serebrus - Горемычная

— Тетушка, мы были весьма прилежны в учебе и не были замечены в шалостях, — со всей серьезностью отвечает мой сын, — не пойман, не вор, — тут же с хохотом добавляет он.

— Руки мыть и к столу, — командует Фло.

У нас весьма специфические отношения с домовухой. Прямо скажу, без нее я бы пропала. Оказаться матерью-одиночкой в 23 года, да еще и с близнецами на руках, даже с ее помощью я далеко не всегда успевала прикорнуть, а уж что бы со мной было, если бы мне еще к тому же приходилось готовить и убирать… Вот так и получилось, что она стала моей компаньонкой и той, кто наравне со мной воспитывал моих детей. Ну, а ввиду своего магловского происхождения, я не имела возможности впитать с молоком матери несколько пренебрежительное отношение к этим магическим существам.

Снимаю мантию, меняю уличную обувь на домашнюю и захожу из прихожей в гостиную.

***

Я очень люблю свой дом, обустройством которого занималась несколько лет. Первый этаж у нас — это один большой зал: и кухня, и столовая, и гостиная — все в одном флаконе. Единственное, что отгорожено — это кладовая справа от кухонной зоны, ванная, слева от гостиной и прихожая. Одна из стен — это огромное окно, разбитое на секции, его можно открывать по частям, а можно просто сдвинуть все вбок, что мы иногда, когда погода нас радует теплом и солнцем, и делаем, и можно представить, что мы обедаем в беседке. С противоположной стороны — входная дверь, небольшая прихожая, а по бокам большие окна в эркерах. Когда-то, конечно, все было не так. Это был типичный английский коттедж под соломенной крышей с маленькой прихожей, ведущей в узенький коридор, который заканчивался лестницей на второй этаж. По бокам от коридора было по комнатке с каминами и эркерами, а сразу за лестницей пряталась дверь в кухню и помывочную. Я очень люблю сельские домики и соломенные крыши и укромные уголки, но вместе с тем обожаю открытые пространства. Поэтому решила совместить несовместимое: снесла стены, а эркеры расширила и организовала шторы, чтобы их можно было прикрыть, и таким образом спрятаться ото всех как будто бы в маленькой комнатке. Вообще, благодаря магии расширения и рунам я очень многое переделала в своем доме. Точнее, я сделала проект и пошла на консультацию к мастеру-архитектору, и, надо сказать, не зря. Как и в любом деле здесь очень много тонкостей: надо учитывать и силу и направленность источника, материалы, из которых сложен дом, и не оказывалось ли ранее на них магическое воздействие, насколько сильно планируется задействовать магию расширения пространства, и какую в будущем планируют установить защиту на дом, чтобы они не мешали друг другу. Мастер Хард оказался легким на подъем белым, как лунь, старичком и отказался давать консультацию, не посетив дом. Я не горела желанием водить к себе кого-либо из волшебников. Магический мир Англии — это одна большая деревня, а я очень боялась, что, когда станет известно о моей беременности, Крейг бросится меня искать, чтобы забрать ребенка. Тогда я еще не знала, какой сюрприз меня ожидает.

— Не волнуйтесь, леди Кросс, клятвы нашего цеха ничем не уступают клятве колдомедиков: я не могу ничем навредить ни вашему дому, ни домочадцам, не имею право разглашать местоположение жилища и особенности магии, использовавшейся при строительстве, а все тонкости мастерства передаются только ученику, который заключает с мастером еще более строгий контракт: если я имею возможность посвящать заказчиков в тонкости своей профессии по своему желанию, то ученик может вести профессиональные разговоры только с мастером, пока не получит статус подмастерья, конечно. И то все профессиональные знания передаются без указания конкретных сооружений, к которым они когда-либо были применены. Магией клянусь, что все сказанное мной — правда, — на ладони вспыхнул и погас лепесток белого пламени, — Люмос, — и на кончике его волшебной палочки загорелся огонек, — Нокс. Как видите, леди Кросс, магия все еще при мне.

— Простите меня, мастер Хард, я ни в коем случае не хотела обидеть вас. Я только переехала и не хотела бы принимать гостей в настоящее время. Но раз вы обещаете никому ничего не рассказывать, то милости прошу. Правда, там пока что не особенно уютно, я успела только прибраться и вынести лишнее. Если вас это не смущает… Когда вам будет удобно навестить меня?

— Если вы располагаете временем, милая леди, то прямо сейчас.

Вот так мы и познакомились.

***

Умывшиеся, переодевшиеся в домашнее дети наконец-то спускаются к нам с Фло, и мы дружной компанией усаживаемся за обеденный стол. Конечно, Фло расстаралась и приготовила все, что так любят Адриан и Айли, и это не вполне английские блюда. Испортила я вкус и домовухе, и детям. На столе полная супница кефирной окрошки, черный ржаной хлеб, нарезанный крупными ломтями и пирог с яблоками и брусникой — это для сына, дочь же обожает жаренную с луком и салом картошку, запеченную под сырной корочкой форель и наполеон. Ну а мы с Фло готовы присоединиться к любому из них. На столе чайничек с зеленой и черной заваркой, чайничек кипятка, нарезанный лимон и сахарница. Кофе у нас в семье не прижился, а вот чаи мы любим разнообразные.

Ужинаем неспешно, перебрасываясь шутками, дети делятся впечатлениями от выпускного бала. Очень жаль, что по какой-то маловразумительной причине туда не пускают родителей.

— Мам, нас друзья пригласили завтра в Лондон, хотим выбрать куда отправиться на недельку всей компанией.

— Когда планируете поехать?

— Дня через 3-4, — отзывается Айли.

— Давайте мы спокойно доедим, потом у меня к вам довольно серьезный разговор, который я вам давно обещала, и тогда вы сами решите когда и куда вы поедете. Хорошо? — не поднимая глаз от своей тарелки, произношу я.

— Хорошо, — хором произносят дети, в их голосах отчетливо слышно недоумение, и прорывается нетерпение и предвкушение.

Они и вправду уже давно расспрашивали меня о том, каким образом мне удалось образовать новый род. Кое-что я, конечно, давно им рассказала, но сразу пояснила, что рассказ не полный, и пояснения будут только к их 17-летию. Отсюда и недоумение, ведь до совершеннолетия еще больше месяца. Сегодня только 12 июня, а родились они 15 июля. Я и хотела бы растянуть этот ужин до бесконечности, но перед смертью не надышишься. Посуда перемыта, протерта и убрана. Айли и Адриан садятся рядышком на диванчик, Фло присаживается у камина на свою любимую скамеечку, а я забираюсь с ногами в свое кресло, развернув его от камина так, чтобы сидеть лицом к детям, а не к камину.

— Прежде чем начать наш разговор, выпейте, пожалуйста, — говорю я, протягивая два флакона с умиротворяющим бальзамом. Ребята знают, что просто так я не буду пичкать их лекарствами, поэтому безропотно выпивают.