Компьютерра - Журнал «Компьютерра» №30 от 23 августа 2005 года

Вышла новая низкопрофильная видеокарта канадской фирмы Matrox Graphics — Matrox Millennium G550 LP PCIe ($170). Она предназначена для шины PCI-E x1 (то есть ее можно вставить в любой PCI-E-слот — будь то x1, x4, x8 или x16), поддерживает двухдисплейные конфигурации и адресуется работникам финансовой, страховой и прочих некогда бумажных сфер. На борту карта имеет 32 Мбайт DDR-памяти и поддерживает разрешения до 2048x1536, а также двухдисплейные функции Clone и Multi-Display Zoom в дополнение к обычной склейке и независимому режиму.

MP3-плейеры как таковые скоро вообще вымрут; все указывает на то, что будущее — за разнообразными комбайнами. Вот, например, новый Zen Vision ($400) от Creative называется в пресс-релизе MP3-плейером, однако функции устройства заставляют задуматься об адекватности (не то терминологии, не то составителей пресс-релиза). На самом деле это, конечно, портативный медиаплейер. 30-Гбайт жестким диском никого не напугаешь, а вот 3,7-дюймовый экранчик SharpPix с разрешением 640x480 — притягательнейший. На нем можно смотреть фотки и крутить видео (которого в 30 Гбайт, как уверяют, можно натолкать до 120 часов). Звук: SNR в 97 дБ, встроенный FM-тюнер с возможностью записи и 32 пресетами. Видео: MPEG-2, MPEG-4 SP (DivX, XviD, WMV, MJPEG), а также TiVoToGo для роликов рекордера TiVo. Аккумулятора хватает на просмотр четырех с половиной часов видео.

Компания Kodak анонсировала новую линейку цифровых камер EasyShare P, в которую вошли две модели — P880 ($600) и P850 ($500). Первая представляет собой 8-Мп аппарат, снабженный объективом с фокусным расстоянием 24—140 мм в 35-мм эквиваленте (соответственно с 5,8-кратным зумом). Камера имеет 24-точечную гибридную систему автофокусировки, 2,5-дюймовый ЖК-экран и электронный искатель. Она может снимать видео в формате 640x480@30 MJPEG. Фокусное расстояние объектива второй модели — 36—432 мм в эквиваленте (12x зум), объектив оснащен стабилизатором изображения. Разрешение ее сенсора составляет 5,1 Мп, во многом прочем она похожа на старшую подружку.

Хорошо помню свое первое знакомство с ускорителями трехмерной графики. У одного из отцовских знакомых на компьютере глючили и упорно не желали запускаться какие-то программы — и меня попросили с этой проблемой разобраться. Корень зла, как вскоре выяснилось, крылся в недавно приобретенной крутейшей по тем временам плате Voodoo 2, а «программами» оказались Quake 2 и еще какие-то игрушки: худо-бедно разобраться с ними удалось методом научного тыка, особого интереса они для меня все равно не представляли. Но в комплекте к «Вуду» шел еще небольшой набор демонстрационных программок — и вот они казались чем-то фантастическим, невозможным, нереальным. Хотелось бросить все, наскрести необходимые для покупки 300 долларов, которые тогда этот ускоритель стоил, и немедленно поставить в свою машину такое же чудо.

С тех пор прошло немало лет и сменилось немало поколений ускорителей трехмерной графики. Демки, показывающие преимущества той или иной видеокарты, год от года становились все красивее и красивее (и добрались уже до якобы кинематографического качества), однако ощущение чуда, которое сопутствовало той самой, первой демонстрации, — уже не повторялось. Романтическая эпоха, когда каждый новый ускоритель был знаменательным событием, а на тематических форумах бушевали яростные споры фанатов той или иной графической компании, ушла в прошлое, и ушла, наверное, окончательно и бесповоротно. Видеокарта ли от ATI, видеокарта ли от nVidia — единственных по-настоящему выживших в те годы игроков этого рынка, — разница между ними сегодня сводится лишь к малозаметным отличиям в качестве получаемой картинки, уровне шума да производительности в приложениях. Быть может, ускорители будущего и новые поколения графических движков этот тезис опровергнут, а пока — рассмотрим очередной «сугубо эволюционный» продукт «игровой» индустрии.

Конфигурация тестового стенда:

процессор: AMD Athlon 64 FX 57 2,8 ГГц (200x14);

материнская плата: ASUS A8N SLI Deluxe;

оперативная память: 2x512 Кбайт Patriot XBLK (2-2-2-10);

жесткий диск: 2xWD Raptor 74 Гбайт, 10000 об./мин., RAID 0;

операционная система: Microsoft Windows XP SP2;

драйверы: последние официальные на момент написания статьи.

GeForce 6800 + восемь пиксельных конвейеров = ?

Кодовое название нового графического чипа nVidia — G70, «принципиально новое» для компании… и не несущее практически никакой информационной нагрузки. Однако если заглянуть в прошлое, выяснится, что вплоть до последнего момента (когда компания вдруг отказалась от традиционной маркировки своих чипов кодами NVxx) GPU GeForce 7800 именовался иначе — NV47. По принятой в nVidia схеме это означает, что GPU архитектурно относится к тому же поколению NV4x, что и чипы семейства GeForce 6xxx (напомню, что GeForce FX — это семейство NV3x; GeForce 3 и 4 — семейство NV2x; а GeForce 1 и 2 — семейство NV1x). Так что ничего принципиально новаторского в новом кристалле мы не увидим: перед нами все тот же классический GPU поколения DirectX 9.0c, поддерживающий шейдеры третьей версии (Shader Model 3.0), эдакий доработанный GeForce 6800 Ultra. Но что же тогда изменилось по сравнению с предыдущим поколением?

Во-первых, в полтора раза увеличилось количество пиксельных конвейеров — с 16 до 24. Уже одно это должно было при прочих равных увеличить теоретическую производительность G70 относительно NV40 примерно в полтора раза; однако инженеры nVidia пошли еще дальше и повысили производительность каждого отдельно взятого конвейера, добавив к каждому стандартному векторному ALU[Arithmetic & Logic Unit, базовое устройство, выполняющее основные вычислительные операции] «вспомогательное» упрощенное ALU, способное одновременно с «главным» выполнять некоторые простые операции. Такая схема позволяет, например, выполнять на конвейерах 7800GTX весьма популярную в шейдерах операцию MAD (Multiply Add, поэлементное умножение двух 4-компонентных векторов с прибавкой к полученному вектору третьего вектора) за один такт, а не за два. И это лишь одна из довольно большого числа ситуаций, когда за счет переноса некоторых операций на «упрощенные» ALU удается достичь двукратного прироста производительности. Инженеры nVidia говорят о полуторакратном (в среднем) приросте производительности на каждый пиксельный конвейер. Вкупе с полуторакратным же приростом числа пиксельных конвейеров получается, что предполагаемая пиковая производительность G70 более чем вдвое выше, нежели у предыдущего флагмана nVidia — NV40, и, похоже, именно это дало основание разработчикам заявить, что 7800GTX будет более быстрым решением, чем пара GeForce 6800 Ultra, работающих в режиме SLI. Кстати, 7800GTX тоже поддерживает технологию SLI.