Андрей Степанов - В поисках энергии [фрагмент]

Настя заливисто рассмеялась. Я вытер ладонью проступившую испарину на лбу. Когда-нибудь я научусь адекватно реагировать на свои собственные домыслы.

- Так, давай к делу, - посерьезнела она. - Что мы здесь делаем? Вадим сказал мне, что опять ищем?

- Мы должны обойти всю округу, потому что на этой ферме или что тут было раньше, засветилось устройство профессора. Значит он был здесь недавно и может быть здесь до сих пор. Либо сидит в окружающих лесах и прячется. А ты у нас, так сказать, доброволец.

- Фрилансер, - поправила Настя. - Если с меня никаких отчетов не будет, я согласна.

- О боги, - простонал в моем ухе Кирилл.

- Не ломать батарейку и не убивать профессора, - ответил я, в очередной раз игнорируя Кирилла, как назойливую муху. - Это все, чем мы ограничиваемся.

Солнце било в глаза. Как и полагается за несколько часов до заката в летние дни, оно висело над горизонтом ровно под таким углом, чтобы мешать держать голову прямо. Я щурился, как мог, но лучше бы у меня были солнечные очки. Камеру, которую мы уже традиционно клеили на прозрачную липкую ленту с фактурой сетки клеток кожи, наверняка забивал свет. Хорошо если матрица не сгорит.

Я остановился напротив остова здания. Вблизи были видны остатки разобранных кирпичных стен, которые дачники растащили себе по огородам. Если уж под Калининградом они разобрали даже стену старого немецкого замка, то здесь они тем более ничего святого не видели. Настя встала рядом со мной и вслух прочитала пару матерных слов, намалеванных баллончиком. Изображены они были вертикально, так что она наклонила голову, практически положив ее мне на плечо.

- Поэтично, - резюмировала она.

- А по-моему, это гадко, - ответил я. - В чем смысл? Проще было написать «здесь был Вася».

- Что, добрались до истинных культурных ценностей? - спросил Володя.

Я и не слышал, как они подошли. Слишком увлекся видом полуразрушенных останков ушедшей эпохи. Не было в этом ничего ни поэтичного, ни великого - жалкое зрелище.

- Ага, народных, - съязвил я. - Откуда у нас был сигнал? Явно не из этой кучи хлама?

- Нет, он был дальше, мы прошли всего сотни полторы шагов, а там, чуть на возвышенности, есть еще строения. Мне кажется, они даже целые. Предлагаю разделиться.

- Идет, - согласился я.

- Нет, - ответили девушки.

У Володи глаза поползи на лоб. Кирилл тихо матерился нам в наушники.

- Что значит «нет»? - переспросил он. - Мнение командира не обсуждается.

- В данной ситуации… - начала Лена, но Настя бесцеремонно перебила ее:

- Я не обязана подчиняться, - она взглянула на Владимира. - Я просто помогаю вам и не считаю тебя своим командиром.

- Приехали, - процедила Лена сквозь зубы.

Все трое уставились на меня, точно на единственного виновника случившегося.

- Я поддерживаю Володю, - решительно заявил я. - Мы разделимся, я беру Настю с собой, а вы с Леной идите.

- Хорошо, - моментально кивнул наш командир, лишившийся потенциальной горячей точки под боком. - Вы тогда заходите со стороны подъездной дороги, а мы - полями.

Я кивнул и зашагал прочь от Воронковых. Одна женщина на нашем корабле - плюс, а две - большое зло.

- Если мы все еще команда, - с надеждой посмотрел я на девушку, - ты хотя бы мои указания будешь исполнять?

- Мы действительно команда, - подтвердила она. - Насчет указаний - да. Приказы - нет.

- Даже если тебе будет грозить опасность? - слабо улыбнулся я.

- Я сделаю все, чтобы она нас не настигла, - Настя повернулась ко мне другим боком и заметил поясок с лезвиями на ее бедре. Он был такого же черного цвета, что и защитная вставка, поэтому сразу заметить ее не удалось. - Семь штук. Я подумала, что мне хватит, но глядя на ваш арсенал, понимаю, что переборщила.

- Мы всегда готовимся к худшему, - ответил я.

Нашей целью было вытянутое одноэтажное здание. Его проломленная крыша зияла чернотой и гнилыми балками, а остатки шифера, который внизу уже превратился в кучу обломков, держались на честном слове.

- И что, это оправдано? - полюбопытствовала девушка.

- Да, - я решил не вдаваться в подробности о том, что иногда и самых больших запасов оружия может быть недостаточно.

Я пнул кусочек асфальта, скинув его с дороги. Единства в нашей команде не наблюдалось и лишь парно мы могли быть эффективны.

- Ты помнишь о нашем разговоре?

- Про батарейку? Ты хочешь ее забрать?

- Я все еще уверен, что у нас она будет в безопасности, - поправив ремень от «витязя» на плече, я воспользовался ситуацией, чтобы осмотреться еще раз. Лена с Володей бодро шагали в высокой траве. - В большей безопасности.

- Мне нужно подумать.

- Пока есть время. У тебя же имеются указания забрать устройство и приехать к Вадиму?

- Нет, прежде сообщить. Но я хотела тебе сказать, - девушка остановилась так внезапно, что я успел сделать два шага вперед, прежде чем встал сам, - что я не сообщила ему о твоей просьбе.

- Ребят, я вас слушаю и мне кажется, что ты тут целый заговор плетете! - возмутился Кирилл. - Давайте ближе к делу, я мониторю данные с датчиков и сигнал усиливается. Устройство включено!

- Да-да, мы спешим, - откликнулся я. - Не нуди.

- С кем это ты? - нахмурилась девушка.

- Всевидящее око, - улыбнулся я. - Центр.

- А-а, - задумчиво протянула она.

- Спасибо, что не рассказала, - я зашагал дальше и Настя, не желая отставать, тоже прибавила шагу.

Мы почти вплотную приблизились к зданию с проломленной крышей. Я взялся за автомат обеими руками. Это вселяло некоторую уверенность. Девушка держалась чуть позади. Ситуация была напряженной - я не знал, что или кто может находиться за этими пустыми глазницами выбитых окон и вывороченных рам. И кто вообще в здравом уме может прятаться здесь, не имея ничего, кроме батарейки.

Я стоял в шаге от проема и не решался войти внутрь. За спиной дышала Настя. Надо было уже решаться.

- Володь, - обратился я к нашему командиру, - ты брал тепловизоры с собой?

- Да, потом пригодятся. Ты уже заходишь? Мы внутри, тут никого.

С облегчением я шагнул внутрь, громко захрустев поломанным шифером. Крепкая подошва на обуви сдерживала натиск выступающих осколков. Я медленно продвигался вдоль здания. Внутри оно представляло собой длинный коридор и множество мелких закутков. Ума не приложу, что здесь могло быть, но идти было жутко неудобно.

Завернув за очередной угол, я обнаружил лишь пустоту. Мусор, пыль, ветки и листва, куски шифера и обломанные стропила. Все, что здесь было, покрылось толстым слоем пыли. Даже следов обуви не было.

Ничего полезного, ничего нужного. Ни батарейки, ни профессора. Приблизительно посередине здания мы встретились с Володей и Леной. Наши с ней взгляды пересеклись. Она смотрела на меня, почти не моргая. Наш молчаливый диалог прервал голос в наушнике.