Сергей Коротков - Снег над барханами

Солнце полностью выкатилось из-за далекого Памира, с вожделением накинулось на просторы пустыни, чтобы одних радовать, милостиво позволяя зеленеть и цвести, других печь, душить и мучить. Ветерок, до этого момента снующий по долинам и низинкам, сразу как-то затих, потерялся, уступив место знойной духоте и прямым лучам безжалостного светила. В голубое бескрайнее небо воспарил орел-змееяд, мотая круги и высматривая зорким хищническим взглядом ползучих гадов и юрких грызунов. Но пока в его поле зрения были только двуногие и одно непарнокопытное. Птица продолжала наблюдение, созерцая происходящее внизу.

Николай обошел плоскую вершину каменистого холма первой от аула в южном направлении возвышенности. Потом присел на кусок сланца, блекло отражавшего солнечный свет. Сначала шевельнул его в целях безопасности, как учил старый Агинбек, проверяя камень на предмет живности. И верно сделал — бурого цвета скорпиончик метнулся в сторону, улепетывая в тень соседнего валуна.

— Сколько же вас здесь, всякой мелкой дряни ядовитой?! Вам бы свои силы на фрицев обрушить… Захватчиков вашего ареала обитания, а не на мирных соседей… Вот выжгут вас всех химией и огнем, будете знать тогда… Эй, пустыня, ты слышишь меня? — Синцов, надеясь, что не сошел с ума, общаясь с насекомым и окружающим пространством, приложился к фляжке, сделал только два глотка, хотя хотелось опорожнить всю емкость до дна.

Оранжевые просторы Кызылкума ответили человеку величественно-гордым безмолвием и плотной стеной духоты. «И это с самого-то утра?! Даже страшно представить, каким будет лето…» — подумалось лейтенанту, растирающему ногу выше раны. Она саднила после ходьбы по песку с пробуксовкой, но уже не горела и не резала острой болью. Скорее, благодаря лечению мираба, чем лекарствам из набора «Тюрбан».

Николай, ежеминутно оглядываясь, выудил из ранца тальковую присыпку, натер ею освобожденные от сапог и носков стопы и изможденные тяжелым оружием плечи. В который уже раз за эти два дня мысленно поблагодарил тех, кто подписал приказ носить офицерам вместо портянок хлопковые и шерстяные носки по сезону. За столько времени в пути портянки наверняка сбились бы, а ноги превратились бы в пузырящееся сукровицей месиво.

— Ну что, суки фашистские, до скорой встречи, — сказал лейтенант в пустоту, кряхтя и брякая железом, встал и осмотрелся.

Раз немцы двинули по центру пустыни на юг, значит, вынуждены будут идти глубоким распадком в гряде, разграничивающей Кызылкум и Каракумы. По сути, это ущелье без речки, обрывов и песка, но с густой растительностью и множеством живности в ее долине: пресмыкающимися, насекомыми, членистоногими, хищниками и грызунами. Там нет зыбучих мест, термитников и камнепадов, зато достаточно диких пустынных ос. Дехкане когда-то с трудом выгнали их из кишлаков, и теперь эти злые, кусачие насекомые обосновались в ущелье и царствовали там.

— Верной дорогой идете, уроды. Мало не покажется. Тех, кто сможет оттуда выбраться, я на выходе буду ждать. С цветами и шампанским.

Синцов ехидно улыбнулся, подтянул ремни ноши и заковылял вдоль подножия холма, держа курс на юг, в обход каменной гряды.

Капитан Делягин хорошо выучил пустыню. И особенно ту ее часть, за которую отвечало его ведомство, его райотдел. И прекрасно знал свои обязанности.

Оповещение после донесения Гугуш сработало идеально — все силовые органы района и двух республик поставили под ружье. Погранзаставы, дежурные части милиции, линейные узлы НКВД, подразделения 24-й дивизии САВО, отряды народной дружины, добровольцы и волонтеры из местных дехкан, бывших краснопалочников, — все пришли в движение, бросились изолировать район высадки РДГ ваффен-СС, особенно на значимых направлениях предполагаемого движения немцев. Ключевые станции и опорные пункты вместе с объектами стратегического назначения в течение двух часов были взяты под усиленный контроль. Вооруженные конно-верблюжьи разъезды патрулировали границу Узбекской и Казахской ССР. Автодороги, мосты и ж/д пути оказались под бдительным наблюдением красноармейцев и милиции. В воздух подняли самолеты общей численностью до эскадрильи для барражирования района площадью в пять тысяч квадратных километров. Оперативный штаб, возглавляемый командующим САВО, генерал-лейтенантом Курбаткиным, предполагая, что фашисты могли высадить не один, а несколько десантов в разных точках, бросил все силы на поиски врага. Еще вчера поступила информация о налете на базу 52-й полевой НИЛ на острове Возрождения, о воздушном перехвате советским истребителем вражеского гидросамолета «Викинг», и поступил приказ — найти и обезвредить диверсантов СС.

О десанте противника и вступивших с ним в единоборство двух советских людях весть вмиг разнеслась за пределы сферы секретности НКВД. Местное население быстрее телеграфа передавало информацию, призывая к бдительности и обороне населенных пунктов. Люди доставали спрятанное еще с Гражданской войны огнестрельное оружие, брали в руки холодное, готовили к схватке даже орудия труда — топоры, мотыги, грабли, вилы и лопаты, — чтобы защитить свои дома и семьи. Усиленно заработали средства оповещения, вещающие из репродукторов на столбах в каждом ауле. Органы самоуправления активно сотрудничали с чекистами. Плечом к плечу встали на охрану стратегически важных объектов казахи, узбеки, каракалпаки, туркмены и русские. Единый многонациональный народ включился, как могучий механизм, и стал набирать обороты.

Раздав команды и разослав вооруженные мобильные наряды, капитан Делягин со старшиной Щербичем, сержантом Кобзаевым, отделением сотрудников НКВД и десятком добровольцев из Тамдыбулака рванул в Кызылкудук. Эти пастухи и охотники, землепашцы и животноводы, вооруженные чем попало, мчались на своих домашних скакунах во всю прыть, иногда опережая грузовик с ударной группой силовиков и ловя мимику на строгом, озадаченном лице офицера в пассажирской кабине. В клубах пыли из-под копыт мулов, бактрианов и дромедаров иногда выделялся некогда яркий и разноцветный, а сейчас, из-за слоя песка, блеклый халат Гугуш, которая не осталась в райцентре, а наперекор приказу капитана пустилась с мужчинами в путь.

Уже светало, когда изможденная дорогой группа прибыла в Кызылкудук. Делягин, казалось бы, точно рассчитал курс на опережение, перехватывающий РДГ немцев, но… Полуторка, на которой ехали чекисты, заглохла в трех километрах от аула. Чекистам пришлось скакать дальше на верблюдах, прижавшись к их спинам.

Аул оказался пуст. Местами разрушен и частично сожжен и, судя по в спешке присыпанным песком трупам фашистов, совсем недавно оставлен двумя противоборствующими сторонами.