Андрей Степанов - В поисках энергии [фрагмент]

Я медлил. Как и перед любым ответственным шагом, который делит жизнь на периоды «до» и «после», я опасался сделать неверный выбор. И, как всегда, спектр вариантов был очень большим. Не просто подписать или отказаться. Можно медлить и тогда тебя начнут уговаривать, а в личном деле позже появится отметка о нерешительности.

Сделав вид, что я читаю договор, который мало чем отличался от аналогичного документа в любой другой организации, я по диагонали прошелся по абзацам. Внимание привлекла лишь фраза «обязуется предоставить все необходимое для выполнения поставленной задачи». Хороший работодатель никогда не пожалеет оружия и боеприпасов для своего работника. Ухмыльнувшись, я подписал все документы и передал их полковнику.

- Теперь для тебя ничего не изменится, но безопасности будет чуть больше, - с довольной улыбкой произнес полковник. - Во всяком случае, со стороны официальных властей.

- По виду министра не скажешь, что он откажется от своих планов привлечь меня по какому-нибудь из дел, - засомневался я.

- У него - теория. А у нас - практика. А ты же знаешь, что…

- Теория почти всегда расходится с практикой, - ответил я и приготовился к предстоящему брифингу.

- Ладно, ругать я никого не буду, смысла в этом нет, - проговорил полковник, но было видно по его лицу, что кто-то из нас явно нуждался в хорошем выговоре. Я предполагал, что это Илья. Интересно, ему тоже сделали предложение о работе? - Поэтому нашу работу мы выстроим следующим образом.

Я сел поудобнее, готовый слушать. Лица у всех были слишком серьезными. И хотя моя уверенность в благополучном исходе этого дела все еще была непоколебима, кое-какие сомнения уже закрадывались. Ведь прошло уже больше двенадцати часов с тех пор, как тот парень с татуировкой змеи увез батарейку и профессора в неизвестном направлении.

- Считаю, что в нашей сложной ситуации надо однозначно сделать упор на скорость решения проблемы. Поэтому Кирилл уже, - Королев взглянул на наручные часы, - минут так десять разбирается с информацией для вас. Надо думать, он уже что-то нашел. Свободны!

- Можно вопрос, - робко спросил Илья, поерзав на своем стуле. Мы втроем дружно повернулись в его сторону.

- Только быстро, - ответил полковник. Он не выказал нетерпения ни выражением лица, ни голосом, но все мы понимали - теперь, когда дорога каждая секунда, вопрос Ильи тратит наше время.

- Почему этим не могут заняться… - замялся он, - м-м-м, другие? Полиция? ФСБ? Еще кто-нибудь.

- Потому что тогда ни один секрет не останется секретом, а вся их работа пойдет насмарку из-за того, что какой-нибудь сотрудник случайно выболтает секрет.

- А у вас разве нет такой вероятности? - уже более напористо спросил Илья.

- Есть, - признал полковник. - Такая вероятность всегда имеется. Но у нас с этим строже. Меньше бюрократических проволочек, а значит, меньше людей знает о проблеме. К тому же в случае разглашения или хищения, например, твоей разработки, дело сразу же квалифицируется в госизмену. А потом…

- Потом - раз и все! - Володя провел пальцем по горлу.

- Но ведь у нас же нет смертной казни, - Илья сцепил пальцы.

- Это официально, - спокойно ответил полковник. - Фактически же Владимир прав. Расходимся. Дела не ждут.

Он выпроводил нас из кабинета. Илье он дал указание занимать жилое помещение и мой одноклассник, грустно пожав плечами, попрощался с нами и отправился на другой уровень. Мы же направились к лаборатории Кирилла.

Первое время шли молча. Брат с сестрой явно были заняты своими размышлениями, я же думал о том, насколько в наше время все неявно. Ведь по сути, Константин Романов тоже был в некотором роде изменником. Он похитил мощное и опасное оружие.

Правда, что он собирался делать с ним, никто так и не выяснил. Но для этого он использовал Владимира и массу неприятных личностей. Ну, и кое-какие извращенные технологии, например, своеобразный контроллер для человека. По моему мнению, этого было достаточно для того, чтобы стереть Романова с лица земли.

Но как раз на его счет указания были четкие - не трогать. Кто вступился за него, я не знал. Сегодня, увидев на собрании министра МВД Громова, я задумался - возможно, Романов тоже был чьим-то интересом. И при наличии хорошей поддержки в правительстве… Меня передернуло, когда я представил, сколько проблем может возникнуть при дележе власти между различными структурами.

- А что с этим парнем было? - спросил вдруг Володя у сестры. - Его под конец собрания как парализовало.

- Он испугался, что его или профессора тоже признают изменниками, - коротко ответила Лена. Похоже, она лучше понимала людей, чем мы. - Как я поняла из всей этой истории, они сами вышли на своих спонсоров, - девушка посмотрела на меня и я кивнул в ответ в подтверждение ее догадки. Из памяти отдельные моменты уже начали стираться - так часто я рассказывал за последние пару дней историю про батарейку.

- Они могли бы и не узнать, работает эта штука или нет, - добавил я. - А их уже замучили звонками.

- Это уже интересно, - заметил Владимир. - Надеюсь, Кирилл об этом в курсе? Ведь если модель работала из рук вон плохо, а ее уже требовали, значит у спонсора были ресурсы для продолжения работ или человек, который был на двести процентов уверен, что все сработает. Понимаете, о чем я?

- Немного, - произнесла Лена задумчиво. - Вероятно, мы даже думаем об одном и том же человеке?

- Вы про Романова? - громко спросил я, переглядываясь с напарниками. - Не может быть.

- А ты не задумывался разве об этом? - спросил Володя, больше остальных пострадавший от рук этого человека.

В то время, когда мы с Леной думали, что ее брат мертв, он оказался во власти Романова. Когда мы считали его предателем, внезапно выяснились другие обстоятельства, а потом все завертелось, но закончилось хорошо. На самом деле, думая про участие великого промышленника в этом деле, я упустил один важный момент. Все могло начаться до похищения винтовки и быть общим планом, о котором мы не знали и не подозревали.

- Задумывался, - признался я. - Только наверняка все не очень просто. Как и все, связанное с Романовым.

- Я много думал об этом, с момента, когда ты сказал, что речь идет о прорывном изобретении, - продолжил Володя, подходя к двери лаборатории Кирилла. - И я практически уверен в том, что это он.

- Кто - «он»? - поднял голову Кирилл, который в этот момент активно барабанил по клавиатуре. На многочисленных мониторах высвечивались данные с камер видеонаблюдения, автоматически фиксировались и сменялись другими картинками. - Я тут за тобой малость подчищаю, - весело добавил технарь. - Ну и мастер ты следы оставлять!

- Это потому что у меня прикрытия в виде тебя не было. Все мы следим, - пожал я плечами.