Юрий Костин - Француз

— Эжен, мой друг, — обратился Александр к гостю. — Вели сию же минуту приготовить стол на Неве, в моем дебаркадере. Поставь на него закусок холодных и горячих, но только наших, исконно русских. Нечего в такие минуты для России поддерживать французского или же английского купца. Да наливки и настойки брусничные подай.

— Сей же момент, Ваше Величество, будет исполнено в лучшем виде! Тем более что французского-то нынче не закупаем… Как вы приказали, — отрапортовал Пригожин и поспешил из залы почти бегом.

— Вина еще не забудь, — прокричал ему вдогонку Александр, — этого, как его, с Дона поставщика нашего… Гончарова.

Общение ротмистра Ушакова с императором и самодержцем Всероссийским, величайшим из мировых властителей, происходило уже часа полтора. Сидели они вдвоем, не считая гвардейца, сторожащего вход изнутри и зорко наблюдающего за собеседником царя. Обстановка в дебаркадере была невероятно уютной.

Александр, уже изрядно захмелевший, расстегнул мундир, продолжал пить и с аппетитом закусывал. Ушаков, выпив с полведра настойки да запив все это красным вином, даже пожалел, что, имея такую славную флотскую фамилию, во флот служить не пошел. А ведь вот оно как тут, на воде-то, красиво… И на волнах, оказывается, так приятно, будто сама земля-матушка тебя качает в своей колыбели.

Воображение Михаила Ивановича Ушакова, проведшего всю свою сознательную жизнь на военной службе, не было достаточно живым, чтобы хотя бы когда-нибудь, под влиянием любого количества водки, представить себе даже малую вероятность обеда в компании с командиром их дивизии. О трапезе с Михаилом Илларионовичем Кутузовым мечтать было совсем глупо. О том же, что происходило с ним в реальности здесь, на Неве, даже думать поостерегся бы и самый воспаленный мозг.

Но, как известно, человек ко всему привыкает на удивление быстро. А человек, не живший придворной жизнью, бывает изрядно очарован кажущейся простотой властителей судеб и, по неопытности, позволяет себе лишнего. Вот и ротмистр, отведав вина «Кюве д’Амур», а потом залив впечатление от изысканного донского букета более привычной брусничной наливкой, пообвык. Стал смелей говорить и чаще глядеть на императора. С каждой минутой разговора, в котором царь, как с равным себе, рассуждал с Ушаковым о нынешней военной кампании, осуждал Наполеона, называя его даже и совсем уж простонародными словами, дистанция между ними уменьшалась.

В минуты между рюмками сознание ротмистра бывало что и просветлялось. Он моментально трезвел, чего с ним раньше не случалось, и тогда ясно понимал, что после такого ему точно не жить. Накатившееся прозрение вылилось в сильнейший и печальный вздох. Император резко прервал политические беседы.

— Право, ротмистр, что-то мы с тобой только о политике да о войне. Так, глядишь, действительно придется тебя повесить, — сказал он, смеясь.

Ушаков вздрогнул при этих словах и снова протрезвел. От тоски заныла грудь и сдавило виски. Все-таки хорошо жить на свете, приятно, да и не старый еще совсем. Жениться не успел, детей не народил. Да и вот ведь как жизнь оборачивается…

— Ладно, поживем еще, — задумчиво пробормотал Александр. — Не тебя надобно казнить, а некоторых чинов, что присосались к короне моей и казне, да еще интригуют. Ей богу, поставил бы свечку Казанской Божьей Матери, ежели бы некоторые из них ушли бы в отставку.

— Так Вы их прогоните, Ваше Величество, — спокойно предложил ротмистр, осторожно потянувшись к вину.

— Ежели б оно было так просто, — усмехнулся Александр. — Неужто ты и правда полагаешь, что царь всесилен?

Выражение лица Ушакова подтвердило предположение царя: да, он так полагал.

— Ваше Величество, когда мне досаждают мухи, я просто их прогоняю, — по-простому ответил Ушаков.

Александр вскинулся, метнул острый свой взор на офицера, тут же потупился, чтобы тот, паче чаяния, не уловил восторг в глазах своего повелителя.

«Какая же, однако, простейшая формула, — подумал император. — Что ждать и гадать, коли можно быть более решительным».

— Советы даешь ты правильные, однако они слишком прямолинейные, — заметил Александр. — А вот скажи мне, голубчик, какие настроения в армии? Переменились ли с тех пор, как атаман Платов пришел к Барклаю после оставления Смоленска в одной шинели на голое тело?

— Да возможно ли такое, чтобы Платов? — изумился Ушаков.

— Будь уверен. Пришел и говорит, дескать, «стыдно мне носить мундир, ибо негоже казаку бегать от басурман».

Ушаков улыбнулся.

— Ну так, государь, совсем другое дело теперь. Недавно снова видел я в деле своих кавалеристов. Дерутся за царя и Отечество, будто львы. Это как раз было в тот день, когда мне передали письмо для Вашего Величества…

— Ну, про письмо потом, — строго произнес царь. — Ты про схватку мне расскажи.

Ротмистр подробно описал все, что произошло в окрестностях деревни, не преминув назвать имена всех героев: и Лаврикова, и Дудки, и остальных.

— И как вы после этого с врагом могли так милосердно поступить, да еще и пили вместе? — с удивлением спросил Александр. — Не отпирайтесь, я знаю все подробности.

— Государь, это очень долгая история. Француз — тоже человек. Мы с ним были знакомы до войны. Это ненависть вспыхивает моментально. А дружба в совместных делах рождается, как дитя на свет приходит. Потому и угасать может долго…

— Мудро, мудро, ротмистр, — в изумлении заметил Александр.

— Ваше Величество, мне есть за что поквитаться с супостатом. Я ведь был в Кремском сражении…

— Да что вы?! — воскликнул царь.

Ушаков поклонился.

— Так точно, Ваше Величество. После Кремской конфузии француз так озлобился, что наших-то пленных в бочках с вином топили. Да я, признаюсь, Ваше Императорское Величество, готов был их зубами грызть после того случая. А как супостат стал из Москвы уходить, что они творили в наших селах, лучше не вспоминать. Такой нечисти русская земля еще не видывала. Поглядев на жен и детей, истерзанных люто, мои гусары в одиночку бросались на эскадроны и видом одним свирепым обращали их в бегство.

Царь от этого рассказа содрогнулся и, вспомнив лицемерное письмо Наполеона, еще больше захотел окончательного и полного его поражения, позора и смерти.

— А помните, что они сделали с графом Тизен-гаузеном при Аустерлице?

При упоминании об Аустерлице царь поморщился. Битва эта, в которой он фактически взял на себя командование армией, была вечным укором его монаршей совести. Иногда, просыпаясь среди ночи, он вспоминал себя, беспомощно рыдающего под деревом после поражения, «соратников», потерявших своего царя, оставивших его практически в одиночестве среди баталии. И раненый в щеку Кутузов, не сумевший убедить Александра уклониться от сражения с французами.