Сергей Коротков - Снег над барханами

— Злой шайтан надо аул гнать, — сказал аксакал, чем очень удивил Синцова.

Лейтенант проглотил ком в горле, унял желание снова отхлебнуть воды и недоуменно пялился на старика.

— В смысле? Агинбек-ака, ты сейчас сам-то понял, что сказал?

Мираб слегка улыбнулся, чего Синцов вообще никогда не видел от странствующего аксакала, затем взял за плечо офицера, посмотрел ему прямо в глаза.

— Кызылкудук, однако, водить надо злой шайтан. Там моя-твоя припасы, там хоронимся. Мотать, водить за ус будем шайтан.

— Обожди, отец, какой, к чертям, аул? Там дехкане, женщины, старики, дети. Там вода и еда. Нам, наоборот, спасать их нужно, а не навлекать фрицев на селение.

— Шайтан, однако, так и так приходить аул. Уводить народ, однако, надо. Прятать. Пустой аул мы приходить, злой шайтан ждать. Война им готовить. Война делать.

— Стоп-стоп, Агинбек! Ты сейчас намекаешь на то, чтобы мы как-то успели прискакать в аул, собрать людей, вывести их всех в какое-то безопасное место и подготовиться к обороне и встрече противника там, в селении?

— Твоя верно понимать. Однако сильно умный офицера! — снова улыбнулся старик и вконец ошарашил Синцова продолжением своего грандиозного плана: — Пока Гугуш скакать райцентра, Аманжол народ аула собирать, моя-твоя наказать шайтан и бежать шайтан аул. Моя знать, где прятать шайтан. Надо ходить шайтан. Брать шайтан зиндан. Пугать шайтан. Уставать шайтан. Твоя начальника придет, брать шайтан.

— Охренеть! Прости, отец, но я в полном ох… Гм… Восхищении! Ты знаешь, где находятся фашисты? Знаешь и молчишь?

— Моя знать, моя тебя водить шайтан. И мал-мало убивать шайтан.

— Понял тебя, старик! Уничтожать врага — это наш долг. Тогда за дело! Работаем, отец?

Агинбек кивнул и стал собирать свои манатки, седлать ишака, но, заметив, что офицер бросился делать то же самое со своим животным, предупредил:

— После яйлак ноги пойдет офицера.

— В смысле? Пешком, что ли? Старик, ты не перегрелся на солнышке? Мы же с тобой к врагу двинем, нам маневр нужен, скорость, а как я без Гитлера буду носиться по пескам?

— Коля-ака сильный. Но глупый, — спокойно говорил Агинбек, закрепляя на понуром ишаке сумы и вехи, через плечо бросая лейтенанту фразы. — Нельзя шайтан видеть офицера верхом на верблюда. Шайтан думать, офицера идет помощь райцентра. Прятать шайтан, потерять шайтан. Менять планы шайтан.

— Твою ж… Агинбек, ты опять прав! Но как-то рискованно и боязно мне оставаться без своего скакуна. А вдруг нам придется бежать, скрываться, быстро менять позиции? Увязнем в барханах, потеряем фору, а фрицы окружат и кончат нас в капкане. А?

— Капкана не надо. Моя на ишак будет шайтан водить, путать, пугать. Твоя стрелять.

— О-о, как все сложно! Как мне трудно иногда понимать твоя… Тьфу… Тебя, Агинбек, — скривился Николай, трепля волосы. — Но ты опять прав. Значит, сейчас «по коням» и в яйлак, запасаемся водой, отправляем Гугуш за подмогой, Аманжол скачет в аул, а мы с тобой — я пехом, а ты на ишаке — «будем война делать»? Точно?

— Совсем точна, Коля-ака. Шайтан пугать надо. Они страшно, они пугать — совсем плохо они будет. Потом моя-твоя думать будем, поминать будем…

— …Вспоминать, отец?!

— Да-да, чай пить будем, лепешка есть будем, однако побеждать будем.

— Кхе-кхе, вот ты старый лис, Агинбек! Только не говори, что заранее ждал десант и приготовил шайтанам ловушки и капканы. Иначе пишу рапорт и ухожу кочевать по пустыне до конца жизни.

Они засмеялись, хоть и скованно, напряженно, но все же сняли с угрюмых лиц маски печали и страха. И это было правильно — впереди их ждали опасные приключения.

В новой карте офицера НКВД старый Агинбек соображал мало, он более-менее разбирался в своей, дореволюционной, но еще больше полагался на себя, свои знания и память. Бесполезно тыкая в топографические знаки на бумаге, Синцов следил за жестами аксакала, показывающего рукой направления с теми или иными значимыми источниками. Вот там городище термитников, а там обширная площадь зыбучих песков. В ту сторону идти, через час пути можно наткнуться на скальные выходы, а если повернуть вон туда, то встретится небольшой оазис. Где находятся аул, яйлак и солончаки, лейтенант и так знал. Все же уже больше года служил здесь и повидал много чего. Поэтому когда опытный проводник указал очередное направление движения в поисках фрицев-шайтанов, Синцов немного удивился.

— Агинбек-ака, ты уверен? Там солончаки и такыры [41] Разновидность рельефа, высохшая трещиноватая поверхность бывших соленых озер. , ровные, как стол, нас видно будет за версту.

— Моя умный, прятать надо, моя-твоя не видно. Шайтан глупый. Шайтан видно далеко.

— То есть мы спрячемся там так, что нас не заметно будет, а врага видно? Так, что ли?

— Ага.

— Старик, я тебе, конечно, полностью доверяю, но, пожалуйста, не промахнись. Время идет, враги не спят, упорно двигаются к цели, опасны и осторожны. А мы пока даже не знаем их задач, не устроили встречу должную, а уже хотим биться и победить. Нам точно туда?

— Ага.

Синцов усмехнулся, смахнул пыль с носа и сухих губ и снова зашагал вслед за аксакалом, восседавшим на ишаке. Выносливое животное двигалось медленно, чуть быстрее человека, но терпеливо переносило все тяготы рейда и послушно исполняло команды хозяина. Идущему за ним офицеру приходилось сложнее — ноги порою вязли в текучем песке, палящее солнце жарило голову, от пота зудела мокрая спина, редкие вихри забивали нос и глаза пылью с гребней барханов. И хотя он шел почти налегке, неся только свою амуницию и оружие, а остальное водрузив на круп ишачка позади старика, двигать пехом становилось все труднее и медленнее. Жажда давно обуревала его, но, внемля совету бывалого аксакала, Синцов терпел до последнего, потом смачивал рот глотком воды и вновь шагал дальше, вдыхая горячий воздух пустыни. Хорошо, что они затарились в яйлаке запасами воды, а потом замаскировали кяриз в основании летнего стойбища, чтобы колодец не достался врагу.

Гугуш, прихватив бурдюк с водой, лепешку из чумизы и записку Синцова, адресованную капитану Делягину, ускакала на Гитлере в восточном направлении, держа путь на райцентр Тамдыбулак. Аманжол на лошади умчался в аул, расположенный в десяти верстах от места ночевки на запад. Двугорбого верблюда оставили на привязи в яйлаке, возле юрты, как и лишние вещи. И теперь двигали навстречу десанту, чтобы уничтожить как можно больше врага с ходу, помотать его по пустыне и навести на аул, где устроить ему засаду и ждать подмогу из райцентра.

В записке Делягину Николай вкратце описал состав группы диверсантов и примерное вооружение, а также предполагаемый маршрут их движения. Полчаса назад, еще до отъезда из яйлака Гугуш, они с глазастым аксакалом высмотрели темную змейку, переползающую из одной ложбины в другую. В бинокль лейтенант различил в веренице людей, преодолевающих очередной бархан, проводника, одетого на манер местных узбеков, снайпера с винтовкой за спиной и выделявшимся на фоне оружия оптическим прицелом, предполагаемого командира и тяжеловооруженных бойцов: саперов, пулеметчиков и гранатометчиков. Они шли достаточно резво, несмотря на раненого среди них — четверо фрицев тащило носилки с одним из своих товарищей. Почти не останавливались, не рвали установленные дистанции между собой, топали след в след. Ни звуков с их стороны, в пустыне обычно разносящихся на большие расстояния, ни случайных отблесков или сбоев. Все четко и слаженно, будто всю жизнь их сбрасывали во всех пустынях мира для совершения тайных рейдов и террора в тылу противника.