Зоэ Шарп - Второй выстрел

Но я взяла себя в руки. Мне еще представится такая возможность, когда будет произведен окончательный подсчет жертв. Моя работа заключалась в том, чтобы это количество не превысило одной.

Я быстро поднялась по подвальным ступенькам и пробежалась по первому этажу, пытаясь определить нужное направление. Лукас бежал, по-видимому, без оружия и нес на себе царапающуюся четырехлетнюю девочку, которая весила килограммов двадцать с лишним. Логика подсказывала, что для того, чтобы скрыться, он должен был устремиться к парадной двери и потом к машине, но за те несколько минут, что я наблюдала его в подвале, я заметила, что Лукас охвачен паническим страхом. Люди, которые боятся, ведут себя непредсказуемо. Да, Лукас проходил специальную подготовку и, судя по его резюме, неоднократно участвовал в боях в самых горячих точках мира. Но, когда родная дочь направила на него оружие, Лукас отреагировал совсем не как солдат, а… как кто?

Как преступник? Взял заложника, чтобы выторговать за него собственную жизнь?

Или как трус?

Я обогнула дом и направилась к одной из задних дверей, выходящих на веранду, от которой по дорожке можно было спуститься в лес. Интуиция твердила мне, что если Лукас искал, где спрятаться и куда убежать, он наверняка подался сюда.

Я поднялась на веранду и остановилась, прислонившись к стене дома и задержав дыхание, пытаясь уловить какой-то знак, подтверждающий мою правоту. Прошло всего несколько секунд, прежде чем я услышала шум — треск ломающихся веток, придушенный крик, плач ребенка.

Спустившись по ступенькам, я прыгнула в свежий снег, окружавший дом. Луна уже поднялась высоко, и в ее ярком свете деревья отбрасывали зловещие тени. В лунном сиянии мне легко удалось разглядеть следы двух человек, ведущие от дома в лес. Отпечатки располагались далеко друг от друга — значит, люди передвигались бегом. Лукас и Симона. Я последовала по тому же пути, но почти сразу потеряла след, наткнувшись на непроходимые заросли.

— Да остановитесь же наконец! — закричала я, обращаясь одновременно к Лукасу и к Симоне. Мой голос прозвучал громко и резко в надвигающемся мраке. — Полицейские будут здесь с минуты на минуту! — Я надеялась, что им хватит ума мне поверить.

Никто не ответил. Я на секунду закрыла глаза, пытаясь на слух определить, в каком направлении движутся люди, бегущие через бурелом по снегу.

Туда!

Резко открыв глаза, я бросилась бежать по склону по диагонали от дома Лукасов, оставив слева лыжный спуск. Деревья очень быстро сомкнули свои ряды и превратились в густой лес, как будто бросая мне вызов.

И тут я увидела наверху мимолетное движение тени, промелькнувшей между узкими стволами. Адреналин ворвался в мою кровь, придавая мне ускорение. Я преодолела разрыв между нами и увидела, что этой тенью был Лукас, все еще прижимающий к себе Эллу. Она уже не плакала — оставалось только надеяться, что по своей собственной инициативе. При мысли о том, что он причинил ей боль, у меня в груди вспыхнул холодный огонь злости.

— Лукас! — закричала я, достав «глок» и прицелившись. — Остановись или, клянусь, я выстрелю тебе в спину.

Пару секунд мне казалось, что он пропустил мои слова мимо ушей, но затем он споткнулся, едва не потеряв равновесие. Энергия, вызванная страхом, начала улетучиваться — Лукас был выжат как лимон. Я подобралась ближе, напролом через снежные сугробы, держа пистолет наготове. Запыхавшийся Лукас шумно и судорожно глотал ртом воздух. Он был без куртки, а холод стоял зверский. Должно быть, сил у Лукаса почти не осталось. Почти.

— Что ты делаешь, Чарли? — спросил он, обернулся, чтобы посмотреть мне в лицо, и поднял Эллу повыше, чтобы она закрывала большую часть его торса. Лукас прижал свою голову к голове девочки. — Ты правда рискнешь выстрелить в меня, даже не узнав, что произошло?

— Мне не нужно знать, что произошло, — ответила я и подошла еще ближе. Лукас стоял чуть выше и смотрел на меня сверху вниз. Между нами был овраг. Я остановилась на краю, так что нас с Лукасом разделяли всего несколько метров. — Вы представляете угрозу для жизни моих клиентов. Этого достаточно.

Лукас безрадостно засмеялся.

— Неужели? А ты не думаешь, что это Симона представляет угрозу для моей жизни? А как насчет тебя? Она и в тебя стреляла. И в свою собственную дочь! Могла убить вас обеих.

— Вы хорошо знаете, так же, как и я, что она этого не хотела.

— Неужели? Мертвый остается мертвым, хотели его убить или нет, — устало сказал Лукас. — И откуда ты знаешь, что она не хотела никого убивать? Ты же видела Джейкса?

Я замерла.

— Вы же не хотите сказать, что Симона убила Джейкса. Опомнитесь, Лукас.

Тем не менее, услышав шум откуда-то справа, я напряглась не меньше, чем он.

— Прямо сейчас, — продолжала я, — я хочу одного — чтобы Элла была в безопасности. Передайте ее мне, Лукас. Что бы ни происходило между вами и Симоной, Элла здесь ни при чем. Ради бога, не впутывайте ее в это.

Лукас прижал девочку к себе еще крепче.

— Ни за что, — сказал он. — Она моя защита. Моя гарантия. Признайся, Чарли, ты рискнешь выстрелить?

Я не опускала «глок» ни на секунду, держала его перед собой. Лукас стоял метрах в четырех сверху и справа от меня, приникнув лицом к голове девочки, как будто одно только ее прикосновение защищало его, подобно силовому полю.

Элла к этому моменту уже сдалась и пассивно висела на руках Лукаса. Вроде даже обхватила его за шею. В конце концов, хотя девочка и была ужасно напугана, этого человека ее научили называть дедушкой. Такие вещи не забываются в мгновение ока. Я не видела ее лица, поэтому не могла судить, насколько четко она понимает, что творится вокруг.

Я оценила доступные мне уязвимые точки Лукаса и поняла, что вполне могу его вырубить. Один выстрел, через рот. Если буду действовать быстро, то успею даже поймать Эллу, прежде чем он упадет.

Но у меня не получится помешать ей увидеть то, что я сделала. Она все равно станет свидетельницей кровавого убийства. Нельзя детям смотреть на подобные зрелища. Ей же всего четыре года. Сколько она сможет забыть со временем? И какие воспоминания будут преследовать ее всю жизнь?

Медленно, постепенно я подняла дуло «глока», сняла палец со спускового крючка и опустила пистолет.

— Ну ладно, Лукас, — сказала я. — Вы правы. Я не собираюсь…

Это все, что я успела произнести.

Первая пуля вонзилась в левое бедро, лишив меня равновесия. Несколько секунд я чувствовала только удар и шок от удара. Затем пришла боль. Моя нервная система перегрузилась и вырубилась, в то время как мозг кричал телу о необходимости действовать. Я начала поворачиваться, вяло и неуклюже, но в этот момент что-то ударило меня в спину, подобно разогнавшемуся скоростному поезду.