Радзивилл Ежи - Штернхафен

— Нам крупно повезло, что они так измотаны, — буркнул Джей, — Эта ходячая бомба так и не проснулась.

Возле Мартина зарябила и материализовалась Анни:

— У выходного портала был еще один. Спал.

— Пока что нам фантастически везет, — буркнул Джей, — Ради любопытства хочу посмотреть, что будет дальше.

— Может, стоит взять их боезапас? — вдруг подала голос Теги. Джей качнул головой:

— Долго возиться. Их без подрыва снять сложно. Пошли.

Перед самым порталом он на миг замер, прикрыл глаза, помрачнел:

— Поступил намек, что с той стороны нас ждут. Все готовы к драке?

56.

— Вот они... — прошептал Джей, указывая в котловину. Март, Анни и Теги посмотрели вниз.

— Что это? — прошелестела почти прозрачная Минори.

— Крепость, если хочешь. Портал, который нам нужен, находится в центре.

— А если обойти? — задумчиво пробормотала Теги, озирая с рук Анни укрепление, — Не получится?

— Других путей нет. Разве что через Сеть... — буркнул Джей.

Котловина, диаметром около двадцати километров, представляла собой оплавленный кратер, порожденный мощнейшим взрывом. Внутри виднелись многочисленные сооружения непонятного назначения. Ближайшее выглядело, как кусок сот, но в бинокль было видно, что шестигранные ячейки этих "сот" шириной метров по десять каждая. Внутри, в полумраке, в каждой ячейке шевелилось неприятного вида пульсирующая грязно-зеленая масса. Джей рассматривал котловину, недовольно морщась.

— Он стянул сюда все, что мог, — буркнул он после тщательного изучения укреплений, — Почти все порталы в этом кластере укреплены. Большая часть техники мне неизвестна, но и того, что я узнал, достаточно, чтобы понять — здесь так просто не пройти. Не имея координат, не зная, куда именно выводит портал, в какое место-время, мы не можем проскочить по Сети.

— Чтобы узнать, надо пройти? — спросила Теги, — Давайте я попробую. Я маленькая. Авось да просочусь.

— Одна ты не пойдешь, — покачал головой Джей.

— Могу пойти я, — неохотно вызвалась Минори, — Уж вдвоем мы точно проберемся. А вы пока отдохните.

— Пойдете на закате, — решил Джей, — Сначала хорошо отдохните. У вас будет ночь, чтобы определить безопасное место для переброса остальных. Теги, я это тебе говорю! Раз есть несколько часов, пока начнет темнеть, значит ложись отдыхай. Минори, если тебе что-нибудь требуется, только скажи.

— Разве что немного пополнить запас энергии от вашего генератора, — бледно усмехнулось привидение, — Мои потребности минимальны.

— Март, есть возможность проверить подвеску нашей эхао? — повернулся к парню Джей, — Просто для моего спокойствия.

— Сделаю, — кивнул инженер, начав рыться в своем багаже. Анни занялась немудрым приготовлением "холодной закуски".

— Сенсор активировать? — спросил Мартин.

— В пассивном режиме. Только на прием всего подозрительного.

— Понял. Сейчас сделаю, — кивнул инженер, поднимая наполовину обычной высоты вибриссу охранной системы.

— Думаешь, вечером больше шансов? — нервно спросила Анни, держа Теги на руках. Джей кивнул:

— Да. И дело не в сумерках. Просто вечером у всей этой братии должно появится множество дел. В суматохе у Теги шансов больше.

Анни нахмурилась, разглядывая непроницаемую, невозмутимую физиономию старшого:

— Если ты так думаешь... Кстати, а как Теги сможет снять координаты?

Джей усмехнулся:

— Для этого я и купил ей противоблошиный ошейник. Он будет свободно висеть на шее. А на ошейник я сейчас закреплю одноразовый маячок. Теги достаточно будет снять с себя ошейник, три раза с равными промежутками по времени сдавить зубами пластиковую капсулу маячка, после чего оставить ошейник там, где мы можем безопасно выйти. Потом я зайду в портал с той стороны и кое-что здесь сделаю.

Джей мельком посмотрел на вал выброшенного из кратера темно-коричневого грунта, у подножия которого они разбили временный лагерь, недобро усмехнулся:

— Пойду, займусь техникой, в том числе ошейником для Теги. Позови, когда обед приготовится.

— Да он готов, — пожала плечами Анни, — Давайте есть.

Время до вечера прошло в томительном ожидании. Только Теги с обычной беззаботностью эхао уснула на пригретом местном солнышком спальнике Анни, несмотря на Мартина, который досконально, узел за узлом угрюмо проверил ее подвеску. Джей тем временем достал белую сумку, которую в числе прочих принес в Дравидж-Ранга из далекого будущего. Выудив из нее капсулу одноразового маячка, он приладил ее к тонкому ошейнику из полупрозрачного мягкого пластика. Затем начал извлекать из той же сумки небольшие картонные трубки, похожие на обычную для пиротехники упаковку, соединил их в легкую раму, скрепил пластиковыми фиксаторами, такими же "хлястиками" прикрепил к полученной раме трубку побольше, которую по кольцу обвязал восемью бурыми цилиндриками вынутых из своей клади боеприпасов.

— Что это у тебя получилось? — с любопытством рассматривая неуклюжее на вид творение, спросил Март.

— Летающая самонаводящаяся бомба. Четыре картонки содержат одноразовые пятиминутные, стограммовые микро-антигравы, а туба побольше — почти стандартный электромагнитный боеприпас, который ищет самый мощный в радиусе пятидесяти километров компьютер и летит к нему, чтобы сжечь, — пояснил Джей, — Называется эта штука у пиратов "снасть", используется при абордаже. Только пиратская малость попроще, без самонаведения. Там, возле шлюза, видел, вертится такой черный куб? Это местный координатор. Надеюсь, что сорок килотонн разрушат шлюз и выведут из строя командный центр.

Вздохнул:

— В любом случае, нам же нужно замаскировать проход через континуум. Да и немного суеты в неприятельских рядах никак не повредит. Пусть думают, что мы собираемся брать эту хрень штурмом.

— Ты собираешься запустить это отсюда? — поднял бровь Март. Дженй покачал головой:

— Отсюда она точно не долетит. А вот изнутри, от портала — у нее есть некоторые шансы.

57.

Помещение в одном из наиболее защищенных помещений пиратской базы в системе Вагнера имело незамысловатый вид, стальные стены ограждали просторный отсек, разгороженный на высоту человеческого роста грубыми, но прочными ширмами из стальных листов, превращая его в нечто среднее между лабиринтом и укреплением. В самом центре, образованного стальными ширмами лабиринта имелось достаточно свободного места, именно там происходило совещание разнополых, хмурых хакеров, называемых здесь шустриками.

— Все готовы? — спросила у восемнадцати разнообразных, живописных личностей хрупкая, большеглазая девушка.

— Готовы, готовы, — пробормотал такой же хрупкий, эльфоподный юноша, — Хорош нас накачивать, Принцесса, ты прям как сержант перед дракой.