Александр Тамоников - Русский частокол

Воин подошел, снял шлем, поклонился:

— Слушаю, господин бек!

— Тебе бай дал здание?

— Да, господин.

— Мошны с деньгами держи при себе, воинам указать, какая провизия нам нужна, смотреть за погрузкой. Особо за бурдюками с водой. В Хамлыхе не задерживаться. Как возьмете все, что передаст тархан, сразу же в обратный путь. Если отъезд придется на закат, все одно уходить и вставать на ночевку лагерем у дороги. — Он заметил тень сомнения на лице десятника: — В чем дело, Самад? Тебе что-то не по нраву?

— Извини, господин, добра слишком много, а охраны слишком мало. Если пост выставлять на стоянках, то люди не смогут отдохнуть. Да еще рядом хазары-возницы.

— Напрасное беспокойство, Самад. Здесь никто не посмеет напасть на отряд нашего племени. Последствия могут быть очень тяжелыми.

— Немало разбойников бродит вдоль торгового пути. Им плевать, чей это обоз. Налетели, порубили, забрали добро и — в степь.

Шамат резко повернулся к тархану:

— Возниц выделишь из воинов. Они должны иметь вооружение и охранять обоз в пути. Такого договора тоже не было, Тимур, но за это уже заплачу я. По возвращении, из ясыря.

— Хоп, — ответил Гальбар.

Он был не в том положении, чтобы перечить беку.

Отряд бележей и с ними тархан двинулись к промежуточной остановке у селения Кабачи. Но того не потребовалось. Воины горного племени задали такой темп, что затемно дошли до столицы каганата. Помня наказ бека, десятник разбил лагерь в пяти верстах от Хамлыха.

Тархан удивился:

— Почему мы стали здесь, Самад? До города недалеко, мы спокойно придем в Хамлых ко дворцу, где всех нас разместят, накормят, напоят, устроят отдыхать.

Десятник ответил:

— Таково повеление бека, а его слово — закон. Мы будем ночевать здесь. Ты же начинай сбор обоза, чтобы утром подвезти сюда все, о чем договорился с Ганзалом Шаматом.

— Утром никак не получится.

— Привезешь, как получится. Насколько мне известно, поспешить в твоих интересах.

— Это так. Ладно. Ожидай. Будет обоз, будет вооруженная охрана из возниц. Только… я слышал, бек наказал тебе взять мошны, а ратникам указать, что нужно из провизии, и смотреть за погрузкой. С этим как быть?

Десятник погрузился в задумчивость. Для него это была трудная задача. С одной стороны, оставаться на отдых в Хамлыхе он не мог, с другой — он должен был принять мошны, а воины — проследить за отгрузкой провизии. С мошнами ладно, дирхемы он может пересчитать и здесь, а вот обоз?

А Тимур Гальбар торопил:

— Ну, Самад, время идет!

Десятник поступил по-восточному мудро. Раз за обозом должны смотреть его воины, а он принять деньги, то отряду следует разделиться.

Он ощерился, это было его улыбкой:

— Все пойдут с тобой, тархан, я же останусь здесь.

Тимур рассмеялся:

— Ох, и хитрец же ты, Самад!

— Иначе нельзя. Забирай воинов и уезжай. Завтра жду вас здесь. Деньги сам привези, считать будем.

— Один не справишься?

— Не в том дело. Не хватит дирхемов — с кого спрашивать? С твоего человека, который ответит: ничего не знаю?

— Ладно, сам привезу. Покойной тебе ночи.

— А вот я тебе того пожелать не могу, но воинам моим дашь отдохнуть не менее полночи. Все!

Десятник сотни Каплата отвернулся, выискивая площадку для отдыха.

Отряд теперь уже во главе с хазарским тарханом двинулся к крепости Хамлых.

Обоз из девяти повозок, за каждой из которых поднимали пыль отары овец и баранов, привязанные к телеге, с возницами отряда и тарханом, что вел этот поезд, подошли к месту отдыха десятника, когда тень солнца была трижды меньше предмета.

Остановился обоз непосредственно у шалаша десятника.

Тархан соскочил с коня:

— Салам, воин, я исполнил условия бека.

— Салам, тархан. Хорошо. Усман! — окликнул он старшего ратника из отряда, уходившего в Хамлых.

— Да, Самад.

— Что было в городе?

Воин рассказал, как они приехали ко двору тархана, как еще вчера отобрали скот, солонину, крупы. Потом отдохнули до зари и продолжили сбор обоза: загрузили бурдюки с водой. Осмотрели коней, повозки. Рассказал все, как формировался обоз.

— И вот мы тут, — закончил он свою речь.

— Хорошо. Значит, взяли все, что необходимо для похода?

— В одну сторону, считая, что пройти предстоит более восьмисот верст. Больше брать не стали, получился бы огромный обоз. Такого выделить тархан не желал, да и мешал бы он в походе.

Десятник кивнул:

— Ты прав. Нам нужна провизия на переход через Поле, а как войдем в земли полян, то пополним запасы за счет их поселений. Как охрана?

— Добрые воины. Не то, что мы, конечно, но от разбойников отобьются.

— Будь при обозе.

— Слушаюсь.

Фариди подошел к тархану:

— Деньги привез?

Тимур соскочил с коня, подозвал двоих возниц, велел отстегнуть от своего коня две сумы.

Как только они оказались на земле, Гальбар сказал:

— В них все!

— В сумах?

— Монеты в мошнах, мошны в сумах. Где считать будем?

— Какие монеты привез?

— По пять-десять дирхемов.

— Пойдем в шалаш.

Они забрали сумы. Внутри временного пристанища десятника быстро пересчитали деньги. Оказалось ровно пятьдесят тысяч.

Десятник кивнул:

— Хорошо.

Он ссыпал монеты обратно в мошны, мошны сложил в сумы, взглянул на тархана:

— Я забираю вместе с сумами.

— Забирай, этого добра у меня хватает.

Обоз тронулся в обратный путь. До темноты пришли в Кабачи. Там люди и животные отдохнули, всех покормили. Охраняли обоз поочередно двое возниц.

Выйдя из караван-сарая на утренней заре, пришли в Саркел за полдень.

Получив обещанное, вождь племени бележей объявил сбор. Сообщил о походе. Начальники племени возрадовались, наконец-то предстояло стоящее дело. Ганзал Шамат определил порядок движения. По степи единым войском по две сотни рядом бок о бок, одна позади с обозом. Назначили головной дозор из первой сотни. Он должен был выйти вперед на десятый день пути, когда войско войдет в земли полян. Из головного дозора выделили воинов разъездов, что должны будут осмотреть окрестности.

Сотники-баи Асхад Каплат, Гузир Абашиз, Биназ Каир, Хасанби Баглар и Албури Месир внимательно выслушали бека. Вопросов у них не было. Бележи не первый раз отправлялись в грабительские походы и имели не только большой опыт сражений с противником, но и хорошую организованность.

Заместителем бека считался первый бай, сотник первой сотни Асхат Каплат. В случае гибели или увечья бека он становился во главе войска, а затем и вождем племени. Баи знали, что определенный беком головной дозор являлся отрядом всего войска, сотни же должны были выставлять свои дозоры, головные и фланговые, если в этом была необходимость.

В войске племени царила жесточайшая дисциплина, любая серьезная провинность каралась смертью, поэтому бележи до сих пор не знали неудач. Убеждены в том были они и сейчас, готовясь к походу в земли только что созданного племени варузов, имевшего укрепленное городище, о чем ни Шамат, ни его баи, ни кто-либо из хазар еще не знал. Орда Шамата шла на три раздираемых противоречиями и междоусобицей села. А это была легкая и богатая добыча.