Компьютерра - Журнал «Компьютерра» № 10 от 14 марта 2006 года

Красивая на первый взгляд идея имеет серьезный изъян: в Индии позволить себе компьютер может лишь узкая прослойка граждан. Впрочем, остается надежда на общедоступные публичные терминалы. И возможно, скоро к этим оплотам цивилизации будут спешить в поисках лучшей жизни индийские дамы, уставшие от штопки сари и мытья слонов. — А.З.

Американская компания-стартап Akustica (Питсбург) объявила о начале продаж нового продукта — одночипового цифрового микрофона, изготовляемого с помощью стандартных процессов КМОП-технологии. Продукт ориентирован главным образом на применение в персональных компьютерах и бытовых устройствах мобильной связи, а его небольшая цена, по свидетельству фирмы-разработчика, вполне может сделать чип-микрофоны, встроенные непосредственно в дисплей, обычной вещью уже в ближайшем будущем.

Подавляющее большинство нынешних микрофонов, используемых в бытовых цифровых устройствах (динамические, конденсаторные), построены на основе традиционной аналоговой технологии. Новые цифровые версии микрофонов изготовляются на основе MEMS (микроэлектромеханических систем) с применением тех же литографических процессов, что свойственны производству микросхем, но с добавлением подвижных микроскопических деталей. Однако для этого требуются особые, специально подстроенные процессы производства, из-за чего MEMS-микрофоны до последнего времени получались слишком дорогими.

Главное достоинство чипа-микрофона AKU2000 фирмы Akustica в том, что его удалось сделать относительно простым и дешевым (в роли мембраны выступает один из слоев металлизации микросхемы). В отличие от других MEMS-микрофонов, обычно имеющих двухчиповую конфигурацию из-за размещения сигнального процессора в другой микросхеме, AKU2000 упакован в один чип размером 4x4 миллиметра. Он изготовляется с помощью стандартной КМОП-технологии, что позволяет компании-разработчику (не имеющей собственных производственных мощностей) размещать заказ практически на любой подходящей по профилю фабрике.

Правда, главные надежды на успех своего продукта Akustica связывает с использованием матриц из нескольких микрофонов. Массивы микрофонов с близкими характеристиками ныне рассматриваются как удобное и сравнительно дешевое средство повышения качества звука и подавления фоновых шумов. Корпорация Intel, скажем, работает с микрофонными матрицами для ноутбуков с той поры, как приступила к разработке спецификаций HD Audio. Кроме того, вместе с ростом интереса к технологиям VoIP массивы микрофонов рассматриваются как одно из перспективных направлений для улучшения качества VoIP-звонков, особенно с мобильного аппарата на ходу. И вообще, недорогим и качественным микрофонам с эффективным шумоподавлением найдется куча дел. И если чипам AKU2000, чья стартовая оптовая цена составляет 3,87 доллара, удастся своевременно снижать себестоимость, то, по оценкам аналитиков, их может ожидать блестящее будущее. — Б.К.

«Заверните мне, пожалуйста, три во-он тех монитора». Согласитесь, услышать подобную фразу в салоне компьютерной техники доводится нечасто. Впрочем, не исключено, что ситуация изменится с выпуском новинки от компании Matrox — коннектора TripleHead2Go. Это устройство призвано заметно расширить «кругозор» компьютерных пользователей: подключив к коннектору три поставленных в ряд 19-дюймовых монитора, можно получить иллюзию работы с одним исполинским дисплеем с 45-дюймовой диагональю.

«Трехголовая» коробочка размером с компьютерную мышь вставляется в VGA-разъем видеокарты и распознается Windows как один-единственный дисплей разрешением до 3840x1024. Новое устройство использует принцип, заложенный в его предшественнике — выпущенном в ноябре прошлого года DualHead2Go, который управляется с двумя мониторами. Правда, в отличие от «старшего брата» нынешний гаджет куда более капризен в выборе аппаратуры: его поддержка «по зубам» лишь старшим моделям видеокарт ATI и nVidia.

Как уверяют производители, несомненную пользу от выхода на «большой экран» получат дизайнеры, проектировщики, а также геймеры, которые смогут как следует пустить в ход свое периферийное зрение. Правда, список игр, поддерживающих «широкоэкранный» режим, пока невелик (Quake IV, Age of Empires и автосимулятор GTR), да и осилить их при максимальном разрешении сможет далеко не каждый домашний PC. Как ожидается, на прилавках новинка появится в апреле по цене около 300 долларов. Увы, пара дополнительных мониторов, а также услуги по расширению полезной площади компьютерного стола в эту сумму не входят. — Д.К.

Если в 1990-е годы, ввиду окончания холодной войны, одной из актуальнейших тем была конверсия, то есть адаптация и передача военных технологий на нужды мирного созидания, то теперь в публикациях научно-технической прессы все чаще можно найти рассказы о «конверсии наоборот». Иначе говоря, о том, как коммерческие или специальные сугубо мирные технологии с успехом внедряются для усиления борьбы с терроризмом и вообще с преступностью во всех ее проявлениях.

Одна из недавних новостей подобного рода — передача лазерной фототехнологии, разработанной в NASA для анализа внешних повреждений шаттлов, на нужды криминалистов ФБР. Прибор, сконструированный в Космическом центре им. Кеннеди (Флорида), носит длинное название «Устройство лазерного измерения и масштабирования для фотоизображений» (LSMDPI). Он был создан для помощи специалистам, испытывавшим затруднения при оценке снимков повреждений внешнего топливного бака космического челнока в результате ураганов и града.

Прибор представляет собой коробочку весом около 200 г, питающуюся от одной батарейки и крепящуюся к штативу фотокамеры. Два лазерных источника, находящиеся на расстоянии одного дюйма друг от друга, одновременно со срабатыванием затвора посылают параллельные лучи, добавляя в фотографию контрольные точки масштабирования (эффективно на расстоянии 70 м до объекта съемки). Затем фотографии обрабатываются специальной программой, которая по контрольным точкам лазера выстраивает шкалу реальных размеров всех объектов на картинке.

Когда специалисты ФБР увидели этот прибор в действии, он сразу попал на первое место в списке технологий NASA, потенциально полезных в работе криминалистов. При оценке фотографий с места преступления бывает чрезвычайно важно знать размеры пятен крови, других следов и улик, оставленных преступниками, а также соотношений размеров между всеми элементами сцены преступления. Компания ASRC Aerospace, выпускающая оборудование для NASA, уже адаптировала и начала изготавливать LSMDPI для нужд криминалистов. — Б.К.