достигла 2000 долларов, и Осборн планировал включить эту сумму в базовую стоимость компьютера.

До января 1981 года, когда состав компании Osborne Computer наконец определился и она открыла свой офис в Гейварде (Калифорния), команда ее разработчиков в основном трудилась в помещении, где разрабатывался Проект общественного доступа.

Адам Осборн представил свою модель на Выставке компьютеров Западного побережья в апреле, где она стала главной сенсацией. Люди толпились вокруг палатки Осборна, а он, казалось, парил над толпой в лучах славы. Все сходились в том, что перед ними пусть не технологическое чудо, но значительный шаг вперед. Машина стала первым портативным компьютером со своим собственным программным обеспечением, необходимым среднестатистическому покупателю, которая имела коммерческий успех. Даже цена была неслыханной — всего 1795 долларов. Многие говорили, что Осборн продает программное обеспечение и отдает компьютер в придачу бесплатно.

Были и язвительные комментарии отдельных личностей — включая и раздраженного Билла Годбаута, — которые припомнили Осборну его фразу насчет производителей, берущих деньги покупателей перед тем, как произвести продукт. В тот момент Адам действительно поступал точно так же. Но уже в сентябре 1981 года объем продаж Osborne Computer Corporation (ОСС) за месяц достиг миллиона долларов. В дальнейшем одни компании тщетно пытались повторять и модернизировать дизайн разработки Осборна, других захватила идея портативности машины и продажи программного обеспечения вместе с компьютером.

Цена в 1795 долларов также стала целью. Портативный компьютер Каурго имел похожее программное обеспечение, весьма походил на Osborne 1 и столько же стоил. Morrow Designs Джоржа Морроу выпустила машину ценой в 1795 долларов, a Cromemco Гарри Гарланда и Роджера Мелена представила компьютер на 5 долларов дешевле. Но ни достоинства всех этих машин, ни их портативность, ни их программное обеспечение, ни другие чудеса за 1795 долларов не имели такого влияния на массовое производство, какое произвела первая машина Адама Осборна.

Osborne 1, благодаря авторитету его создателя и оригинальности идеи, очень быстро вышел в лидеры продаж, достигнув пика — 10 000 компьютеров в месяц. ОСС определенно находилась на гребне успеха. Следующей задачей стало удержаться на этом гребне.

Адам Осборн был одним из последних первопроходцев, открывших новые земли до прихода цивилизации. После того, как в 1981 году появился Osborne 1, дали о себе знать большие компании, и рынок начал быстро меняться. IBM, DEC, NEC, Xerox, AT&T и даже Exxon и Montgomery Ward задумались о производстве собственного ПК. Но надо признать, что у некоторых компаний, например, у Hewlett-Packard, такие мысли появились гораздо раньше.

Hewlett-Packard отвергла Apple I Стива Возняка не потому, что не верила в идею персонального компьютера. Как раз наоборот. HP выпускала как большие ЭВМ, так и калькуляторы, и в компании знали, как продать сравнительно недорогие машины для персонального пользования. Было несколько причин, по которым HP отвергла предложение Возняка. Считалось, что эта модель не рассчитана на массовое производство. Стив Джоб позднее подтвердил: «Ее можно было собирать в гараже». К тому же Apple I не предназначался для инженеров и ученых, составлявших основной рынок сбыта продукции HP. Возняк дал понять, что Apple I более подходит для начинающей компании, чем для HP. Возможно, Стив Возняк получил отказ из-за того, что у него не было университетского образования, хотя это неудивительно для любой компьютерной компании того времени. Возняк вернулся в университет, чтобы получить степень бакалавра, как только проект приняли в Fortune 500. Но кроме этих причин, была еще одна, едва ли не самая главная: в 1976 году HP отклонил Apple I потому, что уже вел работы над собственным проектом персонального компьютера.