Дед Маздай - Гривар

— Сейчас и узнаем: легенда или нет, — произнесла Тайрос, возвращая листок на место.

Лифт уже привёз её куда надо, и, покинув кабину, она оказалась в дядином убежище: ковёр неизвестно с какой планеты, весь побитый насекомыми; полки с книгами и свитками, которые соседствовали с самыми передовыми накопителями информации; стол с письменными принадлежностями и терминалом. Но её интересовало не это!

Пнув ковёр, который, судя по поднявшемуся от него облаку пыли, хорошо видимому в свете дежурного освещения, не трогали уже очень давно, Тайрос переправила его к стене. И на освободившемся полу её намётанный взгляд исследователя сразу заметил плиту, которая, в отличие от остальных, не была прикреплена к несущим конструкциям. Удар сильной лапой разнёс ветхий пластик на мелкие обломки, и взору татанки открылись три диска с прорезями — всё как в записке — в которые, присев, дабы лучше разглядеть нанесённые на них символы, она вставила когти и кончик хвоста, который всё ещё был увенчан металлическим лезвием, оказавшимся сейчас как нельзя кстати.

Серия синхронных поворотов, и древний механизм, приняв код, который был записан на обратной стороне записки, выполнил свою функцию. Внимательно осмотрев металлического монстра, по неизвестному недоразумению названного сейфом, Тайрос проткнула когтем палец и капнула кровью на сканер.

— Как тебя только сюда втащили? — произнесла она одновременно с разрешающим сигналом опознавшего родство устройства.

Сейф не ответил, и Тайрос, пожав плечами — ещё один жест, перенятый ею у арги — взяла единственную вещь, которая в нём хранилась — древнюю книгу, запечатанную в пластик.

— Вот и всё, — грустно заметила она, забирая ценную вещь, — больше меня здесь ничего не держит. Да и не рады мне здесь. Убираемся отсюда? — спросила она у книги.

Книга, как и ожидалось, не ответила, но Тайрос, расценившая молчание как согласие, развернулась и направилась к лифту. Космос ждал.

Глава 2

Как нас засосало в портал, с разгону утянув внутрь, так нас и выкинуло из него:

— Как будто пожевали и выплюнули, — так я описал те ощущения, что испытал в момент перемещения. — Все живы?

В ответ на мой вопрос одна за другой мои самочки отозвались, подтвердив, что они живы, но не вполне целы: Кира матерно простонала из кустов, Куга, из-за набившегося в пасть дёрна, только подняла лапу вверх, ну а Ошку я и сам видел. Всё-таки мы с ней висели на одной ветке широколистного дерева с длинными толстыми ветками, идущими почти горизонтально, воздушными корнями и белёсыми червеобразными наростами на коре.

— Вот нельзя тебя за руль пускать! — высказалась Кира, после чего принялась вытряхивать сухую листву и отломанные веточки из шерсти: — На кой чёрт мне этот гербарий? И вообще нам на Землю надо было!

Я спрыгнул с дерева и попытался оправдаться:

— Я ничего не нажимал! Оно само!

— А кто же тогда?! — продолжала упорствовать Кира. — Это не Земля!

— Да с Кимира дороги ведёт только две дороги: на Землю и на Лайонай! И я никак не мог добавить новый путь, и ты сама понимаешь это, а сейчас попросту издеваешься надо мной?

— Почему сразу издеваешься? — возмутилась она. — Да издеваюсь!

— Хулиганка! Лучше бы придумала, что нам делать дальше.

— А чего я? Тут есть самец и не просто самец, а вожак! Вот он пусть и думает!

— В другие моменты ты почему-то не вспоминаешь о том, что я самец, — пробормотал я. — Ладно, сейчас подумаю, ты-то всё равно ничего путного не придумаешь.

— Я на подобное давно не ведусь!

— Да я серьёзно вообще-то. Всё, не мешай, Чапай думает!

Что мы имеем? Планета с силой тяжести близкой к той, что на Кимире, но всё-таки немного ниже. Флора и фауна абсолютно не знакома, и, хотя меня и нельзя назвать специалистом по ксенобиологии и ксеноботанике, мой нос подсказывает мне, что я здесь не бывал. Ни одного знакомого запаха, есть похожие, но отличия тоже имеют место быть. Местное светило кажется зеленоватым, но, поскольку зелёных звёзд я доселе не встречал, да и Куга утверждает, что их не бывает, это из-за каких-то примесей в атмосфере, а так оно, судя по всему, должно быть жёлтым, правда, это опять-таки ни о чём не говорит. В целом в результате моих упражнений в навигации могу определить наше местоположение как:

— Мы у Чёрта на куличках!

Кира хотела что-то сказать в ответ, наверняка обидное, но я только шикнул на неё и перешёл к осмотру места нашего появления. Вот только его не было: ни арки, ни пьедесталов, присущих ранее виденным порталам пси-цивилизаций — барросы — ни металлических конструкций, характерных для тех, кто избрал технологический путь развития — люди. Ни-че-го! Из всех следов только пропаханная Кугой борозда, да помятые Кирой кусты.

— Ночью я попробую по звёздам сориентироваться, — подала голос пума, отплевавшаяся всё-таки от земли.

Это она может. Среди прочих предметов, преподаваемых в академии, есть и навигация, курс которой подразумевает обучение прокладыванию курса без использования не только ИИ, но и техники вообще. Есть несколько очень ярких звёзд, которые видно из любой точки исследованного космоса, и по их взаимному расположению можно определить собственные координаты. А до ночи:

— Стоит найти место, где мы разобьём лагерь, от которого потом и будем плясать, изучая местность. Чувствую, поиски нам предстоят долгие!

— И что будем искать? — Её Пушистость Ошка отчистила-таки свой хвост и теперь тоже подключилась к обсуждению.

— Ну, как можно видеть, планета эта, — я обвёл лапой окружающее пространство, — не загажена цивилизацией, что может означать лишь одно: корабль нам здесь не найти. И хоть я до жути не хочу лезть снова в портал — это с учётом-то последних событий — другого способа вернуться домой я не вижу.

— Отпуск! — неожиданно прокричала Кира. — Впервые за тридцать с лишним лет!

Можно подумать, она перерабатывает. Вон уработалась вся, совсем сил не осталось! Ага, как же. Каждую ночь она доказывает обратное. Я-то думал, что с возрастом она успокоиться, но куда там… Только изобретательнее стала.

— Отпуск… бессрочный. Ну, да ничего страшного не произошло. Делами клана пока займётся Лиса, как-никак у неё это неплохо выходит. К тому же, знаешь? — я прислушался к себе. — Клан я всё ещё чувствую, и с ними всё нормально, по крайней мере, все живы, хоть докричаться до них я и не могу. Хотя, случись что, Наур, я уверен, сможет связаться с нами. Правда, вряд ли мы ему чем-то поможем. Нам бы кто помог.

— Короче, дело к ночи! — прервала мой монолог моя самая вредная самочка. — Пошли искать ночлег, воду и пищу! — последним словам она произнесла под аккомпанемент бурчащего живота.

— Ну пошли, — согласился я и двинулся в ту сторону, откуда доносился запах влаги, — заодно проверим пищу на съедобность.