Александр Золотько - Под грязью пустота

Жлоб задумчиво почесал в затылке. Отцу он верил, но деньги…

Отец прекрасно понимал состояние сына, поэтому снизошел до объяснения:

– Вот прикинь. Побежал городской через лес. Почти голый побежал. До трассы двадцать километров и потом до города еще сто. Так?

– Так.

– Значит, бежать ему к трассе. Так?

– Так.

– И быстро бежать. По дороге и возле нее – его болезного ловят Хозяйские хлопцы. Ежли он, значит, по дороге пойдет, его сразу и возьмут. Значит, если он хочет сбежать, то пойдет мимо деревень через лес. Так.

– Так, – снова подтвердил Жлоб, все еще не уловивший ход мыслей отца.

– За ближним селом идут болота. И замерзнуть они еще не успели. Ну пройдет он по ним версты две, если сунется, а потом ножки идти перестанут, замерзнут. Так что, пойдет он наискосяк к трассе. Быстро пойдет. Верно?

– Верно, – покорно подтвердил сын.

– А через десять километров выйдет он к просеке под ЛЭП. Никак мимо не пройдет. И сразу сообразит, что по ней идти удобнее, а значит быстрее. Еще через пяток километров выйдет он замерзший к нам, никуда не денется.

– А чего это он к нам попрется?

– Дубина. Он же в лесу по морозу уже несколько часов проплутает, в костюмчике спортивном. Кто ж мимо теплого дома пройдет? Обязательно постучит и сказку какую-нибудь расскажет. А мы ему поверим.

Человек с мороза, после стакана самогона глаз открыть не сможет, пока за ним не приедут. Понял? А как за ним приедут, то и деньги принесут.

Жлоб восхитился отцовской сноровкой, выпил с ним по этому поводу еще по сто граммов, попытался устроиться поспать, но Петрович безжалостно выгнал его на мороз, заняться хозяйством.

Признавая правоту отца, Жлоб тем не менее все время косился в сторону просеки. Не прозевать бы.

После обеда отец разрешил передохнуть, но Жлоб уже не мог уснуть, а все сидел возле окна. Когда залаял Кунак, здоровенный кавказец, свободно бегавший по двору, Жлоб вскочил было с места.

– Сиди! – приказал отец.

– Так это…

– Сиди. Пусть под забором постоит. Не ждут его, понял?

– Понял.

Кунак, захлебываясь лаем, бросался на забор еще минут пять. Потом Петрович не торопясь набросил телогрейку и вышел на крыльцо.

– Кого там черт принес?

Ответ не смог пробиться сквозь лай кавказца.

– Кунак, замолкни! – Петрович спустился с крыльца и подошел к воротам. Пес подбежал к нему, ткнулся мордой в ногу.

– Пусти погреться, хозяин, – сказал парень, стоявший за забором.

Как и говорили по телефону – в спортивном костюме. Голова обмотана шарфом, на руках рукавицы.

– Турист? – спросил Петрович, загоняя Кунака в сарай.

– Какой там турист!

– А что так? – Петрович открыл калитку, – Проходи.

– Милиционер я, – хрипло выдохнул вошедший.

– Милиционер? – Петрович демонстративно осмотрел пришельца с ног до головы.

– Сержант.

– Ты смотри, – восхитился Петрович, – сержант. Ну ладно, сержант, заходи в дом, согреешься – объяснишь. Вон, сын проводит!

Петрович кивнул Жлобу, маячившему на крыльце, дождался пока гость скроется в доме и снова выпустил Кунака. Так оно надежнее.

– Зовут тебя как, сержант? – спросил Петрович, рассматривая жмущегося к печке парня.

– Василий Миляков.

– Василием, значит, – Петрович сел к столу.

– Сержант милиции Василий Миляков.

– Что это за форма теперь такая у милиции? – поинтересовался Петрович и прикрикнул на сына, – Чего стоишь, налей человеку самогона.

Жлоб, зачаровано рассматривавший тысячу долларов, греющуюся возле печки, вскочил и метнулся к шкафу.

Миляков оторвался от печки и сел к столу напротив лесника:

– У вас телефон есть?

– Телефон? Откуда у нас телефон? Вон, даже без электричества живем. А что, позвонить нужно?

– Еще как! – гость залпом принял стакан самогона, задохнулся, потом зацепил с забытой на столе тарелки огурец, – Термоядерный самогончик!

– Есть, небось хочешь?

– Не знаю, наверное, хочу.

– Приготовь пожрать человеку, – снова приказал Петрович сыну, – яичницу, сала, грибов там и капусты. И еще стаканчик налей.

– Спасибо, – гость постучал ногами по полу.

– Так что у тебя стряслось, Василий?

– Что стряслось… Заехал к знакомой на попутке, погостил.

– Ну… – подбодрил Петрович.

– Стал выбираться – на автобус опоздал. Пошел пешком.

С кухни потянуло запахом жареного сала.

– И ведь спрашивали меня ребята, не видал ли кого, – гость покачал головой.

– Какие ребята?

– А хрен их знает. Старшего звали Кириллом.

– Кирилл? Не такой парень, высокий, рыжий?

– Нет, среднего роста, под шапкой я цвет волос не разобрал, вроде – русый…

– А, – протянул Петрович, – этот Кирилл…

– Только двинулся я вдоль дороги, меня какой-то парень зовет.

– Парень?

– Ну, парень, вот в этом самом спортивном костюме. Я думал, он от Кирилла того вернулся, ну и подошел…

– Так-так, – Петрович плеснул в стакан еще самогона. – Прими!

– Спасибо, – гость выпил, немного поколебавшись. – Не нужно мне наверное пить.

– Чего так? С мороза?

– Так мне не поверят, что я трезвый был, когда этот парень меня чуть не придушил шнурком. Я как в себя пришел – он уже пистолет мой отобрал и руки мне связал.

Петрович испытал некоторое разочарование. Он был готов к тому, что беглец будет врать, но тут все как-то слишком было похоже на правду. А это ставило под вопрос получение тысячи долларов.

– Он меня вначале просто пришить хотел, а потом почему-то не смог. Приказал раздеться, переоделся в мое, свои вот шмотки бросил. И пошел к дороге.

– А ты?

– А я что? Меня он предупредил, что это его Кирилл ищет. И если меня кто в этом костюме увидит, то вначале выстрелит, а потом будет разбираться. Я и решил идти через лес, к лесничеству. То есть, к вам.

– Правильно сделал, – кивнул Петрович, – Как же ты не замерз?

– А мне тот парень оставил свитер, и белье у меня теплое, шерстяное. И все равно чуть не околел, пока до вас дошел.

В дверях появился Жлоб со сковородой, поставил ее на стол перед гостем, сходил на кухню еще раз, принес хлеб и тарелки.

– Что ж тебе теперь будет? – спросил Петрович.

– Могут попереть из органов. Я ж еще с дежурства ушел…

– Плохо дело, – сказал Петрович и встал, – ты пока поешь, а мне по хозяйству нужно тут кое-чего сделать.

Врет или не врет сержант, или кто он там, этого Петрович понять не смог. И не надо. И так, и так придется звонить.

Телефонный аппарат стоял в сенях. Петрович покрутил ручку. Подождал. Повторил операцию.

– Да, – ответил наконец кто-то на том конце.

– Это Петрович, – представился лесник.

– Чего тебе, Петрович?

– Тут ко мне из лесу пришел один парень…

– Что? – оживился собеседник, – какой парень?

– Так я сначала тоже подумал, что тот самый. В спортивном костюме испачканном.