Компьютерра - Журнал «Компьютерра» № 17 от 8 мая 2007 года

На самом деле, корни компании – все в том же Linux-сообществе. Еще в студенческие годы Тимофей Королев был одним из организаторов московской группы пользователей Linux (MLUG). "У меня была навязчивая идея: раз создалась группа, мы должны что-то делать, а не стоять на месте. Знаний особых не было, но все это нам очень нравилось – идея, драйв. Обязательно хотелось что-то сделать – некий вклад в мировое сообщество". Однако красивые идеи сталкивались с суровой реальностью: у большинства участников MLUG времени заниматься разработкой не было. Стало ясно, что без коммерческой базы ничего серьезного сделать нельзя.

Первый проект, реализованный уже совместно с Евгением Соколовым, – магазин, который занимался дистрибуцией свободного ПО. Этические противоречия проявились уже здесь: "Из MLUG’а я ушел – это было неэтично, заниматься коммерцией и параллельно руководить MLUG’ом", – говорит Тимофей. Тем не менее дело пошло на лад, и вскоре помимо продаж стали появляться заказы на небольшие, а потом и более серьезные внедрения.

"Мы стали работать с издательством ИДДК, и в 2004 году как-то так получилось, что они сказали нам скомпоновать несколько дисков, которые могли бы продавать. Мы хотели просто отдать "Федору", но потом подумали, что хорошо бы туда добавить поддержку MP3, русскую документацию, кириллические шрифты, – поскольку мы сами это используем, то прекрасно знаем, чего хотят пользователи. В шутку решили назвать это "Linux XP Professional" – вроде прикольно звучит. Сделали продукт, все права отдали ИДДК и забыли на некоторое время. А через месяц на форум пошел вал людей, в ИДДК сказали, что продукт стал бестселлером, что и определило наше дальнейшее развитие в этом направлении".

"А как же желание внести свой вклад в сообщество – оно на каком этапе потерялось?" – ехидно спрашивает Володя Гуриев. "Оно не потерялось, и мы это делаем уже сейчас", – отвечает Тимофей. Правда, некоторые вещи, специфичные для российских условий, оригинальные разработчики (upstream) принимают очень неохотно, поскольку зачастую стандарты де-факто в нашей стране противоречат стандартам, принятым де-юре, которым и следует апстрим. "Времени на продавливание уходит очень много, хотя потенциальная польза от этого для нас есть: если мы продвинем какие-то изменения в основную ветку какого-то проекта, нам не придется их снова реализовывать, когда у него выйдет новая версия".

Несмотря на проприетарную модель распространения, Linux Online имеет и желание, и прагматичную необходимость вкладывать ресурсы в развитие свободной кодовой базы. "В 2006-й версии интересных разработок у нас было относительно немного. В новой 2007-й версии их на порядок больше, причем все это будет open source’ным".

Linux Online не конкурирует с производителями других Linux-дистрибутивов. Главный конкурент компании – продукция Microsoft, по большей части в исполнении российских пиратов. Деятельность прокуратуры по "закручиванию гаек" тут очень даже на руку. "С декабря у нас пошли постоянные запросы на продажи лицензий, причем не просто одна-две штуки, а 100—200–300. Мы сначала думали, что это государственные учреждения таким образом "осваивают бюджет", и очень удивились, когда в январе это продолжилось, а в феврале – еще и усилилось". Аналогичные наблюдения делают и другие Linux-вендоры.

"Наш директор центра разработки в Саратове всю душу из нас вытянул и заставил продать ему (то есть, по сути, себе же. – И.Щ.) лицензию на Linux XP, – рассказывает Тимофей. – Он очень адекватный человек, но боится, что к нему вот-вот придут и посадят".

Впрочем, дело не только в гайках. Microsoft владеет и солидным легальным рынком (в первую очередь – за счет OEM-поставок), пробиться на который очень и очень трудно, да и вряд ли просто так сдаст «пиратскую» аудиторию, которая, по-видимому, будет со временем уменьшаться.

Тем не менее разработчики Linux XP полны решимости. Марат Гуриев, будучи сотрудником IBM, непосредственного отношения к Linux Online не имеет, но видит в ней первого реального конкурента редмондскому гиганту в России: "Мне нужна была компания, которая может выигрывать рынок у нелицензионного Microsoft. Это должен быть выбор людей, не являющихся ИТ-профессионалами. Но для них нужен канал (поставки и поддержки. – И.Щ.), нужна реальная альтернатива. Ее появление приведет к двум очень важным последствиям: во-первых, они будут знать, что кроме Microsoft что-то существует, а во-вторых, Microsoft перестанет быть наглым монополистом, который держит цены и может делать что угодно".

По мнению Марата, "поворот в сторону Linux очень важен, потому что таким образом мы довольно много ребят, способных к саморазвитию, привлечем к активной деятельности". Необходимость развития поддержки и сервисов вокруг Linux приведет к появлению поколения молодежи, которая будет "чуть-чуть по-другому относиться к информационным технологиям" и станет более конкурентоспособной на мировом ИТ-рынке. "Это не тактический, а стратегический вопрос", – считает Марат.

Под конец позволю себе небольшой комментарий. Будучи фанатичным сторонником free software, я отношусь к проприетарным технологиям и основанным на них бизнес-моделям с определенным подозрением – не говоря уже о «триальных» дистрибутивах Linux, копирующих продукцию Microsoft вплоть до системы активации. Тем не менее в процессе работы над статьей мне стало казаться, что в глобальной перспективе все может быть не так уж плохо.

Linux и свободное ПО в России находятся в состоянии "холодного старта": обилие пиратского Майкрософта приводит к отсутствию спроса на альтернативные решения, а отсутствие спроса приводит к отсутствию предложения. Вероятно, действуя постепенно и очень аккуратно, MS удавалось бы наступать на пиратский рынок, но при этом удерживать ситуацию в том же состоянии – когда альтернатив нет, потому что о них никто не знает, и о них никто не знает, потому что их нет.

Однако с делом Поносова ситуация вышла из-под контроля, и сейчас все действительно меняется – люди начинают узнавать, что альтернатива на самом деле существует. Не исключено, что в таком просвещении удастся сыграть определенную роль проприетарному Windows-подобному дистрибутиву Linux XP – сравнительно близкому к желаниям и чаяниям массовой аудитории. Возможно, что Linux Online это удастся сделать лучше, чем "юношам с горящими глазами" в конце 90-х, – компания в этом очень заинтересована.

Если так и случится – будет совсем неплохо. Ибо когда Linux перестанет быть для менеджеров ругательством, а «Microsoft» и «Office» перестанут быть синонимами, то заработает и сервисная модель на массовом рынке, и, возможно, из условий государственных тендеров исчезнут слова "компьютеры должны быть оснащены операционной системой Windows", а ИТ-ландшафт действительно начнет изменяться в сторону открытости и свободы.