Юрий Костин - Француз

— Доброго здоровья, хозяюшка, — почтительно произнес Михаил Иванович. — Благодарю за хлеб да соль, за крышу над головой. Это Василич, мой ординарец, герой, каких в России мало. А моя фамилия Ушаков, имею честь командовать отрядом, остановившимся в вашей деревне.

При этих словах Василич расправил плечи и не стал скрывать довольную улыбку.

— Воинам русским почет, — смиренно произнесла хозяйка.

— Благодарствуем. Так что ж ты стоишь у дверей? Проходи… Проходите. Посидите с нами, — предложил командир. — Василич, ну, ты место-то даме освободи.

— Конечно, всенепременно, — проворчал себе под нос Василич, но вроде без обиды.

«Молодой барин еще, пущай поамурничает. Ведь, не ровен час, убьют… Лезет, черт сумасшедший, на рожон без разбору, на сабли да штыки. А ну как покалечат? Тогда уж не повеселишься, а на том свете, чай, не погуляешь», — подумал верный ординарец, натягивая на себя тулуп.

Выйдя в сени, он тихонько прикрыл за собой дверь, оставив хозяйку и Михаила Ивановича наедине.

— Ну как живется вам тут? — спросил командир.

— Живем потихоньку… А вы надолго к нам, барин? — поинтересовалась девушка.

— Не ведаю. Может, до рассвета, а выйдет, и раньше уйдем. Француза не видали в этих краях сегодня или намедни?

— Француза не видала. А увидала бы — взяла б вилы и хоть одного, но приколола бы к поленнице. Ненавижу.

— Ну оно понятно, — усмехнулся девичьей воинственности Михаил Иванович. — Кто ж любит неприятеля? Только предатели да враги православия.

Девушка вдруг закрыла лицо руками и разрыдалась. Этого бравый капитан никак не ожидал. Если б в избу ворвался французский отряд, он бы не растерялся столь безнадежно, как в сложившемся положении. Перед ним дама плачет, а он сидит, как завороженный, хлопает глазами и не знает, что делать. Даже за шашку ухватился по привычке, а чем, скажите на милость, может здесь помочь шашка? Он еще и по сторонам оглянулся, будто бы забыл, что Василич деликатно покинул избу. Наконец, преодолев себя и устыдившись собственной растерянности, Михаил Иванович протянул руку и, чуть касаясь волос, погладил девицу по голове.

Произошло чудо: рыдания тут же прекратились. Девушка посмотрела на Михаила заплаканными глазами.

— Простите меня, барин, ради Христа. Не сдержалась. Горе у меня приключилось. Страшное. Не знаю даже, как жить теперь. Французский полк тут стоял. У дедушки моего мушкетон нашли да пистолеты, порох и еще чего-то, не помню. Назвали разбойником и тут же убили в огороде до смерти. А с ним еще пятерых мужиков. Средь них — жениха моего… Дедушку очень я любила. Хороший был он, добрый.

Слезы снова полились ручьями из ее глаз. Михаил вздохнул тяжело.

— А жениха? — тихо спросил он.

— Чего жениха? Я ж говорю, его тоже…

Плач прекратился.

— Жениха любила? — переспросил он.

Тень пробежала по ее лицу.

— Не успела, барин.

— Как это не успела? — удивился Ушаков. — Он ведь был твоим женихом.

— Барин, говорю ж вам, не успела, — девушка залилась ярким румянцем.

— Хочешь выпить? — спросил он. — Понимаю, что не принято так, но…

— Да чего уж там.

— Я налью.

— Нет, нет! — запротестовала хозяйка. — Сама я. Вы же барин, — она взяла штоф, сама налила себе и тут же залпом опрокинула рюмку. — Может, у благородных господ не зазорно с девицами такие разговоры вести, а мне такое в диковинку. Поэтому не надо больше про любовь, — твердо заявила она, совсем осмелев после водки.

— Я просто спросил: любила, не любила. Война идет. Кто знает, свидимся ли? Да чего там… Точно уж не свидимся. Так что мне можешь открыться как на духу. Как в церкви. Вдруг помогу чем, словом добрым или советом. Мне только в удовольствие. Так что ж, любила жениха-то? — Михаил вопросительно уставился на девушку.

— Вот вы опять, барин, за свое. Ну было один раз, прижал он меня у скирды после сенокоса. Но ничего такого! Толком даже и не целовались. Не знала я его толком. И не узнаю… — щеки девушки залились краской, а огромные карие глаза ее снова наполнились слезами. — Мне теперь до старости в девках ходить, — обреченно, сквозь слезы причитала она. — Мужиков наших на войне проклятой всех убьют. Да и в деревне я никому не нужна, все знают, что жених у меня был, а у нас таких в жены не берут. Хочу в лес сбежать, к партизанам. Делать мне здесь больше нечего.

— Не плачь, глупенькая, — воскликнул Михаил. — Для таких, как ты, всегда женихи находятся. А я-то сразу не понял, что это ты мне такое рассказываешь: «Не успела, успела». Но, послушай, любовь-то… Это ж не только того… целоваться. Это чувства, Купидоновы стрелы… Еще древние римляне придумали. Ухаживания красивые, страдания под луной…

— Ой, ухаживания с купидонами, читала я про них и про амуров. Это все мужики придумали, а хоть даже и ваши древние греки, чтоб поскорее до скирды добраться, — воскликнула девица. — Меня этими хитростями не проймешь.

— Смешная ты, — ротмистр улыбнулся.

— Чего это? Потому что правду говорю? Когда у нас ухаживать? То сенокос, то посев. И холода. Это вам не Париж. И не ваш Древний Рим.

Ушакову разговор доставлял удовольствие. Никогда еще не доводилось ему вести с девицами столь откровенные беседы. И уж точно никогда в своей жизни он не предполагал, что такое случится с девушкой самого простого сословия.

— Не согласен я, но спорить с барышнями — себе дороже.

— Да какая я вам барышня, барин? Скажете тоже…

— Будешь называть меня барином, стану величать тебя барышней. А то я чувствую себя стариком. А вообще, природу не обманешь, хозяюшка. Знаешь ты много для крестьянки, да в тебе к тому же порода видится, а ее не скрыть.

— Порода? Это как у лошади что ли? — девушка нахмурилась и покосилась на штоф.

Ушаков подлил ей водки. Она остановила его, слегка коснувшись его руки, на середине рюмки.

— Вы, барин… господин офицер, хороший человек, я вижу, — вдруг запросто выдала она комплимент и в этот раз даже не покраснела.

Странно было ему наблюдать, как меняется ее настроение от плача к смеху, от горя к радости. Было в ней что-то такое живое, естественное и вместе с тем величавое, чего доселе не встречал он в женщинах. И под воздействием сего открытия, да еще подогреваемый водкой и умиротворяющей обстановкой, придвинулся он к ней поближе и взял за руку.

— Это вы что такое делаете, — девушка кинулась к печке и схватила кочергу. — Если я простая девка деревенская, меня, значит, лапать можно? Не выйдет, барин.

Михаил Иванович вздохнул.

— Отчего это сразу — лапать? За ручку взял только.

— Это у ваших барышень в Петербурге ручки. А у меня рука тяжелая. Отстань подобру-поздорову, а то отхожу так, что на всю жизнь запомнишь!

— С этой кочергой ты страшней француза. Ну, прости меня, не серчай…