Евгений Сухов - Крысятник

В дверях появилась юркая пожилая женщина, высохшая и темная, словно жердь деревенского плетня. Наверное, та самая соседка с верхнего этажа, у которой находился запасной ключ от квартиры покойного.

Всплеснув руками, она произнесла печально:

— Батюшки, что же здесь такое происходит!

В голосе больше огорчения, чем скорби. Такое впечатление, что старушка больше думала не об усопшем соседе, а о предстоящей уборке. Она принесла ведро с помятым боком, похоже, то самое, что стояло в коридоре. Не сказав более ни слова, установила ведро в самый угол комнаты и, побултыхав тряпкой в луже, принялась ее выжимать. Раздался негромкий дребезжащий звук падающих струй.

— А здесь что?

Чертанов подошел к столу. Скатерть не прибрана: по всей ее поверхности валяется чешуя и ломти рыбы, похоже, что леща; высокий бокал с остатками пива, а сами опорожненные бутылки, напоминая древнегреческие амфоры, покоятся на затопленном полу. Подняв кипу газет, майор обнаружил пистолетную обойму.

— Как будто от «макарова», — проговорил за его спиной Шибанов. — Интересно, это ее в мужика разрядили?

— Я тебе что, гадалка? — неожиданно разозлился Чертанов. — Пусть эксперты разбираются.

Шибанов нахмурился и посмотрел на часы.

— Сейчас кинолог с собакой должен подъехать. Может, он что-нибудь прояснит.

Через час комната была заполнена людьми. Лишних людей на месте убийства не бывает, но те, что пришли, выглядели очень озабоченными. Криминалист Федорчук, едва ли не ползая на коленях, выискивал под столом расстрелянные гильзы. Насчитал десять, где-то лежали еще две. Шибанов брал показания у свидетеля — белобрысого парня лет тридцати. Временами ярко вспыхивала фотовспышка, это фотограф запечатлевал последнее и важнейшее событие в жизни усопшего. Вел он себя необыкновенно раскованно: то подходил ближе, снимая лицо, а то вдруг отступал назад и приседал. Создавалось впечатление, что он делает снимки не для уголовного дела, а для семейного альбома.

Прокуратура была представлена серым мужичком, которого Чертанов видел и раньше. Прокурорский ни во что не вмешивался, вел себя необычайно скромно, лишь иной раз задавал вопросы свидетелям. Встретившись взглядом с Михаилом Чертановым, сухо кивнул на его приветствие и тотчас потерял к нему интерес.

В прихожей дважды сердито тявкнула собака, это через плотный заслон собравшихся продирался кинолог.

Кинологом оказалась девушка лет двадцати четырех. Но молодость здесь роли не играла, наверняка она числилась неплохим специалистом. Других в МУРе не держат.

— Сидеть, — уверенно распорядилась девушка.

Голос у нее оказался звонкий и необыкновенно сильный. Таким впору кричать: «Рота, подъем!» В порывистых движениях чувствовалась волевая натура, такой женщиной не очень-то и покомандуешь.

— Вы знаете свою задачу? — спросил Чертанов, не без интереса разглядывая ее.

— Я уже шесть лет работаю с собакой, начала еще на первом курсе, — улыбнулась девушка.

Чертанов невольно отметил, что кожа у нее необыкновенно белая, как будто никогда не знала солнечного света.

— Тогда приступайте.

— Это чей джемпер? — показала девушка на широкий вязаный свитер, лежащий на спинке дивана.

— Когда мы сюда пришли, то он уже был здесь, — пожал плечами Шибанов, с интересом поглядывая на пса, который равнодушно смотрел прямо перед собой.

— Очень хорошо. Абрек, ко мне, — позвала девушка овчарку.

Чепрачной масти, с холеной лоснящейся шерстью, пес лениво пересек зал, постукивая длинными когтями о размокший паркет, и остановился рядом с хозяйкой. Девушка подняла джемпер и поднесла его к морде овчарки:

— Нюхай, Абрек, нюхай!

Пес оживился, взмахнул хвостом и тонко заскулил, привлекая к себе внимание всех присутствующих.

— Молодец, мой мальчик, молодец, — потрепала хозяйка овчарку по загривку. — А теперь давай работай! — она приспустила поводок.

Пес метнулся в сторону двери, а потом неожиданно повернулся к Чертанову и, оскалив пасть, бросился прямо на него. Майор увидел у самого лица огромную морду зверя. На какое-то мгновение ему показалось, что это воскрес убитый им тигр, чтобы осуществить свою месть, и, спасаясь от страшных клыков людоеда, он выставил вперед руку.

Овчарка яростно вцепилась ему в предплечье, прокусив его.

— Абрек, назад! — яростно закричала хозяйка, с силой потянув на себя поводок.

Овчарка неохотно отступила и сердито посматривала на Чертанова, готовая в любую секунду броситься вновь.

— Вам больно, товарищ майор? — участливо поинтересовалась девушка.

— Да не особенно, — соврал Чертанов, поморщившись, — вот только куртку жаль, порвал, стервец! А она ведь совсем новая.

— Я вам потом зашью, товарищ майор, совсем незаметно будет. Тонкими нитками. Даже и не знаю, что с Абреком случилось, обычно он всегда спокойный такой… А тут! Просто сегодня день какой-то неудачный, с самого утра не заладился.

— Это ты точно заметила, — согласился Чертанов, потирая прокушенное место. — Все как-то наперекосяк. А собака у тебя дура! Ты бы ее хоть как-то воспитывала, что ли!..

Девушка обиженно поджала губы.

— Давайте еще раз попробуем, — вмешался следователь прокуратуры, — что-то мне все это не нравится. — И, посмотрев на инструктора, добавил строго: — А ты собаку на коротком поводке держи, еще неизвестно, на кого она тут накинуться может.

— Он у меня просто так не накидывается, — глухо произнесла девушка. — Абрек очень умный пес. Медалист!

Овчарка совсем успокоилась и лишь порой бросала недружелюбные взгляды в сторону Чертанова, давая понять, что их конфликт способен перейти в завершающую фазу.

Девушка вновь взяла свитер и поднесла его к собаке.

— Нюхай, Абрек, нюхай! — Собака, оскалив пасть, зарычала. Дважды гавкнув, вновь посмотрела на Чертанова. — Лучше нюхай, Абрекушка, — попросила девушка. Пес вырывался и готов был броситься на Чертанова вновь. — Да что же это с тобой случилось сегодня? — Посмотрев на Чертанова, кинолог с надеждой спросила: — Товарищ майор, вспомните, может, это ваш свитер?

— Склерозом не страдаю. — Он выдвинул вперед нижнюю челюсть.

— Ну, может быть, вы прикасались к этому джемперу?

— Не прикасался. — На этот раз голос Чертанова прозвучал не столь убежденно.

Девушка выглядела растерянной:

— Товарищ майор… даже не знаю, что вам сказать, но Абрек указывает на вас. А может, вы были в этой квартире раньше?

— В этой квартире я никогда не был! — Чертанов, с трудом сдерживая злобу, обвел взглядом присутствующих. — Вообще, откуда взялась эта баба? Скоро она начнет утверждать, что это я подстрелил хозяина квартиры.

— Майор, вы здесь не очень-то кипятитесь, — негромко и даже как-то доброжелательно проговорил прокурор. — Девушка здесь ни при чем, и свое дело она знает великолепно. Побольше бы таких специалистов. Да и пес на хорошем счету, промашек за ним тоже никогда не наблюдалось. Вы лучше нам скажите откровенно, вы действительно здесь никогда не были?