Компьютерра - Журнал «Компьютерра» № 43 от 21 ноября 2006 года

К такому выводу пришли сотрудники британского журнала Computing Which?, устроившие необычное авторалли. Согласно его правилам, четырем командам, состоящим из двух человек, предстояло одновременно стартовать у офиса журнала в Хэртфорде и как можно быстрее покрыть маршрут длиной 113 км: добраться до Военного музея в Даксфорде, сделать крюк до Футбольного клуба Стивенэйдж Боро и благополучно вернуться на старт. Для того чтобы не потеряться в пути, каждой команде было разрешено пользоваться своим, уникальным оружием. В распоряжение трем из них были даны плоды прогресса — спутниковая система навигации Garmin Nuvi (ценой полтысячи долларов), компьютерная программа Microsoft AutoRoute (сто долларов) и доступ к правительственному веб-сайту Transport Direct, а четвертая команда довольствовалась двадцатидолларовым бумажным изданием Дорожного атласа Великобритании.

В итоге первыми к финишу пришли обладатели бумажного атласа, затратившие на поездку 95 минут, и не испытавшие особых приключений. Их компьютеризованным коллегам повезло куда меньше. Так, в поиске кратчайшего пути спутниковый «штурман» направил команду конкурсантов в объезд по заброшенной сельской местности, в результате чего за время гонки они успели совершить один лишний круг, попутно заехав на ферму — в сумме это вылилось в 8-минутное отставание от лидера. Не шибко повезло и пользователям программы от Microsoft: выполняя пошаговые инструкции софтверного гида, они заехали в глухие поля и проиграли «картежникам» четверть часа. Хуже всего обстояли дела у тех, кто рискнул довериться правительственному веб-справочнику: аккуратно следуя официальным директивам, они сделали два неверных роковых поворота, за что в итоге заплатили тремя четвертями часа задержки и последним местом в гонке.

Как видно, не случайно об итогах ралли раструбили британские газеты: ведь картина льет бальзам на души жителей Туманного Альбиона: «консерваторы» наголову разбили «прогрессистов». Тем не менее прислушаться к опыту британцев стоит: дружа с мобильным Интернетом и обзаведясь навороченной спутниковой системой GPS, не спешите сдавать в макулатуру старые добрые атласы. Как говорится, старый друг лучше новых двух. ДК

Новый метод беспроводной подзарядки аккумуляторов сотовых телефонов и ноутбуков предложили физики из Массачусетского технологического института. Ученые назвали метод безрадиационным переносом энергии, и он обещает эффективно работать в пределах комнаты или даже большого цеха промышленного предприятия.

Сегодня известно несколько схем беспроводной передачи энергии, но все они, как правило, неэффективны, зачастую опасны или не могут считаться по-настоящему беспроводными. Например, простейший способ, при котором в базовой станции располагается одна, а в телефоне или лэптопе вторая катушка трансформатора, требует, чтобы приборы находились рядом друг с другом. А точно направленная передача энергии с помощью лазера или микроволнового пучка работает на значительных расстояниях, но слишком опасна и требует размещения приемника в строго определенном месте.

В новом методе для передачи энергии используются так называемые нераспространяющися (evanescent) электромагнитные волны. Они существуют в ближней зоне — на расстояниях меньше длины волны, которая соответствует частоте излучателя, и быстро затухают, не унося с собой энергию в пространство. Однако если в ближнюю зону поместить антенну, настроенную точно на частоту излучателя, то она начнет поглощать энергию нераспространяющейся волны. По замыслу авторов, в каждой комнате должна располагаться специальная антенна, излучающая на такой частоте, чтобы ее ближняя зона покрывала эту комнату. А в лэптопах и телефонах будут вмонтированы настроенные точно в резонанс антенны, поглощающие ее ближнее электромагнитное поле. Мебель, люди и другие объекты в комнате это излучение поглощать не должны, поскольку их параметры далеки от резонанса.

Геометрия антенны источника выбирается так, чтобы она не излучала обычных электромагнитных волн в пространство и сама поглощала неиспользованную энергию поля. В численных расчетах пока исследовались простейшие антенны в виде диэлектрического диска и металлического витка, разорванного пластинами конденсатора. Но уже они дали весьма обнадеживающие результаты. Не сильно портит картину и присутствие посторонних объектов.

Авторы считают, что тем же способом можно снабжать энергией промышленных роботов в цехах предприятий и роботов-уборщиков дома. А если повысить частоту излучателя и перейти на масштабы компьютерных чипов, то так можно питать энергией автономных нанороботов, части электронных схем и даже отдельные схемы, уже не очень заботясь об их взаимном расположении.

Теперь ученые планируют перейти к экспериментам, и если результаты подтвердят компьютерные расчеты, мы сможем надеяться на быстрый прогресс беспроводной энергетики. ГА

Автоматизированное поле битвы или, к примеру, театр военных действий еще далеко, но возможность выставить роботов-часовых уже рядом. Компания Samsung Techwin подрядилась поставить в 2007 году правительству Южной Кореи роботов, вооруженных пулеметами и способных нести все тяготы караульной службы на границе с северным коммунистическим соседом.

Самсунгу в трехлетней разработке, стоившей 10 млн. долларов из правительственных фондов, помогал Корейский университет и еще две неназванные организации. Каждый робот имеет два набора из трех видеокамер — один для дневного света, другой для инфракрасного диапазона — ночного видения, пулемет калибра 5,5 мм и программное обеспечение, «способное отличать людей от деревьев». Днем робот будет смотреть на четыре километра, ночью на два; система распознавания эффективна на вдвое меньших дистанциях.

Возможности распознавания «врага» вызывают больше всего вопросов. Какие критерии будут заложены в электронные мозги для определения и безошибочного поражения попавших в зону ответственности робота людей? Если часовому из плоти и крови еще можно что-то объяснить, то бездушная железяка, вероятно, будет палить во что ни попадя? Правда, разработчики упоминают возможность вооружения аппарата резиновыми пулями — на всякий случай. Заместитель министра торговли, промышленности и энергетики Ли Дже-Хун (Lee Jae-Hoon) заявляет, что робот сможет различать голоса, так что старый добрый «Пароль!» еще послужит военным.