Максим Гаусс - Преисподняя ГАММА-3

Друг перебросил ему старый, но мощный фонарь, который подполковник Шевченко передал друзьям, так сказать, в безвозмездное пользование.

Луч света выхватывал из темноты пространство - метр за метром, фрагмент за фрагментом. Стены, сырые от влажности, сплошь покрывала отслоившаяся штукатурка. Местами, попадались отвалившиеся куски, размером с телевизор. С невысокого потолка, покрытого трещинами, бесформенными клочьями свисала влажная паутина, забитая многолетней пылью и грязью. С потолка что-то капало. Слева, вдоль стены шёл жёлоб, прикрытый пластиковой заглушкой. Почти у входа, жёлоб был открыт – внутри Андрей разглядел два толстых прорезиненных кабеля.

- Это что там? Электропроводка?

- Может быть.

- О, да там ещё и вода имеется! – заявил Андрюха, обнаружив в метре от входа пару полуразрушенных ступеней. – Смотри!

И действительно, нижняя ступень была покрыта мутной жидкостью, к тому же затянутой ещё и грязной пленкой. Потрогав её ногой, Андрей сделал вывод, перед ними действительно просто вода.

Оказалось неглубоко – сантиметров пятнадцать. Именно от застоявшейся воды и шёл тяжёлый гнилостный запах.

- Ну что, идём?

- А у нас есть варианты? – хмыкнул Дмитрий.

Оба смело шагнули вперёд.

- Знаешь, вот не хочется тебя расстраивать, но придётся! – вдруг смутился Андрей, после нескольких минут движения.

- Что ещё? – Дмитрий напрягся, косо посмотрев на друга.

- Я в туалет хочу!

- Здесь? Тут же вода! - Дмитрий фыркнул, махнул рукой и двинулся вперёд, напоследок бросив ему: - Ладно, давай уже. Погоди, отойду подальше. Не хочу, чтобы на моих ботинках были следы отходов твоей жизнедеятельности. Я не смотрю!

***

- Командир, по-моему, мы заблудились! – громко крикнул Мрак идущему впереди Антонову.

- По-твоему! – не оборачиваясь, бросил через плечо капитан Антонов.

Прошло ещё шесть часов, а они всё ещё продолжали бродить по туннелям.

Ещё одна схватка с крысами стоила жизни троим – все люди Доронина. Двое, сунувшись в один из второстепенных туннелей, случайно разворошили целое гнездо этих жутких злобных тварей. А неожиданный взрыв хитро спрятанной противопехотной мины, сразу оборвал жизнь ещё одного “счастливчика”.

Схватка с мутантами продолжалась около десяти минут. Её результаты были неутешительными – пятнадцать крыс, вместе с крупным вожаком, да двое тяжелораненых охранников, которых предоставил майор Доронин. Антонов собственноручно, чуть поколебавшись, оборвал их мучения с помощью пистолета.

Туннель, по которому они двигались всё это время, вёл к оружейному складу. Ломиться к нему напролом оказалось не самой лучшей идеей. То тут, то там наёмники, то и дело натыкались на гнёзда мутантов. По пути нашли ещё один давно заброшенный аванпост.

- Может уже хватит так дерзко и надменно себя вести? – не выдержал Костолом, обращаясь к Антонову.

- Чего? – капитан остановился как вкопанный. - Разговоры!

- Да насрать! – прогудел здоровяк, чуть наклонив голову влево.

- Ты как с командиром разговариваешь? Тупая твоя морда?

- Морда? Какой ты к чёрту командир? Червь позорный!

Рука Антонова по привычке потянулась к кобуре

- Только попробуй его достать, тебя даже от стены не соскребут! – злобно прорычал Костолом, направив на него ствол пулемёта.

Командир наёмников замер, злобно глядя на великана. В какой-то момент в них даже промелькнул страх.

Ситуация накалялась.

- Эй! Полегче, брат! – Тишина подошёл к здоровяку, похлопал его по спине. – Успокойся!

Последний человек майора Доронина, молча наблюдал за начинавшейся дискуссией.

- Успокоиться? Да ты взгляни на него! Это же тварь, жалкая самодовольная крыса. Кто дал ему право так дерзко с нами разговаривать? А как он поступил с теми ребятами, а? А Скат? Эта шавка даже и не подумала его искать!

Мрак сплюнул на пол. Он, в общем-то, был солидарен с Костоломом, хотя и более сдержан.

- В самом деле! Разве так должен вести себя командир? Мы тут не срочники, чтобы ты себе позволял лишнее.

- Я ваш командир... – нахмурился Антонов, но руку с кобуры не убрал.

- Да какой ты к чёрту командир? – прорычал здоровяк.

- Командиром ты был не у нас, – спокойно напомнил ему Тишина. - И вообще, скорее всего, не в Синдикате. Тот факт, что ты каким-то образом пролез через начальство, ещё ни о чем не говорит. И кем ты был до этой операции?

Антонов промолчал.

- У тебя нет ни должного опыта командования, ни тем более боевого, – слово снова взял Костолом. - А твоё заносчивое поведение и дерьмовое обращение с теми, кто тебя окружает, не доведёт тебя до добра.

- Вот как? Смотрю, долго думал? И что дальше? – хмуро пробормотал командир.

- Советую так больше не поступать! – на повышенных тонах произнёс Костолом, с трудом сдерживая свой гнев. – И быть тише! Тогда может быть, доберёмся до поверхности и я не откручу тебе голову. Понимаешь, командир?

Антонов невесело рассмеялся, уже собираясь рассказать двухметровому гиганту, что он о нём думает. Но не успел...

Вдруг, снайпер резко поднял руку вверх, и тут же вскинул ствол “Прибоя”.

- Противник? – Мрак среагировал аналогичным образом.

- Впереди кто-то есть! Не крыса и не червь! Не мутант, вроде. Чёрт, кажется, это человек!

Не прошло и десяти секунд, как из темноты пустого туннеля им навстречу вышло человекообразное существо. Рука на перевязи, на теле сильно изорванный жёлто-оранжевый, покрытый грязью комбинезон. Глаза навыкате, волосы взъерошены. И вооружен куском ржавой арматуры.

Все сразу же нацелили на него стволы, но человек, радостно взвыв, отбросил своё ржавое, гнутое оружие в сторону.

- Стоять! Ты ещё кто такой? – бесцеремонно, в довольно грубой форме, спросил Мрак у оборванца.

- Не стреляйте! Я Шульгин. Антон Шульгин!

- Шульгин? – переспросил Антонов.

Человекоподобное существо сделало ещё несколько шагов и замерло.

- Не стреляйте. Я не опасен, - ещё раз повторил оборванец. - Я Шульгин. Главный инженер “Астры”. Требую сопроводить меня к полковнику Зимину!

Антонов неожиданно усмехнулся.

- Тот самый Шульгин? Любопытно! Ну, давай, подойди ближе!

Главный инженер сплюнул на землю, что-то пробормотал и медленно заковылял навстречу. Его лицо опухло, глаза постоянно слезились. Ноги сплошь расцарапаны, кое-где были видны небольшие рваные раны. Рука болталась на перевязи, сделанной из обрывков того же комбинезона.