Владимир Першанин - Диверсанты Судоплатова. Из Погранвойск в Спецназ

– Нам не выбраться! Живыми мы тоже не сдадимся. На куски изрежут, гады. Пригнись, Степа!

Прежде чем Пичугин успел что-то ответить, сапер выдернул кольца сразу из двух «лимонок», сдвоенный взрыв подбросил исковерканные тела и пробил брешь в колючей проволоке.

Оставляя клочья одежды, старшина протиснулся в отверстие и скатился по откосу. От пуль его спас снег, а через некоторое время он встретился в условленном месте с Федором Конд-ратьевым.

Его группа сумела выбраться без потерь, но немцы и полицаи не собирались бросать погоню. Еще двое суток они отходили, путая следы и отстреливаясь от преследователей. Погибли еще двое бойцов. В лагерь вернулись лишь три человека в изорванных, исхлестанных пулями маскхалатах, наскоро перевязанные бинтами и обрывками тряпок.

Повезло Кондратьеву, Пичугину и шестнадцатилетнему Пашке Шестакову, к которому сразу кинулась сестренка:

– Паша, ты же весь в крови. Куда тебя ранили?

Павел хотел что-то ответить. Обмерзшее, покрытое коркой крови лицо превратилось в неживую маску. Он все же нашел силы и шевельнул губами:

– Мы-то живы, а остальные…

Закончить фразу не смог. Всех троих повели в санчасть.

Позже, придя в себя, Федор Кондратьев докладывал капитану Журавлеву:

– Не возьмем мы мост. Даже если отряд Зинякова присоединится. Подходы под сплошным обстрелом. Четверых ребят потеряли, пока разведку провели. Теперь они больше насторожатся.

Кондратьева перевязали, он помылся, сменил одежду. Но на обмороженном лице клочьями торчала омертвевшая кожа. Губы почернели и едва шевелились.

– Ладно, насчет моста позже поговорим. Под Сталинградом наши крепко ударили. Паулюса с двух сторон окружают, наступление день и ночь идет. Кольцо вот-вот замкнется. Ну, как тебе новости?

– Бьем фрицев! – излишне торжественно объявил комиссар Зелинский. – Они думали, что Сталинград…

– Ладно, дай человеку отдохнуть, – перебил его Журавлев.

– Конечно, надо отдохнуть. А с мостом мы разделаемся. Разнесем вдребезги!

Но Кондратьев, истративший все силы на сообщение о результатах разведки, пошатываясь, опустился на нары. Он то ли терял сознание, то ли засыпал. Хирург Наталья Малеева, прослушав сердце, приказала:

– Отведите Федора в санчасть. Ему в себя прийти надо, а не мосты взрывать. И не привязывайтесь к нему, товарищ комиссар. Что мог, он все сделал.

Двадцать третьего ноября сорок второго года завершилось окружение под Сталинградом 6-й армии Паулюса. В котле оказались двадцать немецких и две румынских дивизии, некоторые итальянские части. Общая численность окруженного противника составляла 330 тысяч солдат и офицеров.

В тот период советские газеты с упоением описывали, какой силы удар понесли немцы, которые в скором времени будут окончательно разгромлены. До 30 ноября советские войска продолжали наступление, которое давалось с большими потерями – немцы сражались упорно, отклоняя предложения о капитуляции.

Вера в Гитлера, в его военный гений была сильна. Да и группировка под Сталинградом обладала сильным вооружением: более трехсот танков, четыре тысячи орудий и минометов, свыше ста самолетов.

В течение длительного периода (особенно в советское время) уничтожение армии Паулюса изображалось как победный марш советских дивизий и полков. Однако это не соответствовало действительности. Уже к 30 ноября немецкое командование уплотнило свои боевые порядки и стало наносить контрудары, умело маневрируя резервами внутри кольца окружения.

Да и сами окруженные в Сталинградском котле немецкие войска были уверены, что их не оставят без помощи, а русское кольцо окружения рассыплется под мощными ударами извне как карточный домик. Это было опасное для немецких военачальников заблуждение, которое привело к роковым последствиям.

И все же основания для веры в успешный исход Сталинградского сражения у немцев имелись. 12 декабря 57-й германский танковый корпус нанес мощный удар по боевым порядкам 51-й армии. Оборона была прорвана, и немцы устремились на северо-восток, к Сталинграду, вдоль железнодорожной линии Тихорецкая – Сталинград.

Это была сильная, хорошо подготовленная группировка под командованием энергичного и опытного генерала Генриха Гота. Он выбрал для прорыва не самый короткий путь. Но, изучив обстановку, генерал Гот пришел к выводу, что этот удар имеет все шансы достигнуть цели.

В тот период кольцо окружения вокруг Сталинграда еще не было достаточно плотным. Город окружали полки и дивизии, ослабленные в боях, не хватало танков и артиллерии. Очевидцы тех событий вспоминали, что окружение на некоторых участках не было сплошным и состояло из пехотных частей и легкого вооружения.

В то же время группировка Гота насчитывала 250 танков и штурмовых орудий, авиационные соединения, артиллерию (в том числе тяжелую), механизированные части.

В составе группировки имелось около сотни новых танков «Т-3» и «Т-4» с удлиненными орудиями и усиленной броней. Это была качественно новая техника, а танки «Т-4» превосходили по ряду показателей советские «тридцатьчетверки».

На руку генералу Готу играла и степная равнинная местность. Снегу к середине декабря выпало немного, и техника могла двигаться довольно быстро. Красная Армия не располагала здесь значительными силами, и Гот рассчитывал с ходу пробить кольцо окружения.

Однако, понимая серьезность обстановки, советское командование бросило на этот участок все, что можно было собрать. Даже кавалерийские части, применение которых в степи против танков казалось несерьезным.

Прямо с ходу выгружали из эшелонов артиллерийские батареи и перекрывали путь немецкой группировке, не успев порой толком вырыть окопы для пушек.

Группировка Гота в упорных встречных боях понесла большие потери и была вынуждена отступить, не дойдя сорока километров до Сталинграда. Попытка деблокировать армию Паулюса провалилась. Хотя следует признать, что эти декабрьские дни были крайне опасным периодом в ходе Сталинградской битвы.

Трудно представить, что произошло бы, если бы группировка Гота сумела преодолеть эти 40 километров и соединиться с армией Паулюса.

В эти напряженные дни командир отряда «Застава» Иван Журавлев получил срочную шифровку. В ней было приказано принять все меры к уничтожению железнодорожного моста через Десну возле станции Витемля, который обычно именовался Витемский мост.

В шифровке указывалось: «Вывод из строя данного объекта существенно затруднит переброску вражеских частей на юго-восток к Сталинграду, где разворачивается масштабное наступление наших войск. Считайте, что это главная задача для отряда на сегодняшний день. Подготовьте место, куда будет сброшена дополнительная взрывчатка, а также другие грузы. Ожидаем выполнения задания в двухнедельный срок».