Альберт Байкалов - Отпуск на войну

– Кто бы сомневался. – Тарасюк двинулся дальше.

– Пронесло, – прошептала Катя.

Балун едва держался на ногах. Ощущение было таким, будто он выходил не из палатки, а из ринга после драки с чемпионом мира в тяжелом весе…

Чтобы не оставлять вблизи лагеря следов волочения, Катя какое-то время шла сзади и придерживала ноги Левицкого на весу. Они едва тащились, со стороны напоминая груженого осла. Вскоре, обессилев, Катя стала только мешать. То ее бросало в сторону, то, делая шаг короче, она тормозила Балуна. Углубившись в лес, Катя отпустила ноги трупа и пошла впереди. Она старалась выбирать путь там, где деревья и кусты были пореже, и придерживала ветки. Однако Балуну все равно казалось, что они идут по самой чаще. Наконец он остановился:

– Возвращайся.

– Уверен?

– Точно.

– Смотри.

– Чего смотреть? К рассвету вернусь. Еще надо будет следы волочения убрать.

– Их почти нет, – возразила Катя, – я ведь ноги держала, а глубже никто не заходит…

Это была самая короткая ночь Балуна и самый длинный путь в его жизни. Несмотря на то что до оврага днем он дошел за каких-то десять минут, сейчас на дорогу ушло больше двух часов. Пару раз начинало казаться, что сбился с пути, и его охватывала паника. На то, чтобы присыпать труп заранее выбранным грунтом, ушло не больше получаса. Звезды стали тускнеть, когда он уже направлялся обратно.

Погруженный в свои мысли, Балун пересекал небольшую полянку, как в буквальном смысле натолкнулся на окрик:

– Стой! Куди прешь?!

– Кто здесь? – уверенный, что перед ним секрет или патруль гвардейцев, спросил он и поднял руки на уровень груди.

– Дед Пихто! – ответили на русском чернеющие деревья и кусты.

Балун сделал еще шаг:

– Хватит глумиться! Я в госпитале лежу.

– Пароль знаешь?

– Откуда? – вглядываясь в темноту, удивился Балун. – Говорю же, больной!

– Куда ходил?

– В деревню, – брякнул первое пришедшее на ум Балун. – К бабе.

– Наш, что ли?

– А то. Крым меня зовут. Я у вас недавно. С зоны бежал, чтобы «москалей» проклятых и «колорадов» бить.

– Крым, говоришь?

– Крымский фамилия, – подтвердил Балун. – Сергей Анатольевич. Семенюк в лагерь звонил, справки наводил. Все подтвердили. Разве не слышали?

– Свой! – облегченно выдохнула темнота. – Ну, иди.

Балун медленно двинул вперед. Как же он умудрился пройти мимо охраны, да еще с трупом?

«А вдруг это как раз меня и хватились? – обожгла мысль. – А что? Поймали Катю в тот момент, когда она меняла белье, обнаружили, что меня нет…»

Вспышка, будто в глаз прилетело бревно под напряжением, отбросила его куда-то назад, в невесть откуда взявшуюся за спиной бездну…

Пройдя уже знакомым маршрутом через огород и сад, Никита пропустил вперед конвоира, который распахнул перед ним калитку, и шагнул во двор.

Хитрук стоял, широко расставив ноги перед прикрепленным к столбу умывальником. Нижняя часть лица была в белых хлопьях пены, в руке станок. При виде процессии на белоснежной части лица образовалось круглое отверстие:

– Вы зачем его привели?

– Бракованные ночью сбежали.

– Как? – Хитрук выпрямился.

– Ночью темно, – напомнил о себе Колян, справедливо решив, что на этот вопрос отвечать нужно ему. – Не заметил…

– Чего не заметил? – Хитрук убрал пену полотенцем.

Колян виновато шмыгнул носом.

– Двое каких-то парней лестницу спустили, – пришел на помощь Никита. – Велели выбираться…

– Неужели? – Хитрук склонил голову набок и подошел ближе. – Хочешь сказать, что ты вместе со всеми не пошел?

– Разве не видно? – удивился коротышка.

– Я пошел, – не обращая внимания на реплику, ответил Никита, – только до дороги. Потом все разошлись.

Он в который раз называл конечным пунктом дорогу. Их здесь полно. Попробуй, разберись, до какой они дошли. Да и зачем это? Искать беглецов смысла уже точно нет.

– Вот это да! – Восторженный голос Шевы заставил всех обернуться.

Каратель вышел из-за сарая, на ходу застегивая ремень.

– Убежали наши «колорады», – хмуро сообщил ему Хитрук. – Кто-то ночью подкрался к яме и спустил лестницу. А этот с ними не пошел…

– Так, может, его на органы и разберем? – ухмыльнулся Шева.

Никиту обдало жаром. Так вот, значит, зачем анализы!

– Ты чего мелешь? – округлил глаза Хитрук. – Какие…

– Так, – вдруг затравленно посмотрел Шева на провожатых Никиты и втянул голову в плечи, – ляпнул…

– Ты последний на яме дежурил? – Глядя на Коляна, Хитрук забросил полотенце на плечо и посмотрел на часы: – Скоро комбат приедет, готовься…

– А что будет?

– Расстреляет, – как само собой разумеющееся ответил Шева и рассмеялся.

– Шуточки у тебя! – возмутился Колян, утирая рукавом вмиг покрывшийся испариной лоб.

– Пока идите, – вяло махнул рукой Хитрук и уставился на Никиту: – Что же с тобой сделать, чтобы ты больше мне на глаза не попадался?

– Не надо ничего делать, – покачал головой Никита. – Дайте автомат!

– Дадим! – оживился Хитрук и повернулся к Шеве: – Где те, которых вчера взяли?

– С ними Король работает, – кивком головы показал тот куда-то в сторону улицы. – В доме напротив баня есть…

– Сходи, приведи одного, – сказал Хитрук и перевел взгляд на Никиту: – Пусть покажет, как он нам помогать собирается.

– В смысле? – захлопал глазами Шева.

– Дадим для начала нож, – стал объяснять Хитрук. – Зарежет «колорада», значит, свой, нет – вместе с ним в баню пойдет.

– Я‑то схожу, – с опаской покосился на Никиту Шева, – только не уверен, что кто-то из этих «ватников» сейчас может самостоятельно передвигаться.

– Тогда пойдем туда сами, – принял решение Хитрук.

– Стой! – вырвалось у Никиты.

– Чего еще?

– Забыл сказать, пленных не убиваю!

– Вот и приехал! – обрадовался Шева, и Никита увидел летящий в лицо кулак. Чуть наклонив вперед и вправо голову, он ушел от удара и ответил карателю правой рукой в челюсть. Упав на спину, Шева тут же сел, тряхнул головой и стал подниматься. В это время сбоку возник Хитрук. Никита был не в той форме, чтобы сейчас легко держать и наносить ответные удары. Каждое движение отдавалось такой болью, что темнело в глазах. Опрокинутый на землю ударом в ухо, он лишь на мгновенье смог встать на четвереньки и снова повалился на бок от удара ногой в плечо.

На удивление, в этот раз каратели били не долго. Никита лежал, задержав дыхание, и с ужасом ждал продолжения.

– Василь! – позвал Хитрук.

– Чего тебе? – раздался недовольный голос.

– Присмотри за новобранцем.

«Неужели поверили?» – удивился Никита и закрыл глаза.

Стукнула калитка, и по направлению к дому послышались шаги. Пытаясь определить, сколько человек проходит мимо, Никита весь превратился в слух.