ДЕЙВ БАРРИ - ДЕЙВ БАРРИ В КИБЕРПРОСТРАНСТВЕ

Это взгляд в завтра, который я вам предлагаю. Давайте, возьмите меня за руку, и вместе мы будем исследовать этот чудный новый кибермир. Если вы ничего не знаете о компьютерах, не бойтесь - я не собираюсь закидывать вас технической белибердой. Я собираюсь дать вам простую, практичную, хорошо организованную, легкую для понимания информацию, большую часть которой я придумаю по ходу дела. Так что дайте мне минутку на то, чтобы прогнать эту главу через проверку орфографии в моем текстовом редакторе, и мы можем начать наше захватывающее путешествие в более яркое, лучшее, и - важнее всего - более продуктивное будусчее.

ИСТОКИ МАТЕМАТИКИ

Первые человеческие существа не нуждались в компьютерах, потому что они не знали чисел. Это было большой проблемой для родителей, потому что у них не было никакой возможности держать своих детей под контролем ("Эй вы, прекратите! Я серьезно говорю! Считаю до ... ммм.. до... А НУ, ПРЕКРАТИТЕ!").

К временам Палеолита люди изобрели числа; однако, как мы видим из пещерных надписей, приведенных ниже, они не имели никакого понятия о том, что эти цифры означают:

Как вы можете себе легко представить, у этих людей порой уходили месяцы на то, чтобы подсчитать, сколько у них денег на счету в банке.

Древние египтяне были первыми, кто выяснил, что цифры, если их складывать и вычитать, могут образовать математику; это позволило им, впервые в мире, строить пирамиды, а также расписывать висты в "пульке".

С этого момента математика распространялась по цивилизованному миру верхом на верблюдах и, в конце концов, достигла древних греков, которые изобрели косинус (хотя и не поняли, зачем он нужен). Греки также подарили миру Пифагора, который открыл, что "на чай" надо давать 15 процентов.

С этого момента потребовался лишь маленький шаг, для того чтобы открыть тригонометрию, хотя и не все из нас считают это таким уж хорошим изобретением.

САМЫЕ ПЕРВЫЕ КОМПЬЮТЕРЫ

Некоторые археологи уверены в том, что Стоунхендж (мистическое место с гигантскими продолговатыми камнями в Англии), на самом деле, - грубая попытка Друидов построить компьютерное устройство. Теория основана на том, что если взглянуть на них сверху, то можно увидеть определенно упорядоченное расположение камней, как мы можем видеть на этой фотографии:

Примерно в это же время (около 4:30 пополудни) китайцы изобрели счеты, деревянную рамку с цветными четками на нитках, которые можно было использовать для выполнения быстрых подсчетов. Первым практическое использование этому изобретению нашел китайский купец, подсчитавший цену товара на счетах и пришедший к выводу, что покупатель задолжал ему древний эквивалент 297 миллионов американских долларов за полкило риса. Это привело к появлению двух ключевых фраз, которые все еще активно используются в бизнесе:

"Мы еще не выявили все проблемы в этой программе"

"Не могли бы вы зайти позже? Наши счеты не работают".

ПЕРВЫЙ СОВРЕМЕННЫЙ КОМПЬЮТЕР

Никого не должно удивить то, что человеком, первым зачавшим идею о современных электронных компьютерах, оказался Леонардо да Винчи, гениальный мыслитель Ренессанса, кто также придумал практически все механические устройства, которыми мы сегодня пользуемся, включая вертолет, кассовый аппарат, "липучки" и все те аппараты для накачки мышц, что вы встречаете в спортзалах. В 1578 году да Винчи сделал набросок, который, хотя и в примитивной форме, содержит все основные элементы современных компьютеров:

Однако лишь несколько столетий спустя, во времена индустриальной революции, видение да Винчи стало реальностью. Ответственным за воплощение идеи оказался изобретатель Элиас Смертон, который в 1807 году построил паровой компьютер, к которому прилагалась сорокатонная дискета, для вставления которой в компьютер требовались объединенные усилия сорока человек и нескольких лошадей.

Стараясь донести свое изобретение до народных масс, Смертон устроил соревнование между компьютером и одним из ведущих математиков того времени Джоном "Генри" ЛяФромажем. При драматической демонстрации восхитительного потенциала автоматизированной обработки данных человеческая сторона была буквально сметена с лица земли, когда компьютер, пытаясь сложить 2 и 7, взорвался с такой силой, что то, что предположительно было печенкой ЛяФромажа, было найдено в четырех милях от эпицентра.

Очевидно, что никто не собирался препятствовать распространению столь поразительной новой технологии. Однако, в связи с чрезвычайно высокой стоимостью и поразительно низкой аккуратностью ранних компьютеров, единственным пользователем компьютеров было правительство. В 1890 году правительство впервые использовало вычислительные машины для подсчета населения; задача была завершена в рекордные два месяца и привела к открытию поразительного факта: население Соединенных Штатов состоит из 12 человек, из которых все 12 носят имя Ерл А. Снепп.

Как вы можете догадаться, когда американское правительство ввело федеральные налоги в 1913 году, Министерство Налогов быстро переключилось на компьютеры. Ими была использована очень простая, но тем не менее эффективная модель, использующая доску с электрически заряженными гвоздями и набор картонных карточек с разнообразными вариантами дырочек в них; когда гвозди прижимали в карточкам, они проходили сквозь дырочки и образовывали сложную электронную цепь, при этом протыкая обнаженные тела налогоплательщиков, которых вызывали для аудита.

Но лишь во время второй мировой войны правительство США начало высвобождать истинную мощь этой технологии, когда разведывательные силы впервые использовали компьютеры для расшифровки вражеских кодов. Вероятно, наиболее известным примером является сверхсекретное сообщение, посланное японскими военными силами японскому послу в Вашингтоне 3 Декабря 1941 года. Сообщение, перехваченное разведкой, гласило:

Ы-МЦИ КОРО-СЦИ АПАДЕМ-НЦИ А-НЦИ ЕРЛ-ПЦИ АРБОР-ХЦИ - ТОКИО

(Для людей, не успевших ознакомиться с историей, сообщаем, что Япония напала на американскую военную базу в Перл-Харбор в 1941 году, где и затопила большое количество американских кораблей - Прим. перев.).