Юрий Костин - Француз

Иван спокойно выслушал Антона и как ни в чем не бывало настойчиво продолжил гнуть свою линию.

— Пожалуйста, отдайте мне книгу, — странный человек силился прочесть ее название, — и сотрите то, что вы сфотографировали на свой мобильник. В том числе из фотопотока. Пожалуйста…

— Ты не охренел? — с деланым спокойствием спросил Антон.

— Как хотите, но у меня инструкции, — Иван бесцеремонно протянул руку к телефону Антона, который так и лежал на краю стола.

В это время у стола возник официант, обслуживавший Антона и Жерара. К удивлению Антона, «администратор» стремительно направился в сторону лестницы и буквально за считаные мгновения исчез из поля зрения.

— Чего это у вас администраторы сегодня такие странные? Операция по защите книг проходит? — спросил у официанта ошеломленный Антон.

— Какие администраторы? — удивился тот.

— Так этот ведь, который тут только что стоял… — в растерянности проговорил Антон.

— Извините, я его впервые вижу. А чего он хотел?

— Да я сам, честно говоря, не понял, — Антон пожал плечами и спрятал телефон во внутренний карман пиджака.

Лошади устали, да и всадники выбились из сил. Так растряслись по дороге, что не стоило и надеяться, что все выдержат продолжительный переход.

Маленькая деревушка в низине, укрывшаяся между двух холмов, показалась командиру подходящим местом для отдыха. Избы в ней выглядели вполне ухоженно, а из труб шел дым, и ему даже почудилось, будто ветерок принес оттуда аппетитный аромат готовящейся в печи каши.

Именно каши хотелось очень, наваристой, гу — стой, хотя, в общем-то, всадникам было все равно, чем полакомиться, лишь бы под крышей да не в опостылевшем седле. Усталость, жажда, желание что-нибудь перекусить, просто выспаться в тепле, выпустив из рук оружие хотя бы на несколько часов, пересиливали все другие человеческие потребности.

Следовало устроить весь эскадрон на комфортный ночлег. Место было вполне подходящее, в том числе с точки зрения стратегической — выставить охранение, а если, не дай бог, появятся превосходящие силы врага, можно будет легко скрыться в примыкающей к деревне чаще.

Командир отряда, ротмистр гвардейской кавалерии Михаил Иванович Ушаков, при мыслях о каше вздохнул с мечтательной улыбкой и потянул ноздрями воздух. Настроение как-то само собой улучшилось. Дотронувшись до лихо закрученных усов, он покосился на подъехавшего к нему денщика.

— Василич, у тебя еще там осталось что-нибудь?

Василич, человек коренастый, низкорослый, с крупными чертами лица и несколько татарским разрезом глаз, самодовольно ухмыльнулся.

— Так точно, ваше благородие Михал Иваныч! Свое дело знаем и понимаем. Не первый день…

— Молодцом! Скоро пригодится. Ох и холодный выдался октябрь-то нынче!

— Холодный, батюшка, ой, холодный, — вторил командиру Василич.

Денщик был уже в летах, однако природа наделила его, архангельского мужика, здоровьем и силой, которым позавидовал бы иной юный корнет. Денщик побывал не на одной войне и даже принимал участие в крымской кампании Михаила Илларионовича Кутузова против злых османов. В том походе, как известно, маршал лишился глаза, а Василич получил неприятное ранение пониже талии. Но не оттого это случилось, что он смалодушничал и показал басурманам тыл, а просто… чего не бывает в рукопашной схватке…

Эскадрон последовал за своим начальником, направившим коня к деревеньке. Все чертовски устали и, случись сейчас стычка с французом, не миновать беды. С озябшими пальцами — осень нынче выдалась зябкая, погода с ветром — да на голодных лошадях много не повоюешь.

Впрочем, француз тоже человек. Ему приходится не сладко. Разговоры про русскую стужу осенью 1812 года как-то не шибко оправдывались, хотя во французских листовках повторялись назойливо. Но можно ли представить себе, что Бонапарт и его советники не знали о том, что холода в России наступают ежегодно?

Предположить такую глупость со стороны мощнейшей страны мира было бы по меньшей мере нелепо. Не хватало французам припасов, из-за чего случился великий разброд в войсках.

— Нечего было к нам совать свой нос. Дел у Бонапарта мало что ли в Европе? — размышлял вслух командир. — Что он забыл-то в нашей глуши? У нас городов богатых раз-два и обчелся: Петербург, Москва да Нижний. Ну уральские заводы, Сибирь с пушниной… А ты пойди доберись до нее! Как управлять такой державой собирался корсиканский коротышка, не понимаю… Наши вон и то до сей поры не научились. Даже Петр Алексеевич, великий государь, не сумел до конца обуздать этакую широту. А Бонапарту еще и завоевать надо, покорить нашего мужика. А уж это никак не возможно. Своим кланяться ему привычно и не зазорно. А чужому не будет. Да хотя бы мой Василич — даже мне с ним бывает туго, а уж целовать сапог супостату он не станет точно. И вообще, мужик, он ведь без земли и богатств: чуть что — бечевкой подпоясался, вилы взял да в леса. Там он и кормиться может хоть год, хоть два, оттуда и наскакивать на неприятеля. В Европах не спрячешься нигде. Только в подворотне ненадолго. А что, ему там и место, Бонапарте, сукиному сыну.

При этой мысли начальник громко хмыкнул. Василич тут же оказался рядом, стремя в стремя.

— Звали, Михал Иваныч?

— Налей уже, не томи, — попросил начальник. — Только по приказу и можешь. Нет чтобы предугадать, предвидеть желание командира.

— На ходу, что ли?

— А хотя бы и на ходу. Умеешь палить да рубать на ходу, умей на ходу и водочки налить — чай русский солдат!

Два офицера, следующих в арьергарде отряда, оживились.

— Петр Васильевич, гляньте, командир-то уже прикладывается, — заметил один и сглотнул слюну.

— Не переживайте, — флегматично посоветовал его спутник. — Спешимся, сядем в избе и will have a drink [3] Немного выпьем. .

— Что это вы по-аглицки?

— Так не на языке же французских варваров нам с вами общаться, дорогой мой Александр Александрович. Вы только вспомните, что они, по рассказам, вытворяли в наших московских монастырях! Устроили конюшни в церквах. В Андрониковом монастыре у фресок Андрея Рублева костры жгли! Да что там говорить, священников не щадили — кололи и рубили тут же, в священных местах. Грабеж устроили, какого свет не видывал и при татарах. Христиане во имя наживы разоряли христианские храмы! Я на их языке больше болтать не стану. Клянусь вам! Если мы когда-нибудь вступим в Париж, будут у меня по-русски все отвечать. А не то…

— Эх, не рановато ли о сем изволите мечтать, mon ami… виноват, my friend [4] Мой друг. ? И потом, знаете, наши казачки тоже будь здоров. Не благородных кровей воины, жестокосердные, до чужой культуры дела им никакого. Как встанут табором в Тюильри, а то и в самом Лувре…