Андрей Степанов - В поисках энергии [фрагмент]

- Вы что-нибудь нашли? - спросил Кирилл.

- Нет, не нашли. Соврал твой сканер, - разочарованно проговорил Владимир.

- Он не может врать, - возмущенно проговорил наш спец. - Я его настроил исключительно на сигналы от датчиков!

- Значит, здесь радиация и мы все умрем. Спасибо тебе, Кирилл. Мы будем помнить тебя до самой смерти.

Настя фыркнула.

- Давайте обойдем здание и посмотрим, - предложил я. - Может, профессор не заходил внутрь. А батарейку включал где-то рядом со стеной.

Согласившись с тем, что предположение имеет право на существование, мы дважды обошли вокруг здания. Естественно, что среди обломков шифера и кирпича мы не нашли никаких следов. Даже примятой травы толком не было. Это наводило на мысли, что мы сюда приехали абсолютно зря.

- Теперь эта штука нам пригодится, - сказал Володя, когда мы наконец остановились, и достал тепловизор. - Я взял только один, но сориентируемся, я думаю.

- Насколько он чувствительный? - поинтересовался я.

- До леса должен достать.

Он направил устройство в сторону густой стены зеленых деревьев и медленно поводил им из стороны в сторону.

- Вот, пятнышко, - ткнул он пальцем в экран.

- Хорошо, если это не медведь, - язвительно произнесла Лена. - А то кое-кому придется…

Я понял, что, если не вмешаться в этот раз, ситуация выйдет из-под контроля.

- Делимся снова, но теперь наоборот, - я указал пальцами на девушек.

- Я не… - начала было Настя, но мой тон не оставлял никаких вариантов:

- Идешь с Володей. Пожалуйста, - смягчился я.

- Ну, хорошо.

Я видел, как Владимир вскинул брови, вопросительно взирая на меня.

- Вы с тепловизором пойдете вперед. Здесь только одна дорога до леса и если та точка - действительно профессор, мы так или иначе выйдем на него. У меня лишь нехорошее предчувствие. Мы последим за тылом, чтобы вам было спокойнее идти вперед.

- Просто цирк какой-то, - я услышал, как Кирилл стукнул себя по лбу. - Королеву не скажу, так и быть. С вами все-таки весело, - он вздохнул.

- Порежь потом записи и собери из них комедийный фильм, - посоветовал я.

Пропустив Настю и Владимира вперед, я остался наедине с Леной.

- Идем. Оставь все эмоции в стороне и оставайся профессионалом.

Мой совет звучал еще более глупо, когда девушка посмотрела на меня сверху вниз, хотя была ниже меня ростом. Она прошла мимо меня и ответила:

- Чем еще ты хочешь меня удивить? - и тут же зашагала прочь.

- Ничем, собственно. Я просто подумал, что…

- Что я ревную? - Лена искоса посмотрела на меня, когда я ее догнал. - Нет, не дождешься. Просто мой брат пялился на нее, как будто девушку первый раз в жизни увидел.

- А мне показалось…

- Подумал, показалось - скажи мне, когда ты наконец будешь действовать профессионально?

В этот момент обалдел так, как никогда в жизни до этого. Нет, было один раз, когда-то давно в детстве. А за последние годы - впервые. Я искренне пытался выяснить причину поведения Лены, думая, что она ревнует, а тут - такое.

- Мы это уже проходили, - продолжила она, внимательно наблюдая за братом. - Да, не скрою, эта девица мне не нравится. Она не из наших и в данной ситуации она нам - как корове седло. И я понимаю, вы хотели, как лучше, а не просто привести эту куклу нам в отряд, - добавила Лена, заметив, что я уже собрался возражать. - Я же не веду себя, как истеричная ревнивая дурочка, правда?

При таком взгляде даже солгать под присягой было бы проще, чем разбираться с последствиями неправильного ответа.

- Правда, - ответил я, ощутив невесть откуда взявшийся внутри меня жар.

- Ну вот, - словно не заметив моих колебаний, продолжила Лена. Я же на всякий случай обернулся. Что-то меня все равно тревожило и это явно было не ожидание новой речи от девушки. - Все чисто? - спросила она, отвлекаясь от темы.

- Да, просто какое-то предчувствие.

- Это просто наше внутреннее напряжение. Я же вижу, что ты пытаешься все разрулить, - Лена тепло улыбнулась. - Я давно знаю Володю. Он тот еще ловелас. А с Катей он стал попроще. И я бы хотела, чтобы они сошлись обратно. Прости за все это, но мне тоже нужно было выговориться.

- Все нормально, - ответил я. - Для нас - это нормально: ходить по заброшенным колхозным полям, искать спятившего профессора, который прячется здесь, в лесах. В довольно необычной компании. А теперь еще и чьи-то любовные дела, которые нам непременно надо поправить. Может, просто дадим им пообщаться и посмотрим, что выйдет?

- Ты же ей доверяешь, правда? - вдруг с беспокойством спросила Лена.

- Да, доверяю. Как ни странно. Но она доверяет Вадиму, а я нет. В этом наше небольшое противоречие.

- Значит нельзя допускать ее к батарейке, - заключила моя напарница. - Лучше так, чем потом еще раз вести поиски.

- Если у нас будет профессор, устройство можно просто повредить. Без его навыков и знаний никто не сможет настроить батарейку на адекватную работу.

- Значит, план действий есть. И это хорошо. Володя, - негромко позвала она брата через общий канал. - что там с тепловизором?

- Есть четкий сигнал, - отозвался он. - А как там наши тылы?

- Крепки и организованы, как никогда.

- Прекрасно!

Мы медленно приближались к лесу. Сработал обман - издалека он казался намного ближе, чем был на самом деле. Поэтому наша пешая прогулка затянулась и отняла немало сил. Плотный обед перед поездкой оказался как нельзя кстати. Мне совершенно не хотелось убегаться до полубессознательного состояния.

Да и ситуация в целом была менее напряженной. Внутренние терки - это мелочи, личные конфликты. В прошлый раз, когда мы пытались вернуть назад оружие, потеря которого грозила серьезными скандалами на самых высоких уровнях, на нас тоже не давили сверху. Но и без того груз ответственности лежал на нас тысячетонным камнем.

Неподалеку от леса повеяло дымком. Но приятность запаха горелой сосны все равно перебивала легкая тревожность. Я прислушался к звукам леса - шумит. Где-то даже летали вороны. Все ассоциации с прошлым, которые навевало дымом, мгновенно рассеялись.

Уже в лесу мы снова объединились. Точка на тепловизоре указывала в сторону от тропы. Перешагивая через упавшие деревья, мы медленно приближались к источнику тепла. Теперь на дисплее точка расширялась, приобретала контуры. И когда она выросла достаточно, чтобы убрать устройство, мы увидели профессора.

Выглядел он все так же, как и в момент нашей первой встречи: потертый синий халат и не менее поношенные брюки. Только если днем ранее все это имело хотя бы относительную чистоту, теперь одежды была покрыта грязью. Черную коробочку Филипп Матвеич держал в руках.

Мы замерли, наблюдая, как мужчина раскачивается на пне и что-то бормочет. Он крутил коробочку в руках, но ничего другого с ней не делал.