Дед Маздай - Гривар

— Что ты там промяукал?

— Да так, погода хорошая.

Лес, состоявший по большей части из таких же деревьев, как то, на которое приземлились я и Ошка, окружил нас как-то вдруг, стоило нам только покинуть поляну. Несмотря на плотный покров листьев, здесь не было ни холодно, ни душно, а на удивление комфортно. Жаль только с фауной здесь не фонтан — одна лягушка за полчаса пути. Ну, может не лягушка, но похоже, вроде бы. Не успел рассмотреть, так как зелёная попрыгушка слишком быстро оказалась в пасти у Киры, которая, позавтракав неизвестным представителем чужой фауны, ни зеленеть, ни покрываться сыпью не собиралась, а, наоборот, заявила, что ей было очень вкусно, и теперь искала ещё.

Но, к счастью для лягушек и к огорчению Киры, больше нам не попалось никого до самого ручья. А уж там мы смогли-таки нормально поесть, наловив рыбы, которая так и сновала в воде туда-сюда. Интересная рыбка: похожее на змеиное вытянутое тело; почти полное отсутствие костей; внешние жабры; и плотная — даже мои когти с трудом её пробивали — чешуя, таившая под собой вкусное нежное мясо, напоминающее чем-то одновременно курицу, мясо щуки, и, что уж совсем странно, капусту. Последнюю я, правда, уже очень давно не ел, придерживаясь последние года мясной диеты, разбавляемой лишь напитками на травах да редкой выпечкой, если хотелось гастрономического разнообразия. Но вот вкус по-прежнему помню.

Мы ненадолго задержались у ручья, подарившего нам питьё и пищу, дабы искупаться, а потом направились дальше, наметив целью горы, до которых было не так уж далеко — километров пятьдесят. Подумаешь, лёгкая пробежка перед сном.

Добежав-таки до места назначения и изрядно покуролесив по пути — чего стоит только стоит спугнутое стадо свинопотамов, мясо которых, к слову, не шло ни в какое сравнение со змеерыбьим — мы пробежались по округе и после недолгих поисков наткнулись на подходящую пещеру. Там-то мы и устроились, выгнав её прежних хозяев — недовольно ворчащих похожих телосложением на земных гиен местных хищников, пасти которых позавидовали бы и крокодилы.

После прихватизации недвижимости мы потратили ещё какое-то время на то, чтобы очистить её от барахла, оставшегося от прежних владельцев, и, устроившись на матрасе из наломанных веток, довольно-таки быстро — по сравнению со спокойной обстановкой, само собой — уснули.

***

Ночью Куга выполнила-таки своё обещание — или просто решила потратить время, дожидаясь своей очереди — и определила наше местоположение. Точнее, подтвердила мою формулировку. Ибо отсюда нельзя было увидеть ни одной звезды из тех, что использовались для навигации. А значит, надо бы нам вернуться к старому плану, но есть одно большое «НО»:

— А что мы будем искать?

— В смысле? — спросила Кира, отрываясь от утреннего умывания, которое за неимением привычных средств гигиены, проводилось тем, что всегда с собой — языком.

— В смысле, планета не населена разумными созданиями, — пояснил я.

— Но портал-то… портала не было на месте приземления, и можно предположить, что здесь их вовсе нет. Для перемещения куда-то достаточно одного портала, была бы линия…

— Вот именно, — подтвердил я.

— Ну, значит, — пожала она плечами, — будем обустраиваться здесь. Здесь тихо, спокойно. Пожалуй, заселим мы эту планету своими потомками…

— …

— Шучу я! Ты что ли думаешь, что я соглашусь пропустить всё самое интересное? Ха!

— Да кто бы сомневался, — произнёс я, а потом спросил: — Опять влезем в самую гущу и заварим кашу ещё гуще?

— А как иначе?! — воскликнули кошечки на три голоса.

— Значит, будем думать…

Думать… Думать? А что тут думать? Способов выбраться с этой планеты у нас всего два: портал или корабль. И пусть даже портал выкинет нас куда-нибудь ещё, но там мы, возможно, сможем найти корабль, ну или снова воспользуемся порталом. Осталось придумать, как его создать.

Ну, барросам и землянам когда-то это удалось, значит, сможем и мы. Пункт первый: энергия. Все виденные ранее порталы питались энергетическими — или можно называть их магическими — кристаллами, но мы-то тут все маги — или говоря иначе, псионики — причём трое врождённые. Так что как-нибудь накачаем. А в качестве энерговодов используем кровь. Правда, энергию проводит только живая кровь, из чего следует, что придётся нам приносить жертву. Ну, да мы хищники, так что с этим проблем не будет, да и мясо не пропадёт, всё в дело сгодиться.

Пункт второй: собственно портал. Нужно, в принципе не так уж и много: конструкция, с помощью которой создаётся зона перехода, и символы для её настройки на нужный канал. Конструкцию для простоты стоит закольцевать, так не придётся фокусировать энергию, как это было с пьедесталами непров, а для настройки просто нанесём когтеписью праязыка Арги фразу «откройся, древний путь». Вот, в принципе, и всё!

Я поднялся и оглядел своих самочек, которые буквально не дышали, ожидая моих слов, вон Ошка и вовсе хвост в лапах держит, чтобы не гулял из стороны в сторону от волнения. Только подстрекательница Кира внешне спокойна, ибо знала, чего ожидать, хотя и она выдохнула только сейчас, когда прочитала в моём взгляде уверенность в успехе предстоящего мероприятия.

— Слушай мою команду! — после моих слов девчонки вытянулись в струнку, даже хвосты висят почти по отвесу. Почти, так как у Куги и Ошки концы хвостов лежат на земле. — Кира и Ошка идут ловить всякую живность… Живьём! — пояснил я для самой голодной. — А мы с Кугой идём на лесоповал!

— А зачем деревья валить? — поинтересовалась пума.

— Арку портала делать, — пояснил я, а потом спросил у отряда охотниц: — Вы ещё здесь? Лапы… хм… в лапы и бегом!

— Есть лапы в лапы! — подтвердила Кира и поспешила исполнить.

Ну, как исполнить… Лапы-то она схватила, вот только не свои. И не только лапы — вся Ошка оказалась в крепких объятьях Киры, утащившей её под визг и смех в направлении леса. Охотницы… всю дичь распугают.

— А зачем валить? — обратила на себя внимание Куга. — Свяжем ветки — будет арка.

— Тоже верно, — согласился я.

И мы вдвоём отправились подбирать подходящее дерево. И после непродолжительных поисков — ну, вообще ходили мы долго, просто отвлеклись пару раз: перекусить там надо было, а после перекуса другие мысли приходят в голову — мы остановили свой выбор на отличном от остальных дереве — высоком и не очень толстом, на которое когда-то ветер уронил другое, и то прижало его почти к самой земле. Нам осталось только подтянуть верхушку поближе к комлю, а потом, пока я держал дерево, Куга сбегала за лианами, которые мы видели незадолго до этого. Вообще, стоило их сразу прихватить. Короче говоря, дерево мы всё-таки закольцевали, и, когда мои лапы перестали дрожать от напряжения, я принялся когтями выцарапывать на нём символы алфавита Арги, который подходил для нашей задачи как нельзя лучше. А вот с кириллицей я бы намучился. Я уж молчу про иероглифы барросов.