Юрий Костин - Русский

Зазвонил телефон. Сосновский отставил кофе в сторону, положил газету на стол и снял трубку.

— А, это ты, Гриша, привет!

— Здравствуйте, Сергей Самуилович. Я зайду? — поинтересовался Привольский.

— Сейчас?

— Надо бы сейчас…

— Ну, заходи, коли надо.

Сосновский удивился. Помощник неизменно угадывал его настроение, а тут взял да и не угадал… Сегодняшнее настроение директора заключалось в том, чтобы никого не видеть. Он просто хотел, что называется, разгрести дела, просмотреть всякие отложенные до времени бумаги и спокойно уехать домой на торжество.

— Что стряслось? — Сосновский сделал вид, будто увлечен изучением заголовков «Коммерсанта». — Если ты про Плукшина, то я все знаю… Жаль старика. Очень жаль. Ты ведь дружил с ним или я чего-то путаю? У него кто-нибудь остался? Родственники есть? А то, может, надо помочь с организацией всяких там церемоний. И венок купить надо бы…

— Сережа, он украл контейнер с табличками! Вынес из лаборатории! И вот теперь он умер, а в квартире ничего не нашли!

Только в самых редких случаях Привольский позволял себе перебивать начальника, а тем более вспоминать, что с директором НИЦАЭ они когда-то сидели за одной партой, обращаясь к тому по имени.

— Как это «украл»? Ты не в себе… — Сосновский понял: произошло из ряда вон выходящее. — Ты серьезно? И ничего в квартире не обнаружили? Может, еще раз поглядеть, тщательней?

— Все обыскали, — со вздохом доложил Привольский. — Милиция на ушах стоит, даже эфэсбэшники в свободное от работы время помогали. Он или спрятал, или продал… Дело было в пятницу. Мы потеряли два или три дня. А родственников у него никаких нет. Разве что тетка в Екатеринбурге, но она на всю голову никакая… Правда, есть тут один…

— Черт… — Сосновский уже не сидел в кресле, а нервно мерил кабинет шагами. — Ты успел понять, что это вообще такое было?

— Конечно, нет. Мы только приступили к расшифровке. Ты… вы ж сами долго не давали денег на подключение спецов из Центра стран Азии и Африки. Я сколько раз просил, а вы говорили, дескать, хватит в бирюльки играть.

Сосновский замахал на него руками:

— То есть, по-твоему получается, я виноват? Ну-ну.

— Не в этом дело. Ладно… Это некие тексты. Но откуда, как попали в озеро, почему и кто их оставил? — продолжал Привольский. — По мне, так наиболее фантастическое объяснение и есть самое реальное: это действительно прилетело к нам с метеоритом. Неземное происхождение…

— Сейчас о земном надо думать, Гриша! Ну какого рожна ты пригласил сюда этого своего непризнанного гения? — Сосновский не на шутку рассвирепел. — Что, без него не расшифровали бы?! Как говорится, давай прекратим эту бесполезную дискуссию. Ты мне скажи: если вот сейчас, сию секунду, оживить поэта Лермонтова и показать ему в интернете репродукцию с его дагестанской акварели, к примеру… и тут же ее распечатать на принтере… Вот скажи мне, что он подумает? Он решит, что мы с тобой инопланетяне? Упадет в обморок? Нет! Он ущипнет себя для начала. Даже Лермонтов просто себя ущипнет, а уже потом начнет делать выводы. Я тебя очень прошу, никогда больше не говори мне про инопланетян. Почему это у всех сразу на языке, я в толк не возьму? Даже у господ ученых, к коим ты себя причисляешь. Меня тошнит от смелости предположений, граничащей с помешательством. У тебя, случаем, нет под рукой гигиенического пакета вроде тех, что дают в самолетах? Была б моя воля, нет правда, я бы расстрелял всех этих уфологов к чертовой бабушке!

Привольский удивленно вскинул брови. Не то чтобы ему не был знаком крутоватый нрав начальника, но сегодня тот вел себя чересчур эмоционально.

— Мне знакома эта ваша позиция, Сергей Самуилович. Напоминаю, что приглашение Плукшина для расшифровки я с вами согласовывал, — Привольский даже не стал скрывать, что обиделся. — И при чем тут Лермонтов?

— Не имеет значения, Лермонтов, Плукшин… тьфу ты, елки-палки, Пушкин или Айвазовский. Любой нормальный человек должен сначала разобраться, а потом уже делать выводы. Я не прав?

В кабинете повисло напряженное молчание. Настенные часы пробили полдень. Сосновский снял очки, протер их салфеткой, после чего с силой швырнул салфетку на стол. Она отскочила от края стола и отлетела в Привольского.

— Ой, — как-то по-детски воскликнул Сосновский, — извини.

Привольский махнул рукой: ничего, дескать.

— Нет, никогда, даже в другой жизни уборщица не научится оставлять вещи там, где я их привык видеть, — с возмущением проговорил Сосновский. — Ладно, Гриш, проехали про инопланетян.

Сергей Самуилович смягчился. Он долго глядел на Привольского из-под очков. Привольский, как правило, очень тяготился такими моментами, когда не знаешь, что и делать: говорить, молчать, петь песни, посыпать голову пеплом или же биться ею об стену. Было ясно: сейчас необходимо дождаться «вердикта» шефа. А тот просто сидел и молчал, хотя пропала-то, быть может, самая главная реликвия, обнаруженная человеком за последние сто, а может, и за целую тысячу лет.

«Вот ведь скотина этот Плукшин, — думал Привольский. — Гадина просто какая-то… Скоммуниздил уникальную вещь и сам умудрился помереть».

…17 июня (или 30-го, по «старому» стилю) 1908 года в бассейне реки Чулакан, больше известной как Подкаменная Тунгуска, случилось невиданное явление. В районе семи часов утра по местному времени, или в полночь по времени всемирному, небеса разверзлись и обрушили на землю удар такой силы, что взрывная волна от него несколько раз обогнула земной шар.

Оленеводы поняли: вот оно, сбылось-таки пророчество местных колдунов о сошествии в районе горы Шахрома строгого бога Агды. Наступал конец мира.

Те, кто в бога Агды не верил, не поняли ничего и очень долго к невиданному в новой истории человечества катаклизму относились с незаслуженным безразличием. Даже в самой России, где, в отличие от предшествовавшей ему пятилетки, год 1908 был беден на значительные события и отличался отсутствием потрясений, до изучения столь масштабного и неординарного природного явления руки ни у кого не дошли. По крайней мере, об этом свидетельствует официальная история научных изысканий.

Ученые вроде как заинтересовались таежной катастрофой по горячим следам, однако считается, что первые серьезные исследователи попали на место падения Тунгусского «тела» только в 1921 году. Одним из таких исследователей был Андрей Владимирович Куликов — человек определенно выдающийся, с яркой биографией, изобилующей белыми пятнами. В ней начисто отсутствует полтора десятилетия — будто Куликов целых пятнадцать лет находился где-нибудь в другом измерении или, к примеру, на Луне.

Как бы то ни было, впоследствии именно по настоянию Андрея Владимировича и при активной помощи академика Вернадского в июле 1939 года была снаряжена самая известная «метеоритная экспедиция» на Подкаменную Тунгуску. Получив средства, экспедиция погрузилась 12 июля в поезд Москва — Красноярск, но только 6 августа прибыла на место падения метеорита, по пути сменив поезд на самолет, а самолет — на гужевой транспорт.